Met Paul Drewes op slag en een roeier op andere boord zette bondscoach Susannah Chayes lichte vier-zonder een nieuwe koers richting Peking. Paul Drewes, Yvo Snijders, Marshall Godschalk en Gerard van der Linden (van slag naar boeg) was de snelste combinatie in de seatraces waarbij juniorencoach Rob Robbers als onafhankelijke waarnemer fungeerde. Op de eerste dag van World Cup III te Poznan kon de lichte vier nog niet schitteren, ondanks de eerste 200 meter aan de kop. Het kwartet eindigde in een voorwedstrijd met vier ploegen op de laatste plaats met 6.06,56 achter Frankrijk 5.55,38, Groot-Brittannië 5.57,86 en Polen 6.02,87. De omstandigheden waren met hoge golven door meewind moeilijk. Zaterdag is er een herkansing met twee kansen op de beoogde finale.
De lichte vier is al sinds september 2007 zeker van kwalificatie voor de Olympische Spelen. Bij World Cup I in München toonde de ploeg met de achtste plaats het door NOC*NSF geëiste vormbehoud. Van een rustige opbouw naar Peking was geen sprake. De internationale optredens, met Arnoud Greidanus nog in de ploeg, waren namelijk nimmer indrukwekkend. Vandaar dat er na de Rotsee Regatta in Luzern iets moest gebeuren, zo vond ook trainingscoördinator Koen van Nol. Op de Bosbaan hadden recentelijk nieuwe seatraces plaats en kwam de Groninger Paul Drewes, de slag van de lichte twee-zonder, in de boot te zitten. Op het Malta Meer te Poznan roeide de nieuwe formatie volgens de bondscoach ,,te ongelijk. Zij zei dit vrijwel onmiddellijk na de wedstrijd tegen verslaggever Tim Senden van het ANP. ,,Ik had het gevoel dat de samenwerking niet goed was. Als individu kun je wel je stinkende best doen, maar als het ongelijk is, ga je niet harder. Er valt nog heel wat te puzzelen, hoewel er niet zo veel puzzeltijd meer is. Met de vier riemen op de schouders gaf de omgeboorde Ivo Snijders een kort commentaar op de voorwedstrijd, tot hij door de bondscoach werd weggeroepen voor de, logisch, lange nabespreking. ,,We hebben goede stukken gevaren, maar we we moeten nog veel leren in deze combinatie met de andere boorden.
De eerste dag van de World Cup III was bij lange na niet zo feestelijk en al helemaal niet zo glorieus als de slotdag van het olympische kwalificatietoernooi waarin Nederland nog drie boten naar Peking zag vertrekken. De voorwedstrijden voltrokken zich voor een handjevol toeschouwers en kwam er ook een regenbui over de deelnemende ploegen heen. Zoveel waren het er trouwens niet. Het programma van de World Cup was iel. Slechts drie achten bij de mannen, slechts vier bij de vrouwen, geen enkele dubbelvier zelfs bij de vrouwen op de inschrijvingslijst. De qualifiers lieten het allemaal afweten. Oranje legde ook slechts drie boten op het woelige water van het Malta Meer. Behalve de Holland Vier ook skiffeur Jaap Schouten.
De Holland Vier kwam naar Polen als koploper in het klassement om voor de tweede keer de World Cup te winnen. Elf tegenstanders lagen klaar. Van de belangrijkste concurrenten ontbraken Team USA en Australië. De Aussies moesten in Poznan nog kwalificeren, een doel dat zij gemakkelijk haalden. De voorwedstrijd van de Holland Vier verliep niet geheel naar wens van Geert Cirkel, Matthijs Vellenga, Jan-Willem Gabriëls en Gijs Vermeulen. De ploeg knokte voortdurend. En vergeefs, tegen Tsjechië dat de beste start had en had ook geen verweer tegen de eindsprint van Duitsland, dat met 0,01 seconde voor Tsjechië de enige finaleplaats veroverde. De Holland Vier eindigde op anderhalve seconde als derde. Coach Mark Emke zei: ,,Het was een hele snelle voorwedstrijd. Het moet iets preciezer, dan kunnen we het verschil wel maken. Van paniek of zorg was bij de bemanning van het Nederlandse vlaggenschip geen sprake. Matthijs Vellenga: ,,Er is geen nood aan de man. In de herkansing gaat het om twee finaleplaatsen en zullen wij er bij zitten.
Lichtgewicht skiffeur Jaap Schouten hoopt in Poznan zijn trilogie te voltooien. De 24-jarige student fiscaal recht won in München én in Luzern. Zonder zijn vaste coach Lili Meeuwisse, wier kinderen eindexamens hadden, zegevierde de vedette van Njord in zijn heat met anderhalve seconde voor de Oostenrijker Florian Berg. Gecoacht door Jeroen Timmerman moest hij er wel hard aan trekken om eerste te blijven na een superieure eerste kilometer. Beiden plaatsen zich voor de halve eindstrijd. ,,Het was best gecontroleerd hoor, ik moest me ook een beetje sparen voor de rest van het weekeinde, luidde het commentaar van de winnaar. Schoutens voornaamste tegenstander, de Nieuw-Zeelander Duncan Grant de wereldkampioen, was in een eerdere reeks een tiental seconden sneller dan de Nederlandse aas. Schouten bleek daar niet van onder de indruk. ,,Hij voer zijn eigen race, ik de mijne. In de halve finales zullen we zien wat het waard is, aldus de roeier die eind juli opgaat voor de wereldtitel in Linz-Ottensheim. ,,Na Luzern kreeg ik daar zekerheid over.
