Ralph Tuijn heeft het tweede deel van zijn overtocht van Australië naar Afrika moeten laten varen. De oceaanroeier kwam namelijk midden op de Indische Oceaan op onzachte wijze in aanraking met een tanker. Tuijn overleefde het hachelijke ongeluk ternauwernood. Zijn boot sloeg door de golven van de tanker een flink aantal keren over de kop, maar dankzij het zelfrechtende vermogen van de ‘Me Inc’ kwam hij gelukkig weer goed op het water te liggen. Wel liep hij bij de aanvaring waarschijnlijk twee gebroken ribben en een gebroken vinger op. De boot raakte flink beschadigd.
Bij een poging een en ander te repareren kwam Tuijn in de problemen en werd het noodbaken geactiveerd.De oceaanroeier uit Castricum werd, nadat de Australische kustwacht een reddingsactie had georganiseerd, opgepikt door een tanker die in de buurt was. Tuijn is licht onderkoeld uit het water gevist en is met dat schip inmiddels onderweg richting Nigeria. Of hij helemaal meevaart naar Afrika is nog onduidelijk – wellicht wordt hij eerder al opgepikt en per vliegtuig naar Nederland vervoerd. Volgens het Kustwachtcentrum in Den Helder, dat vanwege de nationaliteit van Tuijn automatisch werd ingelicht over de reddingsactie, dobbert de boot van Tuijn nog altijd op de Indische Oceaan en kan die als verloren worden beschouwd.
Tuijn was drie weken geleden begonnen aan het tweede deel van zijn oversteek naar Afrika nadat hij zijn roeitocht vorig jaar had moeten staken wegens het orkaanseizoen. Sinds zijn herstart had Tuijn al zo’n 1.800 kilometer afgelegd en ondanks wat vervelende stromingen had de oceaanroeier veel vertrouwen in het laatste deel van zijn reis. Saillant genoeg schreef hij een paar dagen voor het ongeluk met de tanker op zijn website dat hij af en toe zijn Sea-Me, een apparaatje dat de zichtbaarheid op de radar versterkt, uitzette om energie te sparen. Toen al miste een schip hem op een haar na en constateerde hij dat het gevaarlijk was dat te doen. Sommige schepen, zo schreef Tuijn, leken niet te reageren op dat kleine stipje op de radar. Hij kon natuurlijk niet vermoeden dat het echt tot een aanvaring zou komen.
In overige media
NU.nl: “Oceaanroeier moet reis beëindigen”
NOS: “Soloroeier stopt reis na aanvaring”
Telegraaf: “Oceaanroeier overvaren door tanker”
Volkskrant: “Oceaanroeier Ralph Tuijn gewond na botsing met tanker”
