De Olympische Spelen gaan over een week beginnen. Toen ik zelf als sporter actief was konden vrouwen nog niet roeiend aan de spelen deelnemen. Wij mochten in juli 1972 alleen de olympische baan verkennen bij de zogeheten pre-olympische wedstrijd. Damesroeien werd daarna mede door de Nederlandse inspanning met ingang van 1976 wel olympisch en ons land heeft altijd heel wat vrouwenploegen er naar uitgezonden en er zijn ook flink veel medailles behaald. Ook dit jaar gaan er gelukkig weer veel vrouwenploegen voor ons land naar Parijs, maar helaas geen damesacht.
Het accent is voor Parijs door de bondscoaches gelegd op de kleinere nummers, skiff tot met de vier, en daar zijn zeker medaillekansen, ook op goud. En dat is mooi, maar toch ik ga de Nederlandse vrouwenacht wel missen.
Er zouden voor de acht meer roeisters nodig zijn geweest, want de twijfel van coaches bij dubbel starten begrijp ik wel. In twee boten starten op één toernooi – in een kleiner nummer en in de acht – kost veel energie, past lastig in het wedstrijdprogramma en dan zul je in plaats van eenmaal goud misschien tweemaal brons hebben. Maar geen Nederlandse acht zien is iets dat ongewoon is. Ons land deed bijna altijd mee en won er ook veel medailles in. In 2012 was de medaille voor onze damesacht zelfs de enige roeimedaille.
Dubbel starten zat er dit jaar dus niet in, maar hadden jongere roeisters niet een kans kunnen krijgen? Het is toch bijzonder om Denemarken en Italië, niet de sterkste landen bij het damesroeien, straks wel te zien starten. En bij de Europese Kampioenschappen eind april deed een Nederlandse vierzonder met reserve roeisters het goed.
Ook jongere scullsters traden dit seizoen goed op, en er was een acht met talenten die bij een niet zo zwaar bezette wereldbekerwedstrijd van Poznan brons won. Dus was er best aanbod. We kunnen het nu niet meer veranderen, maar in de toekomst gaan we hopelijk toch weer wat ruimer denken. Dit jaar zullen we het moeten doen met oranje tintje in de Britse acht. Eve Stewart roeide eerder voor RIC en Nederland, zij start in de acht van het Verenigd Koninkrijk.
