Vooropgesteld: ik ben het op één punt helemaal eens met de bondstuchtcommissie. Als toeschouwer niet naar de Varsity mogen is geen straf. Als langst betalend lid (veertigstejaars) van een studentenvereniging met in totaal zes Varsity-overwinningen – die de club overigens niet bijzonder boeien – kan mij een bezoekje aan het toeschouwersterrein worden gestolen. Meefietsen met de wedstrijden vind ik daarentegen wel boeiend. En dat kan gewoon, dat staat iedereen vrij. Binnen NLroei wordt er over de Varsity (gelukkig!) verschillend gedacht. En dus ook over of het een straf is om er niet naar toe te mogen.
Onze columnist Helma Neppérus is liefhebster van haar Njord én van de Varsity. Maar ze mag er dit jaar niet heen. De tuchtcommissie sluit kennelijk niet uit dat zij met haar lichtblauwe paraplu Nereus-ploegen te lijf gaat. Redacteur Coen Eggenkamp is tevens professioneel coach, maar ondanks de drie Varsity-overwinningen waarmee de door hem gecoachte Oude Vieren zijn donkerblauwe werkgever reanimeerden, mag hij bij de 141e het terrein niet op: oud-Neried. En dan mag je er ook niet in.
Want – zo redeneert de tuchtcommissie – de rivaliserende verenigingen zijn op wraak uit en hebben hun leden, oud-leden en stedelijke sympathisanten niet in de hand. Dit impliceert dat dit ooit anders was en men wel kon instaan voor hun mensen. Ik waag dat te betwijfelen.
Verruwing
Misschien was dat vóór 1960 wel zo, maar de tijden dat een tiendejaars student verenigingsvoorzitter werd en bij de sjaars gezag had, zijn al decennia vervlogen. Bovendien komt naast alcoholconsumptie tegenwoordig het gebruik van andere drugs bij studenten veelvuldig voor. En dit alles speelt zich af in een wereld die in hoog tempo aan het polariseren is. Dan is het niet zo onverwacht dat het antieke brassen ook vergaand is verruwd.
De tuchtcommissie zal de beste bedoelingen hebben en wil geweld bij de Varsity voorkomen, maar de toch wat draconische maatregel om de supporters van twee clubs de toegang tot het Varsitystadion te ontzeggen, klinkt als een bevoogdende echo uit een ander tijdperk.
Roetkaplustrum
Bovendien lijkt het allemaal reuze ferm, maar in de praktijk is het volstrekt onuitvoerbaar. Bij het voetballen is ondanks een halve eeuw ervaring het controlesysteem nog altijd zo lek als een mandje (of als een overnaadse roeiboot die te lang droog in de loods lag).
Njord en Nereus worden geacht niet alleen leden, oud-leden maar ook supporterende stadsgenoten bij de Houtense poort tegen te houden. Dat wordt wat. Wat zou de lokale politie ervan vinden? Precies 60 jaar geleden heeft zich in Houten de roetkapaffaire afgespeeld. Bij een ontgroening liet toen een student het leven. Burgemeester Isabella – verantwoordelijk voor de veiligheid in zijn gemeente- ziet zich via de studentensport in 2025 geconfronteerd met de eerste roeiwedstrijd met het officiële predicaat risicowedstrijd.
Uitspraak
Velen (waaronder ondergetekende) zijn na de afgekondigde maatregel uiteraard buitengewoon benieuwd naar de uitspraak van de tuchtcommissie als het gaat om de verdere rechtsgang van de Njord/Nereus-affaire.
Dat kan namelijk nog wat worden, de tuchtcommissie heeft een eigen kijk op het eigen reglement. Zo staan er geen ordemaatregelen beschreven, maar louter straffen. En toch meende de commissie de stadionverbodsmaatregel te kunnen nemen.
Publiek
De tuchtcommissarissen lijken voor te sorteren op een beroepsprocedure. Daarbij wordt gewaarschuwd dat “een beroep (zeker in kort geding bij de overheidsrechter) tot integrale openbaarmaking van deze uitspraak en een debat in het publieke domein; hetgeen niet zonder meer verenigbaar is met de belangen van de roeisport en de partijen”.
Dat laatste vond en vind ik het meest intrigerende zinnetje uit het document van zes kantjes. Hoezo kan een en ander beter achter gesloten deuren plaatsvinden? Het nieuws lag al eerder via onder andere social media op straat. Bijna iedereen is tegenwoordig een potentiële cameraman/vrouw, de doofpot werkt niet meer zoals vroeger. Een aantal corporale fossielen zal zich gisteravond in de jonge jenever hebben verslikt toen men kennis nam van dit Telegraaf-artikel.
Tijdsgeest
Is het niet van deze tijd om netelige kwesties juist niet meer in de achterkamers maar in de openbaarheid te bespreken? Hoe kan het de roeisport schaden als eigentijdse problemen transparant worden gemaakt en dat die vervolgens worden opgelost? Ook KNSRB-verenigingen zijn regelmatig met de tijdgeest meegegaan, de cultuur is er al vele malen aangepast, waarom zou er niet een beetje normaal gebrast kunnen worden, zo niet: stop er dan maar helemaal mee. Het is flauwekul dat het een onlosmakelijk element is van de corporale sportcultuur.
De Head of the River van dit weekeinde kreeg niet het predicaat risicowedstrijd, dus iedereen zou zich veilig moeten wanen. De strijd zal zich naar verwachting slechts op het water afspelen. Ik heb mij laten vertellen dat er bij de vierkamp een gezamenlijke borrel komt van Nereus en Njord. Er werd niet de indruk gewekt dat het om een hooligantreffen à la de beruchte veldslag van Beverwijk gaat. Er zijn bij beide verenigingen heel veel heel normale en leuke mensen.
