Afgelopen maandag, een week na de oorspronkelijk gepland datum, maakte bondscoach junioren Ronald Florijn zijn selecties bekend voor de WK Junioren en Coupe de la Jeunesse. Hoewel de tweevoudig olympisch kampioen eerder al aangaf dat laat selecteren voor hem geen probleem is, werd het nu wel erg kort dag. Een deel van de geselecteerde ploegen had tot dit weekend (en sommigen zelfs helemaal nog niet) in die samenstelling een wedstrijd geroeid.
NLroei constateerde eerder al dat Florijn hiermee breekt met het verleden toen ploegen vaak al na de eerste twee-kilometer-wedstrijd werden geformeerd. Op zich geen slechte ontwikkeling, omdat het toen vaak gebeurde dat er niets werd gedaan met junioren die zich later in het seizoen nog wisten te ontwikkelen. Toch was de huidige vertraging in de selectie zelfs voor Florijn niet de bedoeling. Nadat vorig jaar een rel was ontstaan bij het formeren van de Junioren Holland Acht, toen vier roeiers zelfstandig uit de selectie stapten, leek Florijns prioriteitsploeg dit jaar verstoken van gedoe. Vanaf het begin conformeerde een grote groep zich aan de coaching van Willem Jan de Widt (Willem III). De vierde plek bij het EK op slechts kleine afstand van de winnaar gaf aan dat de ploeg op koers lag voor een medaille. De laatste weken probeerde Florijn uit of de acht nog versterkt kon worden. “In de week voorafgaand aan de Holland Beker hebben we met doldrukmeters geroeid en tijdens het wedstrijdweekend hebben we in verschillende opstellingen gevaren. Op basis daarvan heb ik toen mijn keuze gemaakt” aldus de bondscoach.
Toen Florijn maandag zijn selectie bekendmaakte, bleek deze echter niet op de goedkeuring van de roeiers te kunnen rekenen. Vooral het feit dat Lex van den Herik was gepasseerd, zorgde voor de nodige frustratie. Florijn: “Er komen natuurlijk emoties bij kijken. Een goede vriend en maatje van de jongens wordt eruit gehaald en daar waren ze het duidelijk niet over eens. Ze vonden dat ik er te weinig was geweest om een goed oordeel te vellen.” Mede dankzij bemiddeling van voormalig roeipartner Nico Rienks werd gezocht naar een oplossing. Toch bleef Florijn daarbij naar eigen zeggen zijn poot stijf houden. De uitkomst was dat naast de acht ook een dubbelvier werd gevormd met de sterke dubbeltwee van Cornelis Tromp (Haye Dijkstra en Jeroen Weits), waarin ook Van den Herik en Bram Schwarz (Spaarne) zitten. “Bram heeft vanwege het tumult zelf voor de dubbelvier gekozen. Ik had hem graag in de acht gehad” zegt Florijn hierover. De plekken in de acht zijn ingenomen door Melvin Twellaar (Hunze) die vorig jaar al goud won op de Coupe en Simon van Dorp (Willem III). Eerstgenoemde scoorde goed bij de doldrukmeting en Van Dorp had voorheen vooral moeite om school te combineren met het groot aantal trainingen.
Hoewel met de snelle dubbeltwee van Tromp, het supertalent van Schwarz (hij is onlangs 16 geworden) en de kracht van Van den Herik de basisingrediënten aanwezig zijn voor een snelle ploeg, is het toch een gewaagde keuze om een dubbelvier die nog nooit heeft gevaren naar een WK te sturen. “Dit is niet compleet uit de lucht komen vallen hoor” zegt Florijn hierover. “Na de ARB heb ik al met Paul Rigters, de verenigingscoach van Tromp, besproken dat een uitzending naar het WK een reële optie zou zijn. Hoe en wat precies was toen nog niet duidelijk, maar nu kwam het zo uit en als ik kijk naar hoe het nu loopt denk ik dat het een prima keuze is geweest.” De ploeg wordt bijgestaan door Frans Goutier. Ook een opvallende keuze. De lichtgewicht roeier van Nereus heeft weliswaar de nodige roei-ervaring op het hoogste niveau, zijn coachervaring komt niet verder dan een eerstejaars competitiebootje.
