Dit weekend werd het jaarlijkse EK roeifietsen voor de zesde maal georganiseerd bij Neeltje Jans in Zeeland. Er hadden zich 61 deelnemers uit vijf landen aangemeld. Meervoudig Olympisch kampioen roeien Nico Rienks won overtuigend de sprint, maar Ymte Sijbrandij pakte overall de meeste punten, en verdiende daarmee de titel Europees Kampioen roeifietsen. Op het programma stonden 4 onderdelen: een criterium (14 km), sprints (500 m), een uurrace en een duurrace van 80 km. De roeifiets is een ligfiets waarbij de berijder zijn/haar fiets voortbeweegt door het maken van een roeibeweging. Hierbij worden de benen, de armen, de rug, de buik en de schouders gebruikt. Uniek van de roeifiets is het volledig traploze aandrijf- en schakelmechanisme door middel van een staalkabel op een Snek in plaats van een ketting op kettingwielen.
Zaterdag 18 september
Wilde wolkenluchten vullen de ruimte boven het water. De stevige westenwind bezorgt de renners maar beperkt overlast, want ze rijden voornamelijk in noord-zuid richting. Ondanks de dreigende luchten valt het met neerslag gelukkig mee. Eerste onderdeel is het criterium, dat voor kanshebber en meervoudig kampioen Derk Thijs wel erg onfortuinlijk begint. Na het startschot klikt hij niet goed in de pedalen en schakelt tot overmaat van ramp ook nog eens verkeerd. Door deze combinatie van handelingen schiet de aandrijfkabel los en kan Derk pas na enkele minuten eindelijk van start. Blijkbaar weet de maker van de roeifiets zelf nog niet helemaal hoe zo’n roeifiets werkt, want zoiets is op het EK nooit eerder gebeurd. Door deze vertraagde start verspeelt Derk feitelijk al direct de kans op de titel. Winnaar van het criterium wordt Ymte Sijbrandij, gevolgd door Erwin Duizer en Martijn Mateman. Aan het begin van de middag starten de recreanten met een ontspannen 50 km toertocht door het fraaie Zeeuwse landschap rond de Oosterschelde. Kort daarop beginnen de spectaculaire voorronden van de sprint met vliegende start. Morgen volgen de finales. Om te voorkomen dat ‘s avonds nog iemand enige energie overheeft, wordt de dag afgesloten met een uursrace. Na een uur plus een ronde eindigt Derk Thijs op een eerste plaats, gevolgd door Ymte Sijbrandij en Reinier Bloem.
Zondag 19 september
De tweede dag biedt beter weer, de zon schijnt volop en de renners hebben alleen te maken met een fikse bries. Aan het eind van de ochtend starten racers en toerrijders voor de lange afstandstocht. Een rit van 80 kilometer voor de wedstrijdrijders en van 70 kilometer voor de deelnemers die kiezen voor een meer recreatieve tocht. De wedstrijdrijders kunnen mede dankzij een windje in de rug direct op volle snelheid komen. Kort na de start ontstaat al een kleine kopgroep van vier man, bestaande uit Ymte Sijbandij, Derk Thijs, Theo Homan en Nico Rienks. Zij blijven tot aan het keerpunt de wedstrijd domineren. Bij het keerpunt volgt een verplichte pauze van enkele minuten waarna iedereen weer als een haas verdergaat. De kopgroep blijft onveranderd tot op de Stormvloedkering, maar daar weten Ymte Sijbrandij en Derk Thijs los te komen. De rest van de race weten ze voor te blijven op de achtervolging en na nog eens twee rondjes over werkeiland Neeltje Jans weet Derk de wedstrijd nipt te winnen.
De finales van de sprints met vliegende start
De acht finalisten van gisteren gaan elkaar nu bestrijden in een aantal heats. Spectaculair voor het publiek, want bij passage van de finish worden snelheden bereikt van zo’n 60 km/uur! Door het uitvallen van een van de finalisten van gisteren, gaat de aanvankelijk uitgeschakelde Sijbrandij toch nog mee voor de finale van vandaag. Iedere renner roetst eerst een heat in zijn eentje. Na acht sprints blijkt Ymte Sijbrandij zowaar direct achter de nummer een, Nico Rienks, geeindigd te zijn! Na nog eens twee heats, waarbij steeds twee renners tegen elkaar strijden, is de eindstand duidelijk. Nico Rienks heeft de sprint gedomineerd en verovert terecht de eerste plaats. Tegen alle verwachtingen, niet in het minst die van zichzelf, bleek Ymte zowaar het Europees Kampioenschap te pakken door overall de meeste punten te verdienen!
Meer informatie is te vinden op www.rowingbike.com
