In weerwil van een slordige opening heeft de Holland Vier met een indrukwekkende overwinning de halve finales bereikt van de Olympische Spelen. Geert Cirkel, Matthijs Vellenga, Jan-Willem Gabriëls en Matthijs Vermeulen triomfeerden in Shunyi in zes minuten en een halve seconde. Daarmee waren zijn 0,10 seconde minder snel dan de Australische vier-zonder die de derde voorwedstrijd won 6.00,40. De eerste heat ging naar de Britse titelverdedigers in 6.00,59. ,,Het was alsof wij een sprint trokken in een Turks stoombad, sprak slag Vermeulen tegen ANP-verslaggever Tim Senden over de hitte in China. In de voorwedstrijd met vier boten trok Tsjechië als gewoonlijk als een raket van het startvlot weg om nog voor de kilometer op te blazen. De Nederlandse boot trok scheef, raakte de ballen, waardoor Vermeulen flink moest bijsturen. Na 500 kwam de ploeg op stoom, nam de leiding en stond die niet meer af. Nieuw-Zeeland kwam in de eindsprint nog wel opzetten, maar kwam 0,23 seconde tekort.
Met de seriewinnaars Groot-Brittannië, Nederland en Australië gingen Italië 6.02,84, Verenigde Staten 6.03,96, Nieuw-Zeeland 6.00,73, Slovenië 6.03,78, Duitsland 6.00,95 en Ierland 5.02,85 over naar de halve finales van woensdag. Frankrijk ging naar de herkansingen.
Behalve de Holland Vier kwam ook skiffeur Sjoerd Hamburger voor Nederland in actie. De Orcaan moest bij de eerste vier eindigen om zich te kwalificeren voor de kwartfinales van maandag. Hij deed het soepeltjes in 7 minuten en 27,05 seconden met de tweede plaats achter de Noor Olaf Tufte die in Shunyi de olympische titel uit Athene verdedigt. ,,Een testwedstrijd, noemde Hamburger zijn eerste wedstrijd sinds de Rotsee Regatta in Luzern. ,,Doodgaan was niet nodig. Hamburger wordt bij de Olympische Spelen gecoacht door Mark Emke en David McGowan omdat voor zijn vaste coach Paul Broekhuizen geen accreditatie beschikbaar kwam.
De voorwedstrijden in de skiff kende amper verrassingen. De gevestigde orde haalde de verwachte resultaten. De winnende tijden in de zes heats weken nogal van elkaar af. De Zweed Lassi Karonen was de snelste winnaar in 7.14,64 bij het afhouden van de Duitser Marcel Hacker. De Brit Alan Campbell won in 7.14,98. De Belg Tim Maeyens trok ook goed door tegen de Zwitser Andre Vonarburg en won in 7.16,60. Tufte realiseerde 7.20,20, de Tsjech Ondrej Synek 7.23,54. Drievoudig wereldkampioen Mahe Drysdale was de minst snelle winnaar in 7.28,80.
Op de tweede dag van het Olympische roeitoernooi komen de vier overige Nederlandse ploegen in actie: Kirsten van der Kolk/Marit van Eupen, de lichte vier-zonder en de beide achten.
