De ‘lichte wolven’ pakken de medailles in Linz

Nog nooit was het in Oostenrijk zo warm geweest als gisteren. Bijna veertig graden liet de thermometer in Linz-Ottensheim zien en het tijdelijke FISA-kantoor moest dienst doen als medisch centrum omdat zoveel mensen last kregen van een zonnesteek. Lichte roeiers Frans Goutier (skiff) en Daan Klomp en Bart Lukkes (dubbeltwee) lieten zich er echter niet door uit het veld slaan. In het heetst van de strijd hielden ze hun hoofd koel en behaalden ze de welkome podiumplekken tijdens het WK onder 23. Goutier voer in een indrukwekkende race naar de zilveren medaille en moest alleen Amerikaan Campbell Jr voorlaten. Klomp en Lukkes voeren in een zinderende eindsprint naar het brons.

De ontlading bij de lichte roeiers was na afloop van de twee finales dan ook groot. Goutier, die zijn laatste WK onder 23 voer, was extreem blij dat hij na de vierde plek van vorig jaar zijn SB-carrière af kon sluiten met een podiumplek in de lichte skiff. In de eerste helft van het toernooi had de roeier van Nereus nog verstoppertje gespeeld, maar in de halve finale maakte de 22-jarige Amsterdammer indruk door zich in de snelste tijd te kwalificeren voor de eindstrijd én en passant de regerend wereldkampioen Spyridon Giannaros (Griekenland) naar de B-finale te verwijzen.

Vanaf dat moment was het duidelijk dat de strijd om het goud zou gaan tussen Goutier en het Amerikaanse supertalent Andrew Campbell Jr. Laatstgenoemde had zich in 2011 al eens verzekerd van brons tijdens een WK onder 23 en maakte in Linz een ongenaakbare indruk. “Ik had met [coach] Bart [Donders] afgesproken dat ik zou kijken of ik bij Campbell in de buurt zou kunnen blijven, maar het mocht me niet teveel energie kosten”, vertelde Goutier na afloop. “Ik wist dat ik er in de eindsprint misschien voorbij kon, maar alleen als ik binnen een bootlengte lag. Maar hij was gewoon te sterk. Toen heb ik voor zilver geracet.”

Dat deed Goutier met verve. In de wetenschap dat Adam Ling (Nieuw-Zeeland) een goed eindschot had, en dat ook Paul O’Donovan (Ierland) en de verrassing van het lichte skifftoernooi Enes Kusku (Turkije) op een kans loerden, besloot Goutier al ruim voor het einde een marge in te bouwen. Hij plaatste zo’n vijfhonderd meter voor de streep een versnelling en roeide op pure klasse weg bij de overige drie podiumkandidaten. In het sprintgeweld kwam zijn zilveren medaille daarom nooit echt in gevaar. Met zijn medaille treedt de Amsterdammer bovendien in de voetsporen van Tim Heijbrock (zilver 2007) en Joris Pijs (brons 2008), twee roeiers die tijdens hun seniorencarrière zeker niet onverdienstelijk varen.

Ook voor Bart Lukkes en Daan Klomp lijkt een mooie toekomst in het verschiet te liggen. Het is welgeteld elf jaar geleden dat er voor het laatst een lichte mannen dubbeltwee op het podium stond van een eindtoernooi voor SB-roeiers. In 2002 wonnen Gerard van der Linden en Ivo Snijders zilver, tijdens een toernooi dat nog niet de status van officieel wereldkampioenschap had. Sinds de eerste editie van het WK onder 23 is de kwaliteit van de velden steeds meer toegenomen. Ook in de lichte mannen dubbeltwee. De Sieber-broertjes uit Oostenrijk die vorig jaar wereldkampioen werden varen internationaal bijvoorbeeld aardig mee bij de senioren.

“Volgend jaar hebben we nog een kans om het beter te doen”, glunderde de negentienjarige Daan Klomp met de bronzen medaille om zijn nek. “Ik had halverwege niet echt het idee dat we nog het podium konden bereiken. Dat de Italianen naast ons instortten was echt heel fijn. Daar konden we ons mooi aan optrekken, en daarna kwam Hongarije in het vizier.” In een verschroeiende eindsprint, kenmerkend voor het duo, slokten de Nederlanders bijna ook nog de sterke Fransen op. Die hadden de laatste halen voor de finish echter nog een klein beetje over: 6:20,65 om 6:21,35. De tijd van de Nederlanders was saillant genoeg altijd al het target geweest; een week geleden gaf het tweetal al aan dat ze dachten met die eindtijd op het podium konden komen.

De ‘lichte wolven’ voldeden daarmee aan de verwachtingen, en bondscoach Marit van Eupen was dan ook tevreden met de prestaties van de lichtgewicht scullers. “Frans heeft echt zilver gewonnen”, concludeerde de olympisch kampioene van 2008. “Die Amerikaanse jongen was gewoon te goed, het is niet alsof Frans goud heeft verloren. En die lichte dubbeltwee, die hebben een trucje waarmee het in de eindsprint een kwestie is van gaan en vervolgens kijken waar het schip strandt. Nu was het een podiumplek, wat natuurlijk mooi is. Voor hen is het zaak om in de toekomst ook dat eerste deel van de race bij te blijven.” Zonder het letterlijk te zeggen straalde Van Eupen echter uit dat ze er wel vertrouwen in had dat Lukkes en Klomp daartoe in staat waren. Het doel voor volgend jaar is hoe dan ook duidelijk: goud in Varese.

Later vandaag een uitgebreidere analyse van de rest van de Nederlandse ploegen. De resultaten van het WK onder 23 zijn terug te vinden in het uitslagenarchief van de website van FISA.