Irene Eijs is benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Burgemeester Eberhard van der Laan van Amsterdam deed dat uit naam van de koning als blijk van waardering voor haar maatschappelijke inspanning. Eijs was niet alleen een bijzonder verdienstelijke roeister, zij zette zich ook vrijwillig in voor onder andere NOC*NSF (atletencommissie), maakte deel uit van het roeibondsbestuur en was een van de organisatoren van de wereldkampioenschappen in Amsterdam. Bovendien verrichte het erelid van Njord vele onderzoeken.
Eijs is er blij mee. “Het was bijzonder om uit handen van een humorvolle Eberhard van der Laan een lintje te mogen ontvangen. Ik heb vooral ook een heel leuke dag gehad met vrienden en oude bekenden uit alle fases van mijn leven. Er zijn veel herinneringen opgehaald. Eeke van Nes bleek speciaal uit Oman te zijn overgevlogen.” Met Van Nes bereikte Eijs in 1996 haar belangrijkste resultaat, het ijzersterke koppel won brons bij de Olympische Spelen van Atlanta. Eijs is sinds 1994 Nederlands skiffrecordhoudster: 7:21,59.
