Met twee keer zilver bij de World Cups I en II – eerst achter Oekraïne en erna achter Groot Brittannië – zijn de vrouwen van de dubbelvier gedreven om bij de Olympische Spelen een stapje hoger op het schavot te gaan. “Natuurlijk is ons doel om goud te halen” stelt Bente Paulis “Luzern was onze laatste wedstrijd, maar we hadden nog niet het niveau dat we op de spelen kunnen laten zien.” Naast Oekraïne en Groot Brittannië zijn ook China en Amerika geduchte tegenstanders. “De Amerikanen hebben we dit seizoen nog helemaal niet gezien. Die kunnen dus ook zomaar hard opkomen.”
Doe mee aan de NLroeiToto! Donateur of (nog) niet? Iedereen kan tot vrijdagavond 23.59 u meedoen. Vul hier jouw voorspelling in!
“De kwaliteit waartegen we het moeten opnemen is enorm”, zegt Tessa Dullemans. Zij houdt de focus vooral op de eigen ploeg. “Ik ken de gezichten van de tegenstanders wel, maar contact met de andere ploegen blijft een beetje bij elkaar feliciteren na een race. Het zorgt bij mij vooral voor veel ruis om met andere ploegen bezig te zijn. Je weet nooit wat een ander doet, dus je kan altijd beter met jezelf vergelijken. Het is wel leuk om met trainingen en sparsessies tegen anderen van de bondsequipe op te boksen. Melvin en Stef van de dubbeltwee najagen is altijd een goede uitdaging.” Paulis is het daarmee eens. “We zitten in Nederland in een enorme luxepositie. Er zijn hier zoveel ploegen die aan de top van hun veld zitten waar je tegen kan varen, dat heb je niet overal.”
Borduren
Ook tijdens de trainingskampen is de sfeer goed. “Op hoogtestage doe jij zoveel, Tessa. Samen met Roos (red. De Jong) en Laila (Youssifou) ben je alleen maar creatief bezig. Ik ben vooral aan het puzzelen. Het is heerlijk om zoveel tijd over te hebben. Je hoeft niet te koken of de was te doen.” De projecten van Dullemans gaan over de lange termijn. “Borduren, haken. Ik neem een heleboel projectjes mee. Ik ben nu bezig met oorbellen en een topje. Dat patroon kan nog wel alle kanten op. Als het deze zomer nog niet af is maak ik er ook mouwen bij voor in de winter.”
Studie
Na de spelen gaan beide vrouwen hard aan de studie. “Ik ga als allereerste lekker lang op vakantie, en in oktober begin ik aan mijn co-schappen,” zegt Bente Paulis. “Over twee jaar ben ik dan basisarts. De komende tijd gaat mijn studie ook wel de prioriteit krijgen, maar roeien is gewoon zo leuk, dat blijf ik ook doen.” Ook voor Tessa Dullemans is het roeihoofdstuk nog lang niet afgesloten. “Ik vind het veel te leuk om na te denken over stoppen. In september ga ik aan een master in Delft beginnen, maar dat probeer ik nog een beetje van me af te schuiven.” Toch zijn er door de komende spelen wel veel ‘laatste keren’. “Het gaat allemaal zo rap. Eerst was het zo dat ik niet kon wachten, maar nu is het zo dichtbij dat ik nog wel meer had willen doen, vooral met deze groep.”