De keuze voor een extra dubbelvier had ook gevolgen voor de samenstelling van boten voor de Coupe de la Jeunesse. Daarmee moest Florijn vervolgens eind vorige week nog mee aan de slag. Een dubbelvier die sterk roeide tijdens de Holland Beker en even mocht hopen op WK-deelname is nu verdeeld over een dubbeltwee (Leythe/Basler) en twee-zonder (Maas), waarbij zeker laatstgenoemde ploeg al hard heeft gevaren. De acht is vrijwel ongewijzigd gebleven ten opzichte van de Holland Beker en skiffeur Luuk Adema (Hunze) verdiende zijn ticket in een eind vorige week nog gehouden trial. Compleet nieuw zijn een jonge vier-zonder (Maas/Laak) die voorheen als dubbelvier voer en een deze week nog in elkaar gekluste dubbelvier. “De jonge roeiers wilde ik niet in de dubbelvier voor de leeuwen gooien en met wat passen en meten hebben we nog een aardige dubbelvier gemaakt.” Tussen alle ploegen zit dan ook niet echt een duidelijke hiërarchie. “Het gaat mij bij de Coupe meer om de individuele ontwikkeling dan dat per se de beste mensen bij elkaar moeten zitten” aldus Florijn.
Bij de meisjes zijn ook een aantal wijzigingen met eerdere formaties. Marieke Keijser (Maas) mag na een aantal sterke optredens bij het WK haar geluk in de skiff beproeven. Hoewel de relatief lichte roeister opzienbarende resultaten laat zien, is de keuze wel een gok. Het is namelijk altijd afwachten hoe veel sterke eenlingen er op een WK afkomen. Club- en trainingsgenoot Annick Taselaar, maar ook toptalenten en latere toproeiers als Femke Dekker en Gijs Vermeulen kunnen meepraten over een vierde plek in de skiff. “De dubbeltwee met Laila (Youssifou, red.) ging goed maar leverde fysieke problemen op bij Marieke. Omdat ze zowel in de skiff als in andere combinaties hard ging, heb ik haar zelf de keuze gegeven. Dat vond ik wel zo fair.” Omdat zondag van de Holland Beker een dubbeltwee met Miriam Visser (Viking) en Youssifou (Laga) hard voer was dat voor Florijn een logische tweede boot. Visser besloot echter vakantie te verkiezen boven deze uitzending. “Ze had haar zinnen gezet op een dubbeltwee met Marieke maar dat zat er niet in” aldus Florijn. Een dubbelvier met Youssifou en de overgebleven roeisters (Meike Wilms, Fanny Bon en Bente Paulis) uit de boot die brons haalde op het EK was toen snel gemaakt.
Ook bij sommige meisjes Coupe-ploegen moesten nog wat last-minute-wijzigingen worden doorgevoerd. De beoogde dubbelvier verloor op de Holland Beker ruimschoots van een andere ploeg (Amstel/Amycus/ARC) waarna in allerijl naar een oplossing moest worden gezocht voor de paar sterke individuele talenten uit die boot. Gelukkig kan Karolien Florijn (Leythe) uitstekend overweg in de skiff en dat geldt ook voor de roeisters van Het Spaarne (Fenna Verberne en Sylle Hoogeveen) in de twee-zonder. De vierde persoon (Lilian Magermans – DDS) vond ten slotte onderdak in de snellere dubbelvier. Ook is er nog een jonge Amsterdamse vier-zonder (Amstel/RIC/Willem III) en een sterke dubbeltwee van Cornelis Tromp.
Al met al lijkt alles ondanks enige chaos dus nog redelijk op zijn plek te vallen. Florijn: “Medailles win je nu eenmaal niet met alleen maar glans.”
