Diederik de Boorder is nog maar net terug in Nederland of een nieuwe avonturier staat al te trappelen om zijn functie in Indonesië over te nemen. Boudewijn van Opstal, die als verenigingscoach zeer succesvol was bij Orca en meeschreef aan het talentidentificatieplan van de KNRB, vertrekt aankomende maandag al naar het verre oosten om de puntjes op de i te zetten. ”Er moeten nog wat zaken duidelijk afgesproken worden,” vertelt van Opstal desgevraagd, “maar het ziet er goed uit. In eerste instantie gaat het om een verbintenis tot en met november, waarbij het belangrijkste doel deelname aan de Olympische Spelen is. Vanaf november kijken we jaarlijks of we met elkaar verder willen, maar ik ben niet van plan om voor korte tijd daarheen te gaan.”
De wens om als bondscoach actief te zijn had Van Opstal al langer. Hij snoof al meerdere malen aan het werk tijdens het WK onder 23, waar hij als begeleider van diverse ploegen optrad, maar tot een echte officiële functie kwam het nooit. De droom bleef evenwel bestaan, ook toen hij deze zomer op vakantie in Indonesië bij Diederik de Boorder op bezoek ging en samen met hem onder het genot van een drankje filosofeerde over de toekomst van hun beider carrières. ”Toen eenmaal bleek dat Diederik terug zou komen naar Nederland heeft hij mij voorgesteld bij de Indonesische roeibond”, legt Van Opstal uit. “En nu is het bijna rond.”
Volgens Van Opstal is de wil en het geld in Indonesië aanwezig om op roeigebied meer te gaan betekenen. Maar ook hij weet dat het niet vanzelfsprekend is dat een exotisch avontuur leidt tot gedroomde successen. Martijn Versteeg, die eerder dit jaar dacht de Singaporese roeiers tot grote hoogten te gaan stuwen, kwam teleurgesteld weer naar huis toen zijn salaris maar niet over werd gemaakt. Zijn functie als bondscoach verdampte al na welgeteld een maand. De mooie nieuwe boten die er voor het Singaporese project waren aangeschaft liggen inmiddels in de loods te verstoffen.
Die valkuil is er in Indonesië ook, al is de weg wel enigszins geplaveid door Diederik de Boorder. Hij heeft tijdens de afgelopen editie van de South East Asian Games succes geboekt, en dat pionierswerk zullen de Indonesiërs niet zomaar willen verkwanselen. Van Opstal realiseert eveneens dat De Boorder belangrijk is geweest. ”Als we ons weten te kwalificeren voor de Olympische Spelen dan is dat natuurlijk voor een groot deel aan Diederik te danken”, vindt hij. “Hij heeft het voorwerk gedaan, ik ga daar nu heen om het karwei hopelijk af te maken en de Londen te bereiken. En er zijn genoeg mogelijkheden. Met continenten als Afrika, Azië en Zuid-Amerika wordt voor de Olympische Spelen rekening gehouden, ook bij het roeitoernooi. Er zijn voor zowel de mannen als de vrouwen redelijk wat kwalificatieplekken voor boottypes als de skiff en de dubbeltwee. Volgende week zijn de nationale kampioenschappen, daar gaan we talenten scouten voor het olympische traject.”
Van Opstals vertrek naar Indonesië betekent ondanks de spannende vooruitzichten wel een abrupt afscheid van zijn huidige baan als hoofdcoach van de eerstejaars dames van Skøll. Sterker nog: het trainingskamp dat hij voor komend weekend in Maastricht heeft belegd zal zijn laatste officiële bezigheid zijn voor de Amsterdamse roeivereniging. “Voor Skøll is het natuurlijk niet fijn, maar het is niet alsof ze het niet begrijpen. Iedereen die ik heb gesproken ziet in wat voor bijzondere kans ik krijg als bondscoach van Indonesië.”
