Oxford heeft vandaag met overmacht de jaarlijkse Boatrace gewonnen. Op de finish bedroeg het verschil met hun eeuwige concurrent maar liefst zes lengtes. Ook Nederlander Jasper Holst kon daar op de boegpositie van Cambridge geen verandering in brengen. Tijdens deze editie roeiden ook de vrouwen van beide universiteiten voor het eerst op de Theems. Daar was het donkerblauwe Oxford eveneens oppermachtig.
Even leek het erop dat de 161e editie spannend zou worden. Hoewel de start duidelijk voor Oxford was, kwam Cambridge nog tijdens de eerste kilometer langszij. Dit was precies op het moment dat de light blues het voordeel zouden krijgen van de lange binnenbocht langs Hammersmith Bridge. Toen halverwege die bocht de weersomstandigheden echter een stuk slechter werden, bleek dat de donkerblauwen daar duidelijk beter tegen waren opgewassen. In de buitenbocht pakte Oxford, met de ervaren wereldkampioen in de acht – Constantine Louloudis – op slag, in no time een lengte voorsprong en kon vervolgens de koers en dus ook de race verder bepalen. Stuurman Ian Middleton van Cambridge zag er in deze bocht eveneens niet goed uit. Vanaf toen werden de verschillen tussen beide boten steeds verder uitvergroot. Waar Oxford met lange krachtige halen verder roeide, worstelde Cambridge met de golven en slecht bladwerk. Op de finish vlak na Barnes Bridge bedroeg het verschil zelfs meer dan zes lengtes.
Ondanks dat Oxford van te voren al duidelijk favoriet was, zal het verlies hard zijn aankomen bij Cambridge. Van de laatste tien races gingen er acht verloren en hoofdcoach Steven Trapmore heeft sinds zijn aanstelling vijf jaar terug slechts eenmaal gewonnen. De kans is aanwezig dat dit gevolgen gaat hebben voor de olympisch kampioen in de acht uit 2000. Oxford loopt ondertussen hard in en is met 79 overwinningen nog maar twee zeges verwijderd van het totaal van Cambridge.
Ondertussen stond het evenement ook in teken van de eerste race van de vrouwen op de Theems. Voorheen roeiden ze net als de lichte mannen een week voorafgaand aan de Boatrace op de baan van de Henley Royal Regatta. Amerikaans olympisch kampioen Caryn Davies, die eerder al in Oxford studeerde, kwam hiervoor zelfs speciaal terug om een MBA te volgen in de Britse universiteitsstad. Haar deelname zal vast enorm hebben bijgedragen aan de aandacht voor de vrouwen, maar zorgde er ook voor dat het niveauverschil tussen beide ploegen ongekend groot was. Spannend was het daardoor geen moment. Te hopen valt dat daar komende jaren verandering in gaat komen zodat ook iedereen de vrouwen race echt als toevoeging aan het programma zal zien.
Later op NLroei een reactie van Jasper Holst.
