Bij de Basel Head in Zwitserland is de Junioren Holland Acht op een tweede plaats geëindigd. De ploeg die afgelopen jaar een zilveren medaille pakte bij het WK in Hamburg kwam wederom sterk voor de dag en versloeg in tijd twee studentenachten van Laga die ook meededen. In Nederland werden de Suikerrace en de Triton Bumping gevaren.
Deelname aan de Basel Head over 6,4 kilometer met keerboei kwam tot stand via Henrik Nelis, een juniorroeier die afgelopen jaren in Basel woonde en trainde. Henrik is de zoon van oud-toproeier Juergen Nelis, die in 1984 de Holland Beker wist te winnen en daarbij coryfeeën als Nico Rienks wist te verslaan. Afgelopen seizoen zat Nelis Junior in de dubbeltwee bij de Coupe en pakte daar een bronzen plak. Bijna moest hij deze medaille overigens weer inleveren omdat hij een week later ook als startende reserve deelnam aan het WK voor junioren, iets wat volgens de reglementen van de Coupe verboden is.
Nelis kon nu plaats nemen in de Junioren Holland Acht omdat zowel voormalig slagman Max Ponsen als Roel van Broekhuizen momenteel studeren en roeien in Amerika. De andere open plek werd ingenomen door Lex van den Herik, tot vlak voor afgelopen WK een vaste kracht van de Holland Acht. De thuisroeiende Nelis (al studeert hij nu in Lausanne) regelde via de organisatie gratis onderdak bij een uitstekend hotel, waardoor de hele trip amper iets kostte.
 |
Begeleid door Willem Jan de Widt, de man achter de successen bij Willem III, Paul Hartog en bondscoach Ronald Florijn, roeide de ploeg naar een tweede plaats in de junioren categorie, zeven tellen achter een Oostenrijkse ploeg. “Ik weet niet of dat de nationale ploeg was, maar ik denk dat we wel wat tijd hebben verloren omdat er erg sterke stroming stond en we niet precies wisten waar we moesten varen. Waarschijnlijk hebben we met stroom tegen teveel uit de kant geroeid” liet Koen van den Herik na afloop weten. De nieuwe slagman keek desalniettemin tevreden terug. “We hebben ondanks een kleine aanvaring bij de tweede brug een goeie race gevaren en het was een mooie ervaring. Voor sommigen was dit ook hun laatste wedstrijd als junior en voor mij ook een unieke mogelijkheid nog een keer met mijn broer (Lex die komend jaar gaat studeren, red.) te kunnen roeien.”
Ondanks het nipte verlies was de tijd van de Junioren Holland Acht zeer behoorlijk. Bij de senioren zouden de jongens een zesde hebben neergezet. Twee achten van Laga, een vereniging die de laatste jaren redelijk toonaangevend is met studentenachten, werden ruimschoots verslagen. “We zijn daar verder niet mee bezig, maar het is wel een leuk om te zien dat we jongens die onder de zes minuten op de ergometer trappen eraf kunnen roeien” aldus Van den Herik.
 |
De prestatie geeft aan dat het met junioren jongens momenteel wel goed zit en dat het succes van afgelopen jaar niet eenmalig lijkt te zijn. Van den Herik lijkt ondanks zijn geringe lengte een uitstekende opvolger voor de vorig jaar zo ritmisch belangrijke slagman Max Ponsen en ook andere jongens staan al aan de deur te rammelen. Bij de Novembervieren konden we al zien dat Willem III voor komend jaar weer over een uitstekend kwartet beschikt en met toptalenten als Maarten Hurkmans (Hemus) en Bram Schwarz (Spaarne) kan dat meer dan goed worden aangevuld. En ook schijnt er al een nieuwe Nelis in opkomst te zijn. Henrik zijn jongere broertje Jan zat op slag in de junioren acht van Basel en zal dit jaar ook in Nederland gaan starten.
In Zwitserland viel ook nog een klein Nederlands succesje te noteren. De acht van De Maas bleek in het veteranenveld de sterkste van allemaal. Daarnaast werden n Nederland nog enkele wedstrijden verroeid. In Roosendaal vond de Suikerrace plaats, waar deelnemers na afloop in een hottub konden herstellen van de wedstrijd en in Utrecht testten de plaatselijke roeiverenigingen hun vorm bij de jaarlijkse Triton Bumping. Mooie drone-beelden werden daarvan gemaakt door Marcel Westerman.
Foto’s
