Op het Delftse Rijn-Schiekanaal – een klotsbak van vijf kilometer – streden de eerstejaars voor de eerste klassementspunten. Dit jaar doen alle ploegen weer mee aan een complete ranking georganiseerd door de KNRB. Bij de mannenvelden kwam het bij de Winterwedstrijden neer op een onderonsje tussen Nereus en Njord. Bart van den Bergh, hoofdcoach van de eerstejaarsmannen bij Njord, kijkt tevreden terug op de prestaties van zijn ploegen.
Alle eerstejaarsmannen trainen sinds dit seizoen als één ploeg bij Njord. Onderscheid tussen ‘zwaar’ en ‘licht’ wordt alleen nog gemaakt bij de inschrijvingen. “Er is heel veel gecombineerde training”, vertelt Van den Bergh. “De boten worden ook echt samengesteld met het idee dat de roeiers veel van elkaar kunnen leren.”
Leergierig
De groep bestaat uit 22 roeiers. Dat is goed voor twee achten, een vier en twee reserveroeiers. Beide achten deden in Delft mee om het blik. De vier kampte nog een beetje met opstartproblemen door blessures en opstellingsperikelen, maar heeft volgens Van den Bergh ook de potentie om vooraan te gaan varen. “De groep is ook gewoon heel leergierig, dus ze worden met de week beter.”
Die vooruitgang is duidelijk te merken. Zo moesten de lichte mannen van Njord het een paar weken geleden nog afleggen tegen de lichte mannen van Laga bij een onderlinge sparsessie. Nu zijn het de mannen uit Leiden met de snelste tijd en hebben ze Laga, die een-na-laatste werden, ruim achter zich kunnen laten. “We sparden op het kanaal tussen Leiden en Delft, Laga was toen sneller”, vertelt Bart van den Bergh.
Dead heat
De lichte ploeg van Njord heeft ondertussen al een nieuwe concurrent gevonden. Nereus roeide bij de Winterwedstrijden slechts 0,1 seconde langzamer. Vanwege de marges in de tijdswaarneming is er dan sprake van een ‘ex aequo’. De geklokte tijden liggen te dicht bij elkaar om één winnaar aan te wijzen. De mannen uit Amsterdam en Leiden stonden dus samen op het erepodium, met een gedeeld blik. Ook bij zwaar voeren Njord en Nereus het klassement nu aan. De zwaargewichten uit Amsterdam wonnen dat veld met een ruime marge van bijna 16 seconden.
Ondanks de goede vooruitzichten zijn de mannen van Njord er dus nog niet. Het belooft een spannend seizoen te worden. Van den Bergh: “Ik denk dat er ook na dit weekeinde nog een stappen gezet kunnen worden”. Om die progressie te boeken, gaan de eerstejaars van Njord volgend weekeinde op trainingskamp op de Amstel. “Als zij de lijn van afgelopen weken doorzetten, gaat het in ieder geval een heel mooi jaar worden”, stelt de coach tevreden. “De groei is er in ieder geval nog niet uit.”
