Bij het roeitoernooi van de Universiade, de Olympische Spelen voor studenten, hebben de Nederlandse roeiers zich van hun beste kant laten zien. In het Zuid-Koreaanse Chungju pakte gister al de mannen vier-zonder het zilver en was er brons voor de vrouwen vier en de mannen twee. Vandaag kwamen daar nog drie bronzen medailles bij. Zowel skiffeurs Koen Metsemakers en Marloes Oldenburg als de Brabant Acht kwamen als derde over de streep. Alle andere ploegen wisten de finale te halen en eindigden op de ondankbare vierde plaats.
Het is een ongekend succes voor de equipe die louter bestond uit roeiers van Regionale Talent Centra (RTC) of verenigingen. De roeibond had enkel een trial begin mei georganiseerd waar zelf gevormde ploegen zich moesten laten zien. Uiteindelijk bleek de lat daar niet bijzonder hoog te liggen. Het was vooraf dan ook een gok of deze formule succes zou opleveren. Zou het niveau hoog genoeg zijn om vooraan mee te kunnen doen? Zeker toen de Brabant Acht tijdens nationale wedstrijden flink klop kreeg van de Nereus-acht die naar Henley ging, klonk er her en der kritiek. Het bleek onnodig. Het octet roeide in Korea in een keurige race naar de bronzen plak. Volgens chef d’equipe en tevens coach van lichte skiffeur Ivo de Graaf, Marien Mortier, was er door de ploeg in Korea nog veel progressie gemaakt. “Zeker de Brabantse tak was hier goed bezig. Niemand zag die medaille voor de acht natuurlijk aankomen. De goede samenwerking tussen alle coaches heeft ook veel opgeleverd. Het was een goeie mix van ervaren, professionele coaches en sommige vrijwilligers die ook veel hebben geleerd tijdens dit toernooi. Dat was erg mooi om te zien.”
Het gaat onder andere op voor Koen Metsemakers, een vierdejaars roeier en eerstejaars skiffeur van een kleine vereniging als Phocas. Gecoacht door de onervaren Jeroen Willemsen roeide hij in een volwassen race – waarin hij zelfs even de koppositie nam – naar het brons. Net als de acht werd hij daarbij wel enigszins geholpen door het feit dat het niveau in de breedte soms wat te wensen overliet. Sommige velden waren daarentegen erg goed bezet. Zuur was het dat de ploegen met relatief de beste tijden net naast de medailles grepen. Zowel De Graaf (7:01,76) als de Brabantse lichte vrouwen dubbeltwee (7:06,76) kwamen net tekort voor een plak. Gezien hun ervaring waren deze tijden een topprestatie. Amber Kraak van Vidar is zelfs pas tweedejaars roeister. Ook coach van de Orca-twee, Frank Risseeuw, is nog onervaren. Maar of het nu door hem kwam of door de jongens zelf was geïnitieerd, hun race was in elk geval een toonbeeld van hoe je moet roeien als je een outsider bent. Van start af aan lieten Jort Timmer en Djimmer Smits er geen gras over groeien en namen meteen de leiding. Dat de ervaren Hongaren en Italianen er langs gingen viel te verwachten maar dat ze de rest voor bleven was een kleine verrassing.
Een bronzen medaille was er ook voor Marloes Oldenburg. Vorig jaar was de roeister van Gyas al actief bij het FISU WK, maar nog niet goed genoeg voor een medaille. Na een spannend eerste deel waar Oldenburg nog lang op de vierde plek lag, roeide ze zich nu naar voren en pakte zelfs nog bijna het zilver. Hoewel de skiffeuse afgelopen jaren net niet goed genoeg bleek voor de A-equipe is haar tijd van 7:30,14 een stuk sneller dan de persoonlijke records van het overgrote deel van het nationale team. Een derde plek was er ook voor de Utrechtse vrouwen vier-zonder met Marleen Verburgh, Annemarie Bernhard, Rosa Bas en Kyra de Vries. Stiekem had het kwartet op meer gehoopt. “We zijn tevreden maar niet euforisch. We hadden graag iets hoger op het podium gestaan, maar dit is wat er nu inzat” aldus Verburgh. De mannen vier van RTC Zuid-Holland met David Fox, Peter Gründer, Jasper Tissen en Vincent Klaassen was de enige ploeg die met zilver naar huis komt. Lang zag het er zelfs naar uit dat er misschien wel goud inzat. Het zou een sensatie geweest omdat de Duitse concurrentie bijzonder sterk was met een groep die deel uitmaakt van de selectie van de Deutschland Achter. Het mocht uiteindelijk de pret niet drukken bij de vier. “We hebben er alles uitgehaald wat erin zat. We konden de Duitsers lang van ons afhouden maar we hadden net te weinig over op de streep” liet Gründer weten.
 |
Mortier kon dus met een goed gevoel terug kijken op het evenement, al had hij het deze week behoorlijk druk gehad. Vanuit de organisatie waren boten geregeld, maar over riemen bestond onduidelijkheid. “Ze wilden contant 2000 euro afrekenen, maar dat hadden we niet afgesproken. Volgens mij zijn we nu het enige land dat daar niet voor heeft betaald” vertelt hij lachend vanuit Seoul, waar hij door een chauffeur al heen is gereden omdat hij geen zin meer had bij de feestende roeiers te verblijven. “Dan gaat er natuurlijk van alles mis en ik weet al hoe dat gaat. Dan word ik er op aangekeken en daar heb ik mooi geen zin in na zo’n zware week.” Maar ook het verdelen van de boten was chaos. “Dan staat er één Koreaans mannetje met een briefje terwijl negen landen allemaal boten willen zien.” Ook liet Mortier een stofzuiger aanrukken om een verdwaalde handdoek in de punt van de mannen acht terug te halen. “Ze hadden alles geprobeerd maar niets lukte. Met die stofzuiger kwam die handdoek gelukkig weer tevoorschijn. Je had die Koreanen moeten zien, die dachten dat hen een geheim wapen was.” De roeiers hadden volgens hem genoten van het mega-evenement waaraan meer dan 12.000 sporters aan deelnemen. Hoewel de roeiers 285 kilometer van het sportersdorp zaten, maakten ze vrijdag wel de openingsceremonie mee in het Olympisch Stadion en een groot deel gaat nog terug. Mortier: “Het was een enorm spektakel en de roeiers waren ook behoorlijk onder de indruk.”
Foto’s
