Voor de vierde maal organiseert het blad Roeien dit jaar de roemruchte Verkiezing van roeier, ploeg, coach en talent van het Jaar. Aan de organisatie zijn een echter een paar zaken veranderd ten opzichte van voorgaande jaren. Voor het eerst oefent ook de bezoeker van NLroei invloed uit op de stemming. Daarnaast wordt een deskundig panel in de uitslag betrokken. De stemming per per mail is inmiddels gesloten, de polls op NLroei blijven openstaan tot 14 februari. De uitslag wordt gepubliceerd in het februari/maart nummer van Roeien en valt 2 maart op de mat.
(De poll is gesloten, de uitslag zal natuurlijk worden gecorrigeerd voor de dubbele tellingen en misbruik)
Roeier/Roeister van het Jaar
Marit van Eupen
Met de prolongatie van haar wereldtitel in de lichte vrouwen skiff is de nominatie van Marit van Eupen een vanzelfsprekendheid. Na het behalen van haar eerste wereldkampioenschap in Japen en haar uitverkiezing tot roeier van het vorige jaar, besloot de ervaren Van Eupen het dit jaar eerst in andere boten te proberen. Ze belandde in de dubbeltwee met het talent Mette Beugelsdijk, waarmee onder andere de nationale titel in de zware dubbel werd gewonnen. Gewichtsproblemen bij haar partner zorgden er echter voor dat deze combinatie niet werd doorgezet. In de skiff pakte de Nereïde het echter snel op en zonder noemenswaardige voorbereiding werd voor de twee keer de winst in de skiff in Luzern binnengehaald. Het WK-toernooi in Eton werd vooraf gevreesd vanwege de weersomstandigheden en in de halve finale kende Van Eupen dan ook de nodige problemen met het onstuimige water en werd kwalificatie voor de finale maar nipt binnengehaald. In de finale roeide Van Eupen echter overtuigend en onbedreigd naar de overwinning en zorgde voor prolongatie van haar wereldtitel. Iets wat in Nederland ongekend is.
Gijs Vermeulen
Gijs Vermeulen is inmiddels een vaste gast in deze rubriek. De 25-jarige Amsterdamse student Economie wordt over de gehele wereld geroemd om zijn onfeilbare techniek van roeien en is daarmee een voorbeeld voor vele roeiers in Nederland. Na de olympische medaille van de acht in Athene en het WK-zilver van vorig jaar in de vier-zonder, leidde de slagman van de zware mannen vier-zonder zijn ploeg ook dit jaar weer naar een WK-medaille. Naast het zilver in Luzern, was brons nu het resultaat van de hechte vriendenploeg. Ook individueel liet de Nereusroeier van zich spreken. In een indrukwekkende race was Vermeulen met zijn partner Jan-Willem Gabriëls ongenaakbaar in de twee-zonder op de Randstad Regatta.
Rogier Blink
Dit jaar heeft Rogier Blink zijn naam definitief gevestigd in de Nederlandse roeiwereld. Vorig jaar maakte hij al deel uit van de mannen acht op het WK, dit seizoen werd hij met zijn gedrevenheid als slagman opgesteld. Ook behaalde de Gyasroeier individueel indrukwekkende prestaties. In het eerste weekend van april won hij op zaterdag de Tweehead en een dag later de prestigieuze Skiffhead door Dirk Lippits, Yuri Jaanson en Gerard van der Linden te verslaan. Tevens werd hij op de Randstad Regatta samen met Simon Glazenborg knap tweede in de twee-zonder vóór de wereldkampioenen onder de 23 jaar, Mitchel Steenman en Olaf van Andel en de ervaren Matthijs Vellenga en Geert Cirkel. De 25-jarige Blink jaagde vervolgens de nationale acht naar legendarisch succes op de Henley Royal Regatta, waar de acht verrassend zegevierde ten koste van onder meer de latere wereldkampioenen Duitsland.
