De Rainbow Warrior wie kent hem niet? Het iconische schip van Greenpeace was in 1985 wereldnieuws toen de Franse geheime dienst het bootje vakkundig uitschakelde. Dit najaar is de derde incarnatie van de Rainbow Warrior opgeleverd, een schip dat anders dan haar twee voorgangers geen verleden had als vissersboot, maar specifiek is gebouwd naar de wensen van Greenpeace. Komend jaar vertrekt het vlaggenschip van de milieuorganisatie naar Zuid-Amerika om het tropische regenwoud beschermen. Maar elke zeemijl die het schip vaart kost geld. Om precies te zijn 70 euro. En daar komt de Nederlandse roeiwereld in beeld. Om ervoor te zorgen dat de Rainbow Warrior ook daadwerkelijk actie kan voeren heeft Greenpeace komende zomer een speciale vaarmarathon georganiseerd waarbij enthousiaste roeiers geld kunnen ophalen en zo Greenpeace kunnen steunen.
Drijvende kracht achter het evenement is Daphne Leferink van Tumult Fundraising. Haar bureau kreeg van Greenpeace de opdracht om iets te bedenken waarmee men geld op kan halen voor de organisatie. Kijkend naar Greenpeace hebben we onszelf eerst afgevraagd wat we nu precies wilden, vertelt Leferink. Veel donateurs vragen zich af wat er nu precies met hun geld gebeurt, dus zochten we naar een helder doel. Al snel kwam de Rainbow Warrior in beeld, een boot die veel mensen wel kennen en waarvan het duidelijk is hoeveel geld het kost om te varen. Vanuit deze richting was de stap naar een vaarmarathon makkelijk. Bovendien zijn er in Nederland al een aantal wandel- en fietstochten voor het goede doel en wilden we iets anders. Dat is de Rainbow Warrior Regatta geworden.
In juli 2012 moet het dan allemaal gebeuren. Dan moeten de deelnemende teams honderd kilometer of honderd nautische mijlen afleggen. Elk team mag kiezen hoe ver men roeit, als de afstand maar binnen 24 uur afgelegd wordt. Bovendien staat het deelnemers vrij om een vervoermiddel te kiezen. Het gaat om door spierkracht voortgedreven vaartuigen, legt Leferink uit. Glad roeimateriaal, sloeproeien, drakenboten, kanos, kajaks: alles mag. Milieuvriendelijkheid staat tijdens een regatta voor Greenpeace vanzelfsprekend bovenaan. De nieuwe Rainbow Warrior, waar de teams geld voor ophalen, vaart voor het grootste deel op zeilen.
De hele race vindt plaats in en rond Amsterdam, slingerend over de Amstel, de Zaan, het Spaarne en het Alkmaardermeer. Er zijn voor de twee afstanden verschillende routes. Leferink roeide in het verleden voor Skøll, en weet daarom dat er binnen de roeiwereld veel enthousiasme is. We hopen daarom dat veel mensen meedoen aan de regatta en geld ophalen. Voor iedereen geldt een target van 980 euro per persoon, maar voor studentenroeiers is dat 490 euro. En natuurlijk zorgen wij voor een leuke dag. Het moet niet alleen een fysieke uitdaging zijn, maar ook iets feestelijks. Er zijn masseurs, er is muziek, iedereen krijgt een pastamaaltijd en een ontbijt.
Een echte roeiwedstrijd zal het met andere woorden niet worden. De ploeg die als eerste over de virtuele streep komt krijgt volgens Leferink geen grote beker. Het gaat uiteindelijk om het geld, natuurlijk. Vanzelfsprekend zijn er verrassende prijzen zoals voor de origineelste fondsenwervende actie, maar de echte winnaar is het team dat het meeste geld ophaalt voor de Rainbow Warrior. En Greenpeace zelf natuurlijk.
