In Shanghai won Nederland met de mannenacht een wereldtitel. En dat gebeurde ook nog eens met ongekende overmacht. Een prestatie die ook respect afdwong bij de internationale roeigemeenschap. Coach Diederik Simon stond dan ook even te genieten nadat hij uitgebreid met ‘zijn jongens’ de gouden WK-medaille heeft gevierd.
De éminence grise van het coachkader weet uit eigen ervaring hoe uniek het voor Nederland is om een gouden medaille te winnen. In 1996 zat hij zelf in de Holland Acht die olympisch goud won. Hij ondervond ook hoe moeilijk het is om dat succes te evenaren. De ‘vlucht’ naar de dubbelvier leverde hem vele keren een zilveren medaille op, maar niet het gewenste goud. In 2004 keerde hij terug naar de acht -“het mooiste nummer dat er is” – maar opnieuw werd het geen goud.
Doe hier mee aan de crowdfunding en win een exclusief slangenpakje van Roeigoed.nl!
In 2012 stopte de toen inmiddels 42-jarige Simon met roeien, hij ging coachen bij zijn vereniging Nereus. Geleidelijk aan ging hij ook bij de bond als coach aan de slag en vanaf 2022 is hij voltijds bondscoach. Hij kreeg de kans om zijn droom uit te laten komen: Nederland wereld- én olympisch kampioen in de Holland Acht. Vanaf 2022 waren zijn ploegen dichtbij het doel. Drie jaar op rij werd zilver gewonnen en dit jaar in China slaagde de Holland Acht er wel in het hoogste haalbare te verwezenlijken.
Waarmaken
Het kwam voor Simon niet onverwacht. “We hebben acht sterke mannen en ik wist dat we het konden. Dan moeten we het ook een keer waarmaken. De acht is het mooiste nummer met alles wat daarbij komt kijken. Ook qua publiciteit”, aldus Simon die dan ook vindt dat je daar je beste roeiers in moet zetten. Eén uitzondering maakt hij. “Als je de skiff wilt winnen, moet je daar de beste man in zetten. Dat is Simon van Dorp. Het lukte hem dit jaar helaas niet. Ik had het hem heel graag gegund dat hij het waar had gemaakt.”
Een verklaring waarom Nederland nu al drie jaar de wereldranglijst aanvoert, heeft Simon ook. “Vroeger coachte je in je eentje en moest je ook alles dat niet direct met roeien te maken had er bij doen. Nu doen we het met meer mensen zoals fysiologen en een kok. Dat maakt het voor mij alleen maar makkelijker. Alles wat over om en in het lijf gaat, doen zij. Trainingsschema’s maken en zorgen dat de goede dingen gegeten worden. Dat is wel prettig.”
Jaloers
Het roeien zelf is eigenlijk niet veranderd. vindt Simon. “Wat we nu doen, deden we vroeger ook. Alleen toen niet in voldoende mate. Zo simpel is het. We doen geen revolutionaire dingen. Het lichaam is niet veranderd. Het roeien van toen is nog net als het roeien van nu. Wat we anders doen dan vroeger is dat we meer van het goede doen. Meer duurtrainingen, goede periodisering. Dat helpt om sneller te roeien. Vroeger waren we luier. Als we hard gingen trainen deed ik hooguit twee derde van wat de roeiers nu doen.”
De coach is jaloers op de roeiers van nu die niet meer hun eigen potje hoeven te koken. “We hebben een goede keuken. Het eten is na de training gelijk klaar. Dat is ook een factor die helpt om beter te presteren. Eten is een belangrijk ding. Toen ik roeide ging ik na de training op de fiets naar Albert Heijn om een boterham met kaas te kopen. Ik wou dat ik nu zou roeien.” En het samen trainen met de vrouwen, heeft dat ook een positieve uitwerking? “Het is meer lawaai, maar wel gezellig.”
