Er werd door menigeen met enige vrees uitgekeken naar afgelopen weekend. Voor één keer week de Holland Beker uit van de vertrouwde Bosbaan naar de nieuwe baan in de Eendragstpolder nabij Rotterdam. Met argusogen werd de laatste dagen de weersvoorspelling in de gaten gehouden en uit voorzorg werd besloten op zaterdagmiddag geen races te varen. Het bleek niet nodig want de weersomstandigheden waren eigenlijk het hele weekend prima. Zondag werd door een aantal Nederlandse ploegen ook nog eens bijzonder hard geroeid. NLroei pakte er een paar hoogtepunten uit.
Met stip bovenaan het lijstje met indrukwekkende roeiprestaties was het skiffoptreden van Marieke Keijser. Dit keer deelnemend in de lichte vrouwen skiff (die ze beide dagen met grote voorsprong won) kwam ze zondagochtend in de voorwedstrijd zelfs tot de immens snelle tijd van 7.34.90. “We hadden afgesproken dat als het er op de duizend meter uit zou zien dat ik onder mijn PR van 7.44 kon gaan, ik zou doorvaren. Zelf dacht ik dat ik niet goed bezig was maar toen Thomas (Notermans, haar coach, red.) schreeuwde 7.35, gooide ik het er gas er nog maar even lekker op” aldus de roeister van De Maas. Ondanks de door gekregen tussentijden kon de Rotterdamse uiteindelijk haar tijd alsnog niet geloven. “Ik dacht echt dat Thomas verkeerd geklokt had, want ik vond onder de 7.40 al hard.”
Haar deelname in het lichte veld deed overigens wat vragen opborrelen langs de kant. Deelname aan de Ladies Trophy in verband met competitievere races leek net als vorig jaar leek een logischer optie. Dat de skiffeuse volgend jaar de selectie voor de olympische lichte dubbel zou kunnen verrijken is bekend, maar heeft ze ook al ambities om dit jaar op het hoogste podium te varen? “Ik wilde inderdaad graag roeien in Luzern bij de Wereldbeker, maar dat mocht geloof ik niet. Het is allemaal een beetje langs me heen gegaan, maar een vereiste was dat ik licht moest kunnen inwegen. Stel dat ik toch naar Luzern zou mogen dan is het wel fijn om dat hele circus van inwegen al een keer te hebben gedaan.”
Hoofdcoach vrouwen Josy Verdonkschot was zelf ook verbaasd over de deelname van Keijser in het lichte veld. “Thomas heeft mij hierover tijdens het EK in Poznan gebeld. Ik heb aangegeven dat ik het geen goed plan vond in aanloop naar de Junioren WK. Dan kan je nu beter rust nemen. Daarnaast heb ik gezegd dat als ze dat zou willen ze natuurlijk ook een keer licht moet hebben gestart, maar dat de uiteindelijke beslissing niet bij mij ligt. Marieke valt als juniore onder de verantwoordelijkheid van Ronald Florijn. En uiteindelijk beslist Hessel Evertse als technisch directeur, omdat het gaat om een wedstrijd die buiten het junioren programma valt. Hessel heeft het coachteam om advies gevraagd en het verzoek is vervolgens afgewezen.” Verdonkschot wil er echter voor waken in een polemiek met Keijser en consorten te komen. “Ze heeft het natuurlijk fantastisch gedaan en het lijkt me duidelijk dat ze een aanwinst kan zijn voor de groep, maar er moet eerst bekeken worden wat het beste voor haar is. We gaan snel met haar en haar moeder praten en dan kijken we verder.”
Ondertussen lieten de ‘concurrenten’ voor een plek in de lichte dubbel ook uitstekend werk zien. Maaike Head is inmiddels gekoppeld aan Ilse Paulis en dat duo zette zondag een knappe tijd van 6.55.92 op de klokken. En dat ook nog eens op gewicht. Voor het grote talent Paulis was dat voor het eerst dit jaar. Verdonkschot kon dan ook niet anders dan tevreden zijn, al wil hij ook waken voor overmoed. “Ik denk dat je met deze tijd midden tussen een aantal landen ligt en je wil daar nou nét een lengte voor liggen als het kan. Daarnaast rommelt het technisch achterin nog wat. Het kan dus nog beter.” Over de andere combinatie van Mirte Kraaijkamp en Amber van Zomeren, die flink toe moesten geven, was hij duidelijk minder tevreden. De hoofcoach kijkt van de week of er met Lisa Wörner, die terugkomt van een ribblessure, nog een snellere tweede boot te maken valt voor Luzern. In het zware veld maakte de instaptwee van Inge Janssen en Chantal Achterberg overigens ook indruk door vlak achter de Nieuw-Zeelandse winnaressen van de Wereldbeker in Varese te eindigen.
Een ander hoogtepunt was de net gevormde lichte onder 23 dubbeltwee van Daan Klomp en Berend Mortier. Het koppel kwam via toeval tot stand toen bleek dat een twee-zonder met Klomp en Weerkamp in trainingen niet snel genoeg was. Kritiekpuntje op de lichte sectie is dat het achter de vier-zonder en de lichte dubbel een klein slagveld leek te worden. De drie grote talenten Klomp, Conno Kuyt, Bart Lukkes stonden na alle selecties met lege handen en dat terwijl ze afgelopen twee jaar prima prestaties binnen haalden. Nationaal kampioen Kuyt legde na zijn mislukte U23-trial zijn prioriteiten elders al start hij komende week samen met reserve Lukkes in Henley. Gelukkig was er uiteindelijk voor Klomp nog de mogelijkheid met Mortier (eveneens met lege handen) te varen. “Ze hebben vorige week maar drie keer samen getraind en roeiden meteen 1.30 op 500 meter” aldus Marien Mortier, coach en vader van Berend. Zondag voer de twee op gewicht naar een uitstekende tijd van 6.19.80 (tegen 6.17.51 van de Muda’s in het zware veld) en geldt daarmee meteen als medaillekandidaat voor het titeltoernooi in Plovdiv. Het blijft wat dat betreft jammer dat bondscoach Jeroen Spaans voor de selectie van de lichte dubbeltwee niet verder heeft gekeken dan enkel de Muda’s samen.
De Holland Beker zelf werd bij gebrek van echte tegenstand een prooi voor olympisch kampioen Mahe Drysdale, die overigens net als andere Nieuw-Zeelandse roeiers, zeer complimenteus was over de Willem-Alexanderbaan. Leuk was het dat het nieuwe talent en Universiade-skiffeur Koen Metsemakers (Phocas) met een derde plaats op het podium kwam. Bij de vrouwen maakte in een sterk veld Lisa Scheenaard indruk met een tweede plaats. In een persoonlijk record van 7.27.30 bleef ze in het kielzog van veelvoudig winnares Ekatarina Karsten en versloeg ze wereldkampioen in de dubbeltwee Fiona Bourke. “Ik ben natuurlijk zeer tevreden en dit biedt vertrouwen voor wat nog komen gaat” aldus de Eindhovense. De skiffeuse roeit momenteel vooral bij haar thuisvereniging Thêta en komt volgende week uit in Henley. “Luzern had ik zelf moeten betalen en Henley is natuurlijk fantastisch om een keer mee te maken.”
