De op de Bosbaan georganiseerde Wereldkampioenschappen waren vanuit sportief oogpunt dan geen succes, toch heeft het Nederland een en ander opgeleverd. Mede vanwege de uitstekende organisatie, inclusief een positieve begroting, is voorzitter van het organisatiecomité, Gerritjan Eggenkamp, gevraagd zitting te nemen in het bestuur van wereldroeibond FISA. Samen met Jacomine Ravensbergen is hij nu de tweede Nederlander in het ongeveer vijftien man tellende orgaan.
Eggenkamp zal niet het dagelijkse bestuur bemannen, maar komt in de zogeheten Council te zitten. Hierin zitten naast het dagelijkse bestuur de voorzitters van elke FISA-commissie, zoals ook Ravensbergen die voorzitter is van de Vrouwen Commissie. Voormalig toproeier Eggenkamp is geen voorzitter van een commissie maar is als extra buitengewoon lid aan het bestuur toegevoegd. Grote rol hierin speelde de vorig jaar aangestelde voorzitter van de FISA, Jean-Christophe Rolland. “Hij wil de FISA graag wat verjongen met voormalig toproeiers die ook in het bedrijfsleven wat hebben betekend” vertelt Eggenkamp, die tot twee jaar terug als consultant was verbonden aan het prestigieuze bedrijf McKinsey en nu werkt voor een private equity-kantoor. Daarnaast heeft hij met de winst voor Oxford in 2002 bij de Boatrace en een olympische medaille uit 2004 met de Holland Acht ook roeitechnisch een zeer aardig CV opgebouwd.
Naar aanleiding van de organisatorisch uitstekend verlopen Wereldkampioenschappen op de Bosbaan werd Eggenkamp door Rolland gepolst. Nadat hij hierop bevestigend had geantwoord, maakte hij een aantal weken terug voor het eerst kennis met alle medewerkers op het bureau in Lausanne. De winnaar van olympisch zilver in Athene krijgt als portefeuille Strategie en Financiën. “Een van de grote kwesties waar ik mee aan de slag moet, is om het aantal bids voor internationale toernooien te vergroten” aldus Eggenkamp. Dit zal nog een behoorlijke klus worden, omdat het steeds lastiger blijkt steden en roeibonden te enthousiasmeren voor een groot evenement. Vooral financieel wordt het steeds moeilijker om als sporttoernooi uit de rode cijfers te blijven.
Voor 2016 is onlangs bijvoorbeeld besloten om aan de Wereldkampioenschappen voor junioren en niet-olympische nummers op de Willem Alexanderbaan in Rotterdam, ook het toernooi voor onder 23 jaar toe te voegen (link). Eggenkamp: “Op zich is dat helemaal niet verkeerd en zal zoiets in de toekomst wellicht ook vaker gaan gebeuren. Waarom zouden WK Junioren en onder 23 niet sowieso tegelijkertijd georganiseerd kunnen worden? Dat kan de helft per evenement in kosten schelen.”
Een andere interessante kwestie is de al voor Eggenkamp zijn aantreden aan Glasgow toegewezen Europese Kampioenschappen van 2019. Het is de Wereldroeibond gelukt om aan te sluiten bij een initiatief van vier andere grote sportbonden om hun EK’s op hetzelfde moment te laten organiseren om zodoende meer media-aandacht te genereren. Naast roeien gaat het om zwemmen, wielrennen en triatlon. Maar ook atletiek, dat dan wel in Berlijn wordt gehouden, doet mee in deze gezamenlijke actie. “Ik ben hier niet actief bij betrokken geweest, maar ik denk dat het bij zal dragen aan meer aandacht voor de roeisport” laat Eggenkamp weten.
Het idee is dat deze gezamenlijke evenementen niet eenmalig zullen plaatsvinden. Vierjaarlijks willen de bonden de European Sports Championships (ESC) organiseren met het liefst nog veel meer sporten erbij. Dit heeft consequenties voor de Europese Spelen die onlangs ook op de agenda zijn gezet en dit jaar in Bakoe (Azerbeidjan) voor het eerst worden gehouden en graag door NOC*NSF in 2019 in Nederland zou worden georganiseerd. Dit concurrerende evenement zou het dan zonder de sporters moeten stellen van in elk geval de vijf eerder genoemde bonden die aan de ESC zullen deelnemen, waardoor de kans groot is dat de Europese Spelen het met mindere atleten moet doen (link). In Bakoe wordt het zwemtoernooi bijvoorbeeld bevolkt door junioren.
Nu het bestuur van NOC*NSF intern al akkoord is gegaan met de kandidatuur zorgde dat voor behoorlijke ophef bij de nationale sportbonden. Maandag was hierover spoedoverleg in Papendal met als uitkomst dat de kandidatuur eind april nog aan de ALV met de bonden wordt voorgelegd (link) . Hoewel Eggenkamp vanuit de FISA met de ESC verbonden is, denkt hij dat de evenementen ook prima naast elkaar kunnen bestaan. “Beide evenementen kunnen helpen om meer aandacht voor de roeisport te krijgen, maar als Nederland moet je als mogelijke organisator goed in gaten moet houden dat je wel in genoeg sporten de beste atleten krijgt en dus televisie-aandacht.”
