Normaal domineren voetballers, tennissers en beroemde atleten de nominaties van de Laureus Sports Awards, de Oscars van de sport. Individuele roeiers of roeiploegen komen eigenlijk nauwelijks voor op de lijst met gegadigden. Maar daar is dit jaar verandering in gekomen. De Duitse mannenacht, bij onze oosterburen bekend als de Deutschland-Achter, is namelijk genomineerd in de categorie ‘Comeback of the Year’. Maar comeback? De acht is toch al vier jaar ongeslagen? De organisatie denkt echter in olympisch cycli: de Duitse mannen maken kans op de prijs omdat ze sinds de Spelen van 1988 niet meer op het hoogste podium stonden met hun acht.
Of dat feit genoeg gaat zijn voor de eindwinst is natuurlijk maar de vraag. De concurrentie is hoe dan ook moordend: Ernie Els (golf), Tirunesh Dibaba (atletiek), Felix Sanchez (atletiek), Anna Meares (wielrennen) en het Europese Ryder Cup-team (golf) hebben allen ook mooie resultaten achter hun naam na een periode van relatieve stilte. Als roeigemeenschap hebben we helaas geen invloed op het resultaat. De leden van de Laureus Sports Academy, waaronder sporticonen als Boris Becker en Miguel Indurain, buigen zich over de lijst en kiezen hun favorieten uit. Mocht de Deutschland-Achter daar dit jaar toe behoren zijn ze overigens de eerste sportploeg die de titel ‘Comeback of the Year’ toebedeeld krijgt en komen ze in een rijtje met sporters als Goran Ivanisevic en Valentino Rossi.
De enige roeier die ooit een Laureus Sports Award is Sir Steve Redgrave. In 2001, een jaar na de instelling van de prijzen, kreeg de beste roeier aller tijden de Lifetime Achievement Award.