Ploeg van het Jaar
Mannen acht
De mannen acht kende op zijn zachtst gezegd een tumultueus seizoen. Na met een onervaren ploeg een keurige achtste plaats te hebben binnengehaald vorig jaar op de WK in Japan, werden in het najaar de fundamenten voor een nog sterkere echt gelegd. Al snel werd in verschillende boottypes en samenstellingen centraal getraind. De ploeg behaalde in de schaduw van de zware vier op de World Cup in München zelfs bijna de bronzen medaille. Slechts een halve seconde scheidde hen van het bronzen Australië. Het octet van Mark Emke bleef groeien, wat op de Henley Royal Regatta tot een hoogtepunt leidde. In de halve finale werd van de latere wereldkampioen Duitsland gewonnen en in de finale werd het thuis roeiende Groot-Brittanië verslagen. Hiermee werd de indrukwekkende Grand Challenge Cup mee naar huisgenomen. Vervolgens ging het echter bergafwaarts met de ploeg. Het WK werd als veertiende afgesloten, maar de zwaarste tegenslag vond echter zes weken later plaats. Na een kort maar hevig ziektebed overleed hun stuurman Chun Wei Cheung. Een verlies wat de nodige tijd zal kosten om te verwerken.
Mannen vier-zonder
De na de Spelen gemaakte vier-zonder-stuurman van Geert Cirkel, Jan-Willem Gabriëls, Matthijs Vellenga en Gijs Vermeulen won in het eerste jaar al zilver bij de WK in Gifu. In de verkiezing van vorig jaar kwam deze ploeg dan ook als winnaar uit de bus. In het tweede jaar werd nog harder gewerkt om meer snelheid te ontwikkelen. De ongenaakbaar geachte Britten moesten verlagen worden. De vier kwam dit jaar inderdaad dichterbij, maar kreeg ook te maken met meer en betere concurrentie. Op de Rotsee in Luzern werd wederom zilver behaald en op de WK in Eton kwam de ploeg van Mark Emke dichter in de buurt van de Engelsen dan ooit. Gewonnen werd er echter niet en zelfs de Duitsers wisten in de eindsprint hun puntje voor de Nederlandse boot te drukken. Brons was het resultaat, maar de vriendenploeg waarin een goede samenwerking voorop staat, behaalde voor het tweede achtervolgende jaar een medaille op een wereldkampioenschap. Ook in andere wedstrijden zijn de resultaten constant en staat de ploeg er altijd.
Vrouwen dubbeltwee onder 23 jaar
De grote verrassing dit jaar werd op naam geschreven door Renske van der Gaag en Katie Steenman. Uitgeselecteerd voor de dubbelvier gingen deze twee roeisters hun eigen gang en werden uitgezonden naar de WK onder 23 jaar. De ploeg groeide gedurende het toernooi. Waren de voorwedstrijd en de herkansing nog matig, in de halve finale en vooral de finale ontpopte de twee zich ineens vanuit de positie van underdog. In een keurig opgebouwde race roeide de twee in de finale naar een bronzen medaille. Iets wat vooraf als onmogelijk was beschouwd. De dubbelvier waarvoor beiden waren uitgeselecteerd greep net naast de medailles. De prestatie laat zien dat je ondanks tegenslagen veel kan bereiken als je er maar in gelooft.
Talent van het Jaar
Meindert Klem
Na een opleiding te hebben gevolgd in Amerika keerde Meindert Klem halverwege dit seizoen terug in Nederland. Terwijl velen er bij de ex-junior van Willem III op aan drongen in de mannen acht onder 23 jaar te stappen, probeerde de pas 18-jarige Klem het in de skiff. Met redelijk goede prestaties wist hij een uitzending te behalen naar Hazewinkel. Daar verraste Klem met een uitstekende resultaat. De finale van dit ijzersterk bezette veld werd gehaald en in deze eindstrijd roeide hij lange tijd vooraan. Pas na meer dan 1000 meter moest hij zijn bronzen positie prijs geven aan de ervaren Roemeen Frateanu. Helaas raakte de beresterke Amsterdammer door zijn gedurfde start uiteindelijk ook de vierde plek kwijt. Maar een vijfde plaats op een WK in de skiff met zon korte voorbereidingstijd zegt veel over het talent wat deze roeier bezit.
