Voor Groot-Brittannië kan de eerste wereldbeker in het Spaanse Banyoles onmogelijk meer stuk. Vanaf de eerste A-finale verschenen achtereenvolgens Vernon/Bebington (W2x), Reeve/Whitlam (W2-), Triggs Hodge/Reed (M2-), Wells/Rowbotham (M2x), Partridge/Edgington/Gregory/Langridge (M4-), Grainger (W1x) en Campbell (M1x) op de hoogste plaats op het podium. Pas tijdens de finale van de LW2x werd er een andere boot eerste; de Duitse combinatie Noske/Draeger won daar het goud. Later op de middag volgden echter nog twee gouden medailles voor Groot-Brittannië: de eerste positie in de velden W4x en W8+ waren ook een prooi voor de roeiers uit Engeland. De Britse roeibond weet op deze manier het succes van Beijing, waar de Engelsen ook al overall gezien als sterksten tevoorschijn kwamen op Shunyi, voort te zetten.
De dag begon voor de meeste Hollandse roeiers eerder dan gewend. “Morgen heel vroeg op, dat zijn de spreekwoordelijke vruchten die je plukt van een B-finale” twitterden Jaap Schouten en Paul Drewes gisteravond vanuit het hotel. De dubbeltwee kan inderdaad vruchten plukken. Met een indrukwekkende race won de Njord/Gyas-combinatie de B-finale in Banyoles en leidde daarbij van start tot finish. De lichte dames, Maaike Head en Rianne Sigmond, deden vrijwel hetzelfde, maar moesten in de eerste vijfhonderd meter nog hun Poolse concurrentes voor zich dulden. Voor beide ploegen geldt de eerste wereldbeker van het seizoen als opmaat richting latere wedstrijden zoals Luzern en met name het wereldkampioenschap in het Poolse Poznan. Dat ze daarom nu al goed mee kunnen komen in het veld moet de bondscoaches tevreden stemmen.
Ook in andere B-finales waren Nederlanders actief. Femke Dekker en Nienke Kingma finishten, na een goede eindsprint, ruim een seconde achter de eerste boot van Denemarken die eerste werden. Toch zullen de dames misschien op meer hebben gehoopt. Ook het verschil met de A-finale, een klein uur later, was redelijk groot. De winnaars, Groot-Brittannië, voeren daar 7:07, terwijl Dekker en Kingma in 7:25 over de streep kwamen. De Nereus-roeisters kenden echter een rommelige voorbereiding, met een lang slepende blessure van Kingma als de grootste belemmerende factor. Wellicht dat ze hun ervaring en erelijst meer eer aan kunnen doen als ze meer kilometers hebben kunnen maken in de boot.
De lichte vier, in een andere opstelling (van der Sluis op slag in plaats van Tromp), kon wederom geen vuist maken. In een eindtijd van 6:24.83 finishte het viertal bijna twaalf seconden achter winnaars Frankrijk. “We komen gewoon niet in een ritme”, zei van der Sluis gisteren al. “In Varese hadden we dat een aantal keer wel, vandaar ook dat we zo goed voor de dag kwamen tijdens de seat-races. Hier lukt het gewoon niet.” De jongens lijken zich te hebben berust in een nieuwe serie testmomenten om te bepalen wat er gebeurt. Een lichte acht lijkt, gezien de grootte van de groep, tot de mogelijkheden te behoren, maar is er wel genoeg potentieel? Met die vraag zal Faulkner de komende tijd wel worstelen. Mogelijk gebruikt de bondscoach licht de wereldbeker in München om een nieuwe vier uit te testen.
Wat de kleine finales betreft is de Nederlandse score dus redelijk te noemen. De A-finales, met daarin drie Nederlandse ploegen, konden voor Nederland in den beginne geen succes brengen. Nienke Groen, de skiffeuze van Gyas, kon helaas niet meekomen in de W1x. Het raceverloop was vrijwel gelijk aan de exhibition race van gisteren, waarbij de Engelse Katherine Grainger oppermachtig was. Tot grote vreugde van het Spaanse publiek wist Nuria Dominguez Asensio de bronzen medaille te veroveren, een fractie voor de Amerikaanse Brett Sickler die tot de 1500 meter op de zilveren positie lag. Nienke Groen volgde een halve minuut na de nummer 4.
Dat de vrouwen dubbelvier een medaille ging halen was al bekend voordat het toernooi begon. De ploeg met aan boord Sytske de Groot, Claudia Belderbos, Carline Bouw en Chantal Achterberg startte in een veld met maar twee andere viertjes; een teken aan de wand wat betreft de magere hoeveelheid inschrijvingen. De Nederlandse vier voer een moeilijke race, maar finishte toch, net als in de proefwedstrijd gisteren, in zilveren positie. “Het was echt verschrikkelijk moeilijk de eerste 500 meter”, zuchtte Belderbos, “we lagen bij de start continue scheef en moesten in het begin vooral moeite doen om onze riemen vast te houden.” Van de beoogde strategie kwam dan ook nauwelijks wat terecht. De Nederlandse dames hadden hard willen starten om met de Engelse dubbelvier mee te gaan, maar dat mislukte. Uiteindelijk werden de Italianen in het tweede deel van de race bijgehaald, waarna de zilveren medaille werd veilig gesteld. Wat er nu met de ploeg gaat gebeuren is onduidelijk. Belderbos, de aangewezen spokes-person voor de boot: “We weten net zo weinig als iedereen anders. We hebben gewoon naar dit toernooi toegetraind en moeten nu maar afwachten wat er wordt besloten.”
De mannen-acht, gisteren nog goed voor een virtuele bronzen medaille, finishte in de laatste race van de dag en het toernooi buiten bereik van het podium. Ondanks verwoede pogingen van slagman Mitchel Steenman om nog door te stoten naar de derde plek vielen de Nederlanders buiten de prijzen. Ongetwijfeld heeft dit tot consequentie dat de acht op een aantal plekken gewijzigd zal gaan worden.
Uitslagen Nederlanders
FB W2x
Femke Dekker, Nienke Kingma: tweede in 7:25.79
(winnaar DEN1 in 7:24.23)
Eindresultaat: achtste overall
FB LW2x
Maaike Head, Rianne Sigmond: eerste in 7:25.68
(tweede POL1 in 7:27.92)
Eindresultaat: zevende overall
FB LM2x
Jaap Schouten, Paul Drewes: eerste in 6:41.05
(tweede POR in 6:42.40)
Eindresultaat: zevende overall
FB LM4-
Joeri Bruschinski, Thom van den Anker, Maarten Tromp, Jolmer van der Sluis: vijfde in 6:24.83
(winnaar FRA in 6:12.80)
Eindresultaat: elfde overall
FA W1x
Nienke Groen: vijfde in 8:29.28
(1. GBR in 7:56.40, 2. SWE in 7:59.69, 3. ESP in 7:59.89, 4. USA in 8:00.04)
FA W4x
Sytske de Groot, Claudia Belderbos, Carline Bouw, Chantal Achterberg: tweede in 7:32.18
(1. GBR in 7:26.44, 3. ITA in 7:33.97)
FA M8+
Nanne Sluis, Boaz Meylink, David Kuiper, Harmen Eefting, Sjoerd Hamburger, Diederik Simon, Olaf van Andel, Mitchel Steenman, Peter Wiersum (st): vierde in 6:07.96
(1. ITA in 6:02.74, 2. POL in 6:04.28, 3. GBR in 6:05.02)
