I-lan, Taiwan – Njord strijdt dit weekend tegen grote namen. “Om de eer van Leiden te verdedigen”, daar zijn de roeiers het unaniem over eens. Ook achten van Harvard, Yale, Oxford, Cambridge, maar ook ploegen uit Japan, Australie en New Zealand zijn uitgenodigd voor de 2000 I-lan International Collegiate Invitational Regatta.
In de voorwedstrijden moest het team uit Leiden eerst roeiers uit Sydney en van Yale voor laten gaan. Daarna moest de ploeg, met aan boord Bas Altorf uit de Nederlandse lichte acht die dit jaar op de wereldkampioenschappen zesde werd, het studententeam uit Taipei en Toronto voor laten gaan. Njord verspeelde daarmee de winst.
De ‘leyt blues’ moesten de herkansing winnen om kans te maken op een plek in de grote finale. Coach Imre Zevenhuizen: “De roeiers waren niet scherp genoeg, niet eager genoeg. We hadden veel meer meer kunnen laten zien.” De race verliep volgens de roeiers zelf “dramatisch”. De eer van Leiden sneuvelde.
Gaf Njord, god van wind en zee maar ook beschermheer van zeelieden, daarom een teken? Een teken van woede, teleurstelling, van beide? De organisatie volgt met spanning de weerberichten. De finales dreigen te worden verstoord door een tyfoon die recht op het eiland afkomt. De organisatie van de door de overheid zwaar gesponsorde wedstrijd, heeft voorzorgmaatregelen genomen om schade aan boten en roeibaan te voorkomen.
Op de studentikoze website Taiwan Acht 2000 voorziet de ploeg het thuisfront van informatie.
