Scheidend FISA-president Denis Oswald is er niet in geslaagd om het voorzitterschap van het Internationaal Olympisch Comité (IOC) te veroveren. De 67-jarige Zwitser moest het afleggen tegen de Duitser Thomas Bach, de favoriet voor de positie die Jacques Rogge twaalf jaar lang vervulde. In de laatste stemronde kreeg Oswald slechts vijf stemmen; één meer dan polsstokhoogspringlegende Sergei Boebka (4) en één minder dan de Singaporees Ng (6). Gedrieën bleven ze wel ver achter bij nummer twee Richard Carrion (29 stemmen) en de overduidelijke winnaar Bach (49 stemmen).
Bach toonde zich in zijn speech dankbaar voor het feit dat hij de hoogste functie in de sportwereld mag bekleden. “Ik wil het IOC leiden op basis van mijn motto – eenheid en verscheidenheid”, zo meldde de Duitser, die de afgelopen jaren al de tweede viool speelde achter Rogge. Vanaf nu is hij echter dirigent in wat hij zelf ook het orkest van de sport noemde. Bach roemde in zijn speech ook zijn tegenstanders, met wie hij hoopte samen te werken om de internationale sportwereld naar een nog hoger plan te tillen.
Die mededeling was enigszins opmerkelijk gezien de voorgeschiedenis van de verkiezing. Gisteren was er namelijk nog lichte ophef over een aantal uitspraken die nota bene Denis Oswald had gedaan ten aanzien van Bach. De voormalig toproeier liet zich in een Zwitsers radioprogramma negatief uit over zijn tegenstander. Oswald hekelde de nauwe banden die Bach naar verluidt onderhoudt met de Arabische wereld en de politieke druk die er vanuit Duitsland op hem wordt gelegd. Ondanks het troebel karakter van het democratische proces gaf Oswald echter ook aan dat hij er niet aan twijfelde of Bach zou winnen. “Ik ben inmiddels te oud om nog in de Kerstman te geloven”, aldus Oswald.
Voor zijn beschuldigingen werd Oswald door de ethische commissie van het IOC op de vingers getikt. Hoewel de oud-preses van FISA zijn excuses aanbood, weerhield de berisping hem er niet van om na de verkiezing Bach nog even fijntjes aan de kritiekpunten te herinneren, hoewel deze verpakt waren in positieve bewoordingen. Hoewel Oswald aangaf dat beide heren op goede voet met elkaar staan en ongetwijfeld prima zullen samenwerken, heeft het er eerder schijn van dat Bach en Oswald nooit de beste vrienden zullen zijn.
Hoewel Oswald het presidentschap van het IOC misliep was er voor de internationale roeiwereld nog wel een kleine opsteker. Oud-roeister Anita DeFrantz werd namelijk verkozen tot lid van het Executive Board van het Internationaal Olympisch Comité. DeFrantz zat eerder tussen 1997 en 2001 in het hoogste orgaan van de internationale sportkoepel en fungeerde in die periode ook als vice-president van het IOC. Ze deed daarna een gooi naar het presidentschap, als tegenkandidate voor Rogge, maar werd roemloos uitgeschakeld in een van de eerste stemrondes.
