De verdwaalde Beierse wandelaar zal vrijdag niet spontaan roeiliefhebber zijn geworden. Ook bij de handvol supporters kon er nauwelijks een glimlach vanaf. En waarom zouden ze ook juichen en roepen? Het time trial-format dat wereldroeibond FISA vandaag wilde testen was niet bepaald aantrekkelijk om naar te kijken. De ene na de andere ploeg kwam binnendruppelen, maar zonder de uitleg van de presentator in de finishtoren was er geen touw aan de resultaten vast te knopen. Tel daarbij op de foutieve uitslagen – zoals Rogier Blink en Nanne Sluis die in hun heat onterecht op de laatste plaats werden gezet – plus de misvattingen over gevaren wereldrecords na races over 1900 meter met vliegende start en het geheel valt van de regen in de drup. Letterlijk. Door de continu aanhoudende buien werd de al troosteloze sfeer niet veel beter. Vrijdag 27 mei gaat de boeken in ieder geval niet in als een reclame voor de roeisport.
Ironisch genoeg is de wereldbekerwedstrijd in München het evenement waar FISA weer eens flink uitpakt. Aandacht voor de nieuwe hoofdsponsor (Samsung) en de tweede sponsor (Gazprom), het sinds kort aan de wereldroeibond gelieerde goede doel (Wereldnatuurfonds) en een professioneel geregisseerde verslaggeving moesten in combinatie met de nieuwe website het geheel een beetje luister bijzetten. Voorlopig valt deze insteek enigszins in het water. Er is veel kritiek op het nieuwe logo dat te simplistisch zou zijn, de nieuwe website die vrijwel de gehele dag slag slecht bereikbaar was en natuurlijk de time trials.
Ergens is het jammer dat FISA de zwarte piet kreeg toebedeeld voor de teleurstellende dag. De internationale roeifederatie heeft feitelijk gezien weinig keuze. FISA moet de time trials testen met het oog op de onberekenbare weersomstandigheden in Eton. LOCOG, de organisatie achter de Olympische Spelen in Londen 2012, heeft de wereldroeibond namelijk onder druk gezet om koste wat kost op tijd klaar te zijn met de roeiwedstrijden om de kanoërs zo niet in de weg te zetten. De time trials bieden, mits soepel uitgevoerd zoals vandaag het geval was, in geval van nood een goed alternatief. Of roeiers dat nu leuk vinden of niet.
En iedereen is het er wel over eens dat het maar goed is dat er nu getest is met deze methode. En dat de time trials ondanks de morrende geluiden op de achtergrond eigenlijk vrijwel vlekkeloos verliepen. Ook de Nederlandse roeiers kweten zich ondanks de veranderde omstandigheden prima van hun taak. Bijna alle ploegen kwamen via hun voorwedstrijd of herkansing terecht in de halve finale. Alleen de zware twee-zonder met Derk Noordhuis en Olaf van Andel viste achter het net. De Gronings-Rotterdamse combinatie, vorige week nog goed voor een prima tijd en de winst op de Westelijke Regatta, maar kon in München niet opboksen tegen de concurrentie. In de herkansing startte het tweetal voortvarend, maar naarmate de race vorderde ontsnapten de Duitse en Franse twee-zonder uit hun greep en in de eindsprint hadden Van Andel en Noordhuis geen antwoord op de Argentijnse boot. Een domper. De reden dat bondscoaches Maurogiovanni en McGowan het duo namelijk naar München hadden gestuurd was namelijk het goede roeien, en juist dat lieten de twee niet zien.
Van alle ploegen was het optreden van de damessectie in München het meest hoopgevend. Twee twee-zonders plaatsten zich tijdens de time trials direct voor de halve finale en ook de derde boot met Annemiek de Haan en Sytske de Groot wist via de herkansing de C-finale te ontlopen. Nienke Kingma en Chantal Achterberg roeiden bovendien met 7:17.66 naar een zeer behoorlijke tweede tijd overall, net achter de Britse dames. Ook de lichte vrouwen dubbeltwee voer twee veelbelovende races. In de voorwedstrijd legden Maaike Head en Rianne Sigmond het nog af tegen de tweede Britse dubbel, maar in de herkansing lieten ze er geen gras over groeien. Bovendien hebben de dames voor morgen een prima loting: van België en Ierland is in de voorwedstrijd al gewonnen, en de Zweedse dubbeltwee is nou niet bepaald van wereldklasse. Voor de overige Nederlandse vrouwen, Marie-Anne Frenken (LW1x) en Nicole Beukers (W1x), ligt de finale minder eenvoudig in het verschiet. Maar als het ze lukt, dan is dat hoe dan ook goede reclame voor het Nederlandse damesroeien.