Willem Jan de Graaf
De pas derdejaars roeier Willem Jan de Graaf brak dit jaar door en eindigde als reserve voor de mannen acht in Eton. Zelden belandt een roeier in zon korte tijd op een wereldkampioenschap. Op de Randstad Regatta liet de Okeanosroeier zich voor het eerst zien. Samen met Peter van Asselt van Proteus werden enkele tweetjes uit de mannen acht verslagen en was een keurige vijfde plaats het resultaat. Ook in de vier-zonder werden delen uit de acht op achterstand gezet. Op de Koninklijke Holland Beker roeide Van der Graaf samen met Bart Sjenitzer wederom naar een knappe prestatie. De twee eindigde op slechts een halve seconde van de wereldkampioenen onder de 23 jaar, Steenman en Van Andel. Helaas was het voor de CTR niet voldoende om uitgezonden te worden naar het WK in de twee-met-stuurman, maar al met al een indrukwekkend roeiseizoen voor een pas derdejaars roeier.
Vincent en Tycho Muda
De prestaties van deze ééneiige tweeling waren afgelopen jaar dusdanig gelijkwaardig dat beide jongens als één persoon zijn genomineerd. Beide jongens lieten voor de eerste keer van zich horen op de Hel van het Noorden vorig jaar. Met hun tweede plaats in het seniorenveld liet de Amsterdamse tweeling zelfs tweetjes uit de nationale mannen acht achter zich. De relatief kleine en lichte jongens van RIC konden in het seizoen kiezen om in de twee of in de vier uitgezonden te worden naar het Junioren WK. Uiteindelijk werd het de vier-zonder, die zich later ontwikkelde tot beste ploeg uit de nationale equipe. Op het WK werd mede door een ongunstige baan de finale net niet gehaald. In de B-finale was de vier echter oppermachtig en werd overtuigend gewonnen. De tweeling is zeker een belofte voor de toekomst en de jongens zouden kunnen uitgroeien tot uitstekende lichte roeiers.
Coach van het Jaar
Josy Verdonkschot
Josy Verdonkschot was afgelopen jaar wederom de coach van Marit van Eupen. Van Eupen behaalde onder zijn leiding voor de tweede maal op rij de wereldtitel in de lichte vrouwen skiff. Een ongekende prestatie in de Nederlandse roeigeschiedenis, waar Verdonkschot mede verantwoordelijk voor is. De 50-jarige Amsterdammer geldt al een perfectionist pur sang en laat niets aan het toeval over. Verdonkschot beschikt zowel op zijn computer als in zijn hoofd over een indrukwekkende database van getallen en namen en benadert de roeisport op een wetenschappelijk wijze. Ondanks deze prestatie werd hij echter ontslagen als bondscoach. Dit wegens de tegenvallende resultaten bij de zware vrouwen, waar hij ook verantwoordelijk voor was.
Boudewijn van Opstal
Boudewijn van Opstal is reeds enige jaren clubcoach bij Orca en begeleidde enkele dames richting nationale (sub)top. De pas 28jarige Utrechtenaar ontfermde zich over de voor de dubbelvier uitgeselecteerde dubbeltwee onder 23 jaar van Katie Steenman en zijn eigen roeister Renske van der Gaag. Deze ploeg verraste vriend en vijand op het WK onder 23 jaar door totaal onverwacht een bronzen medaille binnen te halen. Van Opstal slaagde erin om een uitgeselecteerde ploeg te motiveren. Hij liet de dubbel groeien in het toernooi en stelde hen in staat om op het juiste moment te pieken.
Mark Emke
Al twee keer achtereen de winnaar van deze categorie en wederom genomineerd voor beste coach. De bondscoach van de zware mannen behaalt namelijk elk jaar succes. Dit jaar was hij verantwoordelijk voor de World Cup en WK-medailles van de mannen vier-zonder en voor de uitstekende prestatie van de mannen acht in Henley. Een erelijst om ook dit jaar weer trots op te zijn. De Amsterdammer wordt alom geroemd om zijn nuchtere en ontspannen aanpak en zijn grote rol in teambuildingproces. Roeiers zijn unaniem in de steun voor deze succescoach die zonder twijfel bondscoach tot en met Peking zal blijven.
