Hij heeft een aantal spraakmakende dossiers in zijn portefeuille, zo bleek vorig jaar. In 2024 was er ophef rondom de Nederlandse kampioenschappen en het eerstejaarsklassement. Maar verantwoordelijk bondsbestuurder Wouter van Groeningen heeft ook andere zaken op zijn bordje. Zo is de renovatie van de Bosbaan inmiddels in gang gezet en wordt er hard gewerkt aan de WK die volgend jaar in Amsterdam wordt gehouden. NLroei sprak hem.
In een zeker opzicht was er vorig jaar sprake van muiterij. Allereerst stapten vier verenigingen uit het eerstejaarsklassement, het is een zeldzaamheid binnen de roeigemeenschap dat dergelijke stappen worden genomen. Daar bovenop kwam het bondsinitiatief om de NK nieuw leven in te blazen. Het plan dat in samenwerking met sponsor Northwave werd gelanceerd viel faliekant verkeerd.
Allereerst over het klassement, hoe kijk je daarop terug?
ik vond het heel goed dat een aantal clubs de boel wilde opschudden, het was een goede reden om een aantal zaken rondom het eerstejaarsklassement anders aan te pakken. Er werden dingen teveel op de automatische piloot gedaan, het had allemaal iets plichtmatigs. Wat ik heel jammer vond is dat terwijl wij daarover nog in gesprek waren, toch vier verenigingen wat overhaast eruit stapten. Daardoor verloren we de mogelijkheid om ook voor die verenigingen verbeteringen door te voeren.
Je voorspelde toen dat iedereen dit jaar weer normaal zou meedoen
En dat is ook gebeurd. Dat is goed nieuws, met name voor alle eerstejaars die weer een compleet gezamenlijk klassement hebben. Het is een mooi resultaat van een goede dialoog tussen de NSRF, de verenigingen en de KNRB. We hebben gezamenlijk een aantal verbeteringen voor alle klassementen kunnen bewerkstelligen. Het is het resultaat van het signaal dat de clubs hebben afgegeven.
De emoties rondom het voornemen om de NK te verplaatsen waren veel heftiger. Onder andere de KNSRB, de NSRF en de ARB waren fel tegen
Klopt, en dat hebben we ook min of meer aan onszelf te danken. We meenden een goed idee te lanceren, maar het in onze ogen noodzakelijke verschuiven van de wedstrijddatum viel vooral verkeerd. Het kwam over als iets dat van bovenaf werd doorgeduwd. Dat was uiteraard niet de bedoeling. We hadden de mensen eerder en beter moeten betrekken. Daar heb ik als bestuurder van geleerd, en dat geldt denk ik ook voor mijn collega’s.
Toch was het voor de roeisport ongekend emotioneel, hoe komt dat, denk je?
Sport is emotie. Dat vind ik ook het mooie ervan. Daarbij zie je ook dat daardoor de ratio wat naar de achtergrond verdwijnt. Dat maakt de dialoog vaak lastig.
Er is ook iets waar iedereen blij mee zal zijn: de Bosbaan gaat op de schop
Dat is inderdaad fijn. De gemeente Amsterdam investeert flink in het Amsterdamse bos. Zo wordt de toegankelijkheid ervan flink verbeterd.
Wat gaat er met de roei-accommodatie gebeuren?
De kleedruimtes en de loodsen worden gerenoveerd. Ze worden van binnen compleet gestript en vernieuwd. Nieuwe douches en frisse tegels, dat mocht ook wel een keer. Dat is ook voor de bereikbaarheid van de Bosbaan een goede zaak. Maar ook de vlotten, de hokjes langs de baan en de start- en finishtoren worden onder handen genomen. Verder wordt er nog gekeken of de lijnen en palen van de baanmarkering vernieuwd moeten worden, ook het uitbaggeren van de baan is nog een discussiepunt. Het zou mooi zijn als dit doorgaat, zeker met het oog op de WK.
Hoe staat het daarmee?
Goed! Er is al heel veel gebeurd. Er is flink wat in gang gezet. Essentieel is dat bijvoorbeeld de hotels al zijn geboekt. Het evenementenbureau TIG Sport voert het project uit. Dat zijn echte professionals die talloze mega-evenementen organiseren. Vanuit het roeien is Irene Eijs de president, zij vormt de schakel met federatie World Rowing.
Wat is het in dat kader onhandig dat de wereldbeker in Luzern en de Koninklijke Holland Beker dit jaar in één weekeinde vallen. Testvaren is er voor de buitenlandse equipes nauwelijks meer te doen.
Helemaal eens. Maar het is een ongelukkige samenloop van omstandigheden. Wereldroeifederatie World Rowing was heel laat met het publiceren van hun internationale wedstrijdkalender. En de Nederlandse kalender was al vastgesteld. Helaas bleek het niet meer mogelijk om met datums te schuiven. Balen natuurlijk, maar desondanks gaat de organisatie van de Koninklijke weer zorgen voor spektakel op het water.
Voor World Rowing is het ook niet zo eenvoudig. Wereldwijd staat er druk op evenementen, wedstrijdlocaties en roeiwater
Daarom is het goed om met de internationale roeiwereld eens goed te kijken naar de kalender en hoe wedstrijden worden geprogrammeerd. Het wereldbekercircuit komt niet meer goed uit de verf. Niet veel landen doen aan alle drie de bekerwedstrijden mee. Het lijkt mij veel beter om een soort circuit van ongeveer tien bestaande evenementen vanuit World Rowing te promoten, zoals onze Koninklijke Holland Beker. Dan is er veel meer keus en kunnen diverse doelgroepen worden bediend. Dat scheelt de lokale organisaties heel veel, omdat ze elk jaar weer op de belangstelling kunnen rekenen, in plaats van dat dit per toerbeurt gaat.
