De derde editie van de Amstelbeker, dit keer verroeid over 750 in plaats van 1.000 meter, is in een split geëindigd. De najaarswedstrijd voor verenigingsachten, waarbij zowel burgerroeiverenigingen als studentenverenigingen hun beste ploegen op het water leggen, werd namelijk voor het eerst eerlijk verdeeld. Tijdens de eerste editie waren de studenten nog de baas, maar vorig jaar grepen de burgers de macht. Heeft het format zich met deze uitslag, waarbij Nereus de mannenwedstrijd won en De Hoop de sterkste was bij de vrouwen, bewezen? “We hebben het trucje na twee jaar eindelijk door”, grijnsde de zegevierende Nereus-roeier Boaz Meylink.
Daarmee refereerde Meylink aan de afgelopen twee jaar waarbij de Amsterdammers de aard van de wedstrijd nog niet helemaal wisten te doorgronden. Het systeem van time trials, kwartfinales en relatieve tijden ten opzichte van de burgerconcurrentie had voor de nodige hoofdbrekens gezorgd bij de Nereïden. Tijdens de eerste editie werden ze daarom roemloos uitgeschakeld, en tijdens editie twee verloren ze de finale van Het Spaarne omdat de studenten relatief hard hadden gevaren en de burgers relatief langzaam. “Dit keer hebben we daarom besloten met zo min mogelijk voorsprong te winnen”, lichtte Meylink de tactiek van zijn ploeg toe.
In de finale spurtte Nereus dan ook op dominante wijze voorbij aan de collega-finalisten van de organiserende vereniging De Hoop, waardoor het ensemble met Govert Viergever, Dirk Uittenbogaard, Robert Lücken, Jonathan Lemaire, Daniël Nip, Boaz Meylink, Ruben Knab, Freek Robbers en stuurman Tim van den Ende er met de eindzege vandoor ging. In de vrouwenfinale, tussen Orca en De Hoop, was het juist andersom. De thuisroeiende Amsterdamse vrouwen lieten de Utrechtse studentes geen moment dichterbij komen. Met afstand won De Hoop – met Jannemieke ter Horst, Judikje Scheffer, Nienke Groen, Anna Schot, Jenny van Dobben de Bruijn, Franca van Hooren, Femke Dekker, Rebecca Scholten en stuurman Arco de Vries – de Fortunabeker.
Op het bordes van de De Hoop keek Rogier Schellaars, een van de bedenkers van de wedstrijd, met een tevreden blik naar zowel de wedstrijd als de sfeer op de kant. Het is, zo gaf hij toe, nog niet helemaal het ‘Henley aan de Amstel’ dat hij oorspronkelijk voor ogen had. Het kantgebeuren heeft wel iets Henley-esque, met de nadruk op gepaste kleding en de sociale interactie, maar op het water is het absolute topsportkarakter nog niet altijd aanwezig. Ook daar gaat het meer om het weerzien: na de vakantie komen de toppers elkaar voor het eerst weer tegen om te kijken wie na een aantal weken rust nog over de beste conditie beschikt. Want wedstrijdfit zijn ze geen van allen, daarvoor is de Amstelbeker te ongelukkig geplaatst op de kalender.
Illustratief voor dit punt was het verhaal van de mannenacht van Skadi. Zaterdagavond stond voor de Rotterdamse studenten het lustrumgala op het programma. Met kleine oogjes stonden de Skadi-roeiers dan ook op het vlot voor hun wedstrijden, en weinig verrassend werden ze uitgeschakeld in de vroege ochtend. Schouderophalend togen de Rotterdammers dan ook weer naar huis. “Ach,” leken ze te willen zeggen, “het is de Amstelbeker maar. Lekker een potje rammen in de acht en verder niet te serieus nemen.” Misschien niet helemaal de houding die je zou verwachten bij een najaarsklassieker in wording, maar aan de andere kant ook wel passend bij de nazomer. Nog even nagenieten van het lome weer voordat de echte trainingsarbeid weer begint.
De uitslagen van de Amstelbeker is hier te vinden.
Foto’s van de Amstelbeker zijn te vinden op de website van Merijn Soeters.
Evenement: Amstelbeker
Datum: 22 september 2013
Locatie: Amsterdam
