Twee gouden medailles van de Engelse olympische roeier James Cracknell zijn bij een inbraak in zijn huis in Londen gestolen. De dieven namen ook zijn laptop met daarop foto’s van zijn roeitocht over de Atlantische oceaan en 20.000 woorden van een boek dat hij daarover aan het schrijven is. Ook zijn trouwring werd ongevraagd meegenomen. Volgens zijn olympische ploeggenoot Matthew Pinsent zijn de ‘gouden’ medailles minder waard dan de dief waarschijnlijk verwacht: enkele honderden Engelse ponden in plaats van denkbare duizenden. De medailles zijn in werkelijkheid gemaakt van verguld zilver.
Pinsent raakte eerder ook zijn olympische gouden medaille kwijt. Zijn koffer met daarin zijn gouden medaille werd in 2000 op een parkeerplaats gestolen bij Heathrow Airport. Een taxi chauffeur had de koffer uit de auto gestolen, maar bij het zien van de gouden medaille werd het hem iets te heet onder zijn voeten. De man vond een telefoonnummer in de koffer en belde met het verhaal de medaille gevonden te hebben.
Cracknell won goud in Sydney 2000, en vier jaar later in Athene toen de Britse vier-zonder-suurman na een foto finish met Canada als winnaar werd aangewezen. Samen met een TV-presentator roeide hij recentelijk in bijna vijftig dagen de Atlantische Oceaan over. Zij werden bij de Atlantic Rowing Race in januari derde nadat ze waren omgeslagen.
Ook Steve Redgrave raakte eens een olympische medaille kwijt. Tijdens een presentatie bij een bedrijf verdween zijn bronzen plak. De meest zeldzame kleur in de verzameling van vijf gouden medailles, werd enige maanden later anoniem bij Huize Redgrave in Marlow door de brievenbus gedaan.
En, ere wie ere toekomst. Ook Diederik Simon hoort in het rijtje van toproeiers thuis die een olympische plak enige tijd kwijt was.
