Tijdens de internationale juniorenwedstrijden in München heeft de Nederlandse afvaardiging geen medailles weten te winnen. Op beide dagen kwamen de jongens dubbeltwee (Jaap Scholten/Michiel Oyen), de meisjes dubbeltwee (Annemarie Schonk/Marieke Keijser) en de meisjes skiff (Medien van der Laan) tot de (zwaarste) finale, maar tegen de vele buitenlandse topploegen konden de Nederlandse junioren geen vuist maken. Bondscoach Ronald Florijn was daarom niet honderd procent tevreden met de prestaties van zijn kleine equipe. “Ik denk niet dat we met deze ploegen in de medailles kunnen eindigen tijdens het WK”, vond de tweevoudig olympisch kampioen.
De juniorenwedstrijden in München zijn te zien als een prelude voor de wereldkampioenschappen die deze zomer worden verroeid in Trakai, Litouwen. Veel landen reizen af naar zuid-Duitsland om op de olympische roeibaan van 1972 te kijken hoe de zaken er internationaal gezien voor staan. Als je wint in München, zo weet iedereen, dan maak je goede kans op een plekje in de finale. Belangrijke kanttekening is dat je dan wel de rest van het seizoen je hoofd erbij moet houden: de Nederlandse dubbelvier die vorig jaar indruk maakte in München rekende zichzelf nog voor het WK (te) rijk. Uiteindelijk bleef het kwartet met lege handen achter in Plovdiv. Meer dan een vijfde plek zat er niet in.
Mede daardoor wilde Michiel Oyen niet te veel conclusies verbinden aan het toernooi. De junior van Die Leythe, die samen met Jaap Scholten (Het Spaarne) in de dubbeltwee roeide, vond dat zijn ploeg tevreden moest zijn. “We hebben twee van de drie races prima gevaren”, aldus Oyen. “Het was alleen jammer dat de belangrijkste wedstrijd niet goed ging. We werden vijfde in de finale van zaterdag terwijl we in de voorwedstrijd de tweede tijd neer hadden gezet. Tijdens een NK of een Coupe de la Jeunesse kan je het je nog permitteren om slecht te starten. Hier niet, dat was nieuw voor ons. Maar los hadden we ook teveel verval in de tweede kilometer. Negen seconden is heel veel.”
Dankzij hun finaleplaats op zaterdag werden Oyen en Scholten zondag ingedeeld in de zwaarste van vijf heats. Daarin kwamen ze tot de derde tijd overall, een resultaat dat het duo toch nog tevreden stemde na de domper van een dag eerder. Niet dat ze de enige Nederlandse ploeg waren die op zaterdag vijfde werden, overigens. Ook Medien van der Laan (De Hunze) kwam in 8:19,02 binnen op die plek en de Rotterdamse dubbeltwee met Marieke Keijser en Anne-Marie Schonk (beiden De Maas) finishte ook op plaats vijf, achter drie Duitse ploegen en één Deense dubbeltwee. Op zondag kwam het duo nog dicht in de buurt van de winst, maar de indrukwekkende eindsprint was niet genoeg om de winnende Kroatische ploeg te bedreigen voor de zege. Van der Laan werd zondag tweede achter de Britse Jessica Leyden.
“Het was onwijs leerzaam en ik vond het heel gaaf dat we in München mochten starten”, vond Marieke Keijser. “Ik was heel blij dat we de finale haalden zaterdag. Anne[-Marie Schonk] en ik hebben onze eerste twee-kilometerwedstrijd samen geroeid en elke keer kom je een stapje dichterbij hoe je samen een goede race vaart. Maar alles waar we van verloren hebben was gewoon gewoon een stuk ouder, groter, sterker en ervarener. Die Duitsers zijn gewoon twee keer zo groot als ik ben.”
Over de prestatie van de meisjes dubbeltwee en de meisjes skiff was Florijn dan ook tevreden. Vooral van Marieke Keijser – “een van de grootste talenten die ik ooit heb gezien” – was de bondscoach junioren onder de indruk. “De meisjes deden het prima. Op zaterdag liep het bij beide ploegen nog niet helemaal goed, maar op zondag gingen ze allebei een stuk beter. Ik heb toen met Thomas [Notermans, de coach van de meisjes dubbeltwee, red] overlegd en de afstelling van Anne-Marie iets aangepast. Toen roeide de dubbeltwee beter. Medien was zondag een stuk minder op kracht aan het roeien en ging toen honderd meter harder dan zaterdag. Maar ook hier moeten we kijken wat we gaan doen. Misschien moet je een dubbelvier overwegen.”
Over de jongens dubbeltwee met Jaap Scholten en Michiel Oyen was Florijn minder positief. “Als ik het nu zou moeten beslissen zou ik ze niet naar het WK sturen in de dubbeltwee. Maar ik wil graag van Jan [Klerks, de coach van de ploeg, red.] horen hoe hij het vond. Ik ga zijn mening niet negeren. Het wordt hoe dan ook een puzzel om te kijken wat we met ze gaan doen: geef je ze nog een kans in de dubbeltwee, of mik je vanaf nu op de acht? Dat moet ik de komende tijd beslissen. Maar het haperde wat mij betreft iets te veel en je moet het op zulke wedstrijden wel laten zien.”
De resultaten van de Internationale DRV-Junioren Regatta zijn hier te vinden.
