Het staat weggestopt in een kleine alinea temidden van veel andere informatie, maar echt klein nieuws is het niet te noemen. De eerste World Cup van zowel roeiseizoen 2013 als 2014 zal namelijk worden verroeid in Sydney, Australië. Tijdens het FISA congres na afloop van het wereldkampioenschap in Bled werd dit al bekendgemaakt, maar FISA gaf er dus niet veel ruchtbaarheid aan. René Mijnders, technisch directeur van de KNRB, zei in een reactie dat hij liever dicht bij huis blijft. “Je moet in het geval van Sydney weer kijken hoe het past in je trainingsschema, hoe het zit met reizen en dat soort dingen. Daar heb ik nu natuurlijk nog geen beeld op.” De afgelopen tien jaar werden wereldbekerwedstrijden standaard georganiseerd in Europa, meestal met een hoofdrol voor de steden München en Luzern. De laatste keer dat een World Cup buiten Europa werd verroeid was in 2001. Toen vond maar een beperkt aantal landen de weg naar Princeton in de Verenigde Staten.
Met de beslissing om naar het zuidelijk halfrond te gaan keert FISA terug bij de wortels van het wereldbekercircuit. In de jaren ’90, toen de World Cup voor het eerst werd opgezet, was er ook al aandacht voor steden buiten Europa. Plaatsen als San Diego (1990, 1992), het ook in Australië gelegen Melbourne (1993) en zelfs Mexico Stad (1993) organiseerden een wereldbekerwedstrijd. Met Sydney keert FISA daar dus naar terug, ook al brengt de wereldroeibond de beslissing zelf als een “grote stap in de strategie van FISA om het roeien buiten Europa te brengen.” Dat is ongetwijfeld waar, maar of het een verstandige beslissing is zal moeten blijken. De roeiers zullen het ongetwijfeld wel leuk vinden; de geldschieters en bondsbestuurders heel wat minder.
Hoewel 2013 en 2014 nog ver weg zijn, lijkt het daarom maar de vraag of veel Europese landen naar het de andere kant van de wereld zullen afreizen. Zeker in 2013; een post-olympisch jaar waar relatief weinig vanaf hangt én waarin al een duur tripje richting het WK in het Zuid-Koreaanse Chungju gepland staat. Ondanks alle vraagtekens heeft de bekendmaking van Sydney als wereldbeker-gastheer wel weer een positief nieuwtje teweeg gebracht: de Australische roeilegende Drew Ginn maakte in de Sydney Morning Herald bekend te overwegen zijn roeicarrière te verlengen. “Als je actief wilt zijn op die wereldbekerwedstrijd in Sydney kan je net zo goed doorzetten tot Rio de Janeiro”, liet de Oarsome Foursome-roeier optekenen. Ginn is in 2016 overigens 41 jaar. Piepjong vergeleken met onze eigen Diederik Simon.
