Normaal gesproken is iedereen binnen de roeiwereld in november bezig met de koude wintermaanden en trainingen op de ergometer, maar de Nieuw-Zeelandse roeibond kijkt graag vooruit naar volgend seizoen. En een van de wedstrijden waar ze hun roeiers en roeisters graag naar toe sturen is de Holland Beker. Wat heet: de organisatie van Neerlands’ grootste internationale wedstrijd kreeg vanochtend een mailtje met het verzoek of er alvast een dozijn hotelkamers kon worden geboekt. Zodra de selectiewedstrijden van Nieuw-Zeeland, die worden gehouden op 8 maart 2013, achter de rug zijn wordt het aantal atleten bevestigd.
“Het is natuurlijk geweldig nieuws,” reageert Nico Rienks, samen met Marlies Smulders verantwoordelijk voor het binnenhalen van topploegen. “Het opmerkelijke is alleen dat ik nog geen enkel mailtje de deur uit had gedaan. Ze hebben volledig uit zichzelf contact opgenomen en aangegeven dat ze wel willen komen. Normaal gesproken zeggen individuen als Mahe Drysdale, Ondrej Synek, Emma Twigg en dat soort grote namen wel ‘tot volgend jaar’, maar dat is natuurlijk één persoon. Dit is een verzoek vanuit een roeibond over een complete equipe.”
Doordat de selectiewedstrijden in Nieuw-Zeeland nog ver weg zijn is het gissen naar de ploegen die deze kant op komen. Veel roeiers hebben de beslissing over het vervolg van hun carrière uitgesteld. Eric Murray heeft al aangegeven nog wel heil te zien in een traject richting Rio de Janeiro, maar zijn bootgenoot Hamish Bond heeft die knoop nog niet definitief doorgehakt. Lichte roeier Storm Uru flirtte kort geleden opzichtig met een avontuur aan de universiteit van Cambridge, zodat hij de Boat Race kon roeien. Ook Mahe Drysdale heeft nog niet te kennen gegeven zijn olympische titel te gaan verdedigen. De skiffeur is bovendien net pas terug van een langdurige wereldreis, waarbij hij onder meer Sri Lanka aandeed om de lokale roeiers een hart onder de riem te steken. Of hij dan gelijk doorgaat met trainen is de vraag.
Als het aan Rienks ligt, hoopt hij dat alle voorgenoemde roeiers richting Amsterdam afreizen. En dan niet alleen in de kleine nummers waar we hen normaal in zien. “Er gaan geruchten dat ze nadenken over een acht. Dat zou natuurlijk fantastisch zijn, maar het allerliefst zie ik het allebei: Drysdale in de skiff, Murray en Bond in de twee-zonder en samen in de acht met andere toproeiers. Mooier wordt het denk ik niet.”
