Eerst een terugblik: ongekende successen waren er bij de Olympische Spelen van Parijs, Nederland was roeiland nummer 1. Na afloop ging het vooral over ‘het systeem’ en werd hoofdcoach Meenhorst bewierookt. In het najaar kwam er een traditionele post-olympische leegloop van roeiers en roeisters op gang. Prominente roeiers als Koen Metsemakers en Tone Wieten stopten. Minder gebruikelijk is het dat veel stafleden vertrokken. Meenhorst, Darvill, Bastiaans én Evertse verlieten het schip.
Vulling voor het ontstane vacuüm werd gevonden. De poort van de nationale roei-equipe ging op een kier, er was sprake van een stringent deurbeleid. De rekruten werden op alle mogelijke manieren getest, gewogen en gemeten.
Bij het aanvullen van de begeleidende staf ging het er een echter een stukje laconieker aan toe. Van ‘buiten’ werd voor de hoogste posities een roei-leek en een autodidact aangetrokken. En er werden twee nieuwe ploegcoaches benoemd, waarvan alleen Titus Weijschedé een succesvolle staat van dienst heeft.
Wat moet het bij dit WK worden? Het NLteam kwam laat op stoom, er moesten dus nieuwelingen worden ingepast. Andere landen kwamen ook wat later op stoom, kijk maar naar de beste roei- olympiër Oliver Zeidler. Wat het gaat worden in Shanghai, valt te bezien. NLroei gaat primair van de (eigen) NLkracht uit, en neemt het vloot(je) van de mannen onder de loep. En even over de boten en roeiers die er niet zijn: een dubbelvier wordt gemist en is het niet zo goed te begrijpen waarom het potentieel van Olav Molenaar niet wordt benut.
M1x Simon van Dorp
De NLskiffeur heeft een spijkerhard seizoen achter de rug. Hij moest tot driemaal toe duelleren met Melvin Twellaar, dat is fysiek en mentaal een pittige opgave. Inmiddels is de weg vrij voor Van Dorp die maandag aan zijn toernooi begint waarbij hij wat NLroei betreft als favoriet aan start verschijnt. Zeidler kwam zoals gezegd dit seizoen wat later op gang. Van Dorp zal ook zeker rekening moeten houden met de Nieuw-Zeelander Ullrich en de Wit-Rus Zalaty. Belangrijke graadmeter: de Nederlandse skiffeur presteerde zondag bij de laatste sparsessie van alle Nederlanders het beste.
M2- Ralf Rienks en Rik Rienks
Het belangrijkste wapenfeit van de gebroeders: winst in Henley. De mannen mochten na een reeks van uitstekende races op de foto met van een fraai stukje antiek. Gemakkelijk roeien zit ze van zowel moeders- als vaderszijde in de genen. De Roemenen, Zwitsers, Nieuw-Zeelanders en de Spanjolen zijn in China geduchte concurrenten. Ook Zweden – een land zonder boordroeitraditie – had in Luzern een twee in de finale. Van de mannenploegen gaan deze twee als eerste van start. Dat zal in de nacht van zaterdag op zondag zijn (NLtijd).
M2x Mats van Sabben en Lucas Keizer
Beiden maken bij dit WK hun debuut op het allerhoogste niveau. Het kan dan wel een post olympisch jaar zijn, kadootjes worden er bij WK’s niet uitgedeeld. De oranje dubbelaars zullen dan ook in de voorwedstrijd van dinsdag gelijk messcherp moeten zijn, het wordt dringen om in de halve finale te komen. De Polen, Ieren, Nieuw-Zeelanders en de (wisselvallige) Roemenen (regerend olympisch kampioenen) zijn sterke ploegen in dit veld.
M4- Gert-Jan van Doorn, Guillaume Krommenhoek, Lennart van Lierop en Melvin Twellaar
Het is op z’n minst een opmerkelijke keuze te noemen om met minstens drie topscullers in een boordvier te gaan roeien. Het boordroeien ging bij deze ploeg in begin niet helemaal van een leien dakje. Inmiddels is de formatie van een zogeheten blok voorzien en is eerdere slagzij beperkt. Maar de snelheid zit er niettemin in, zo bleek zondag. De familie-vier van de Kroaten is de grote blikvanger in het veld, misschien minder prominent maar wel razendsnel zijn de Britten met Douwe de Graaf op slag. Zijn vader komt uit Monnickendam, zijn moeder uit Purmerend. Maandag is de eerste wedstrijd in deze bootklasse.
M8+ Jonna de Vries, Mick Makker, Jan van der Bij, Pieter van Veen, Sander de Graaf, Jorn Salverda, Wibout Rustenburg, Finn Florijn en Eli Brouwer
De drie belangrijkst gegadigden voor goud zijn de Britten, Der Deutschland Achter (van coach Mark Emke) én de Holland Acht. De westerburen (van de andere Noordzeekant) wonnen bij de EK en de eerste wereldbeker, de oosterburen (bij afwezigheid van de Britten) zegevierden te Luzern. NLroei vroeg in de nazit van zijn interview aan Sander de Graaf hoe de Hollandse acht-vlag erbij hing. Hij is optimistisch. “Wij roeien verrassend constant, en de snelheid is hoog. Als we 500 meter hard gaan, staat er steeds 1.18 op de klokken. Dat is een goed teken”, aldus de man die midden in de acht zit. Het is lang wachten voor de acht roeiers en hun stuurvrouw, donderdag gaan ze pas los.
