Prins Willem–Alexander heeft gisteren de naar hem vernoemde roeibaan in de Eendragtspolder officieel geopend. Feestelijk weer was het jammer genoeg niet. Het regende veelvuldig in Zevenhuizen, en er stond een fikse tegenwind. Geen wonder dus dat de eresloep van De Maas, die door de bronzen damesacht van 2012 en Maaike Head en Rianne Sigmond bemand werd, er even over deed om de kroonprins af te leveren op het erevlot. Maar Willem-Alexander vond het ondanks alles fantastisch, en grapte bij het zien van de roeisters in de sloep dat ‘de slavernij toch echt 150 geleden al afgeschaft was’.
Het openen van de Willem-Alexander Baan was de laatste officiële handeling van de kroonprins voor hij komende dinsdag gekroond wordt tot koning der Nederlanden. De media waren daarom in groten getale op het evenement afgekomen, al waren royaltyverslaggevers Marc van der Linden en Peter van der Voorst volgens de RVD “helaas vertraagd en zou de opening aan hen voorbij gaan”. De Rijksvoorlichtingsdienst hield de opening nauwlettend in de gaten. Meer dan een voorzichtige vraag over de zenuwen van de kroonprins zat er niet in en Willem-Alexander hield ook geen toespraak.
Naar verluidt was Willem-Alexander echter uiterst geïnteresseerd in de roeibaan, en informeerde hij terloops ook op de Bosbaan nog aan de internationale standaarden kon gaan voldoen. De Amsterdamse roeibaan, die in de jaren ’30 nog officieel gedoopt werd door Willem-Alexanders grootmoeder koningin Wilhelmina, is al jaren berucht om het baanvoordeel danwel –nadeel. Dat moeilijke weersomstandigheden inherent zijn aan een buitensport was ook de toekomstige koning van Nederland niet ontgaan, aangezien hij zich bewust toonde van de problemen die tijdens de Olympische Spelen van Athene en Londen hadden gespeeld. De kroonprins meldde terloops overigens ook dat hij wel een uitnodiging verwachtte voor het WK in 2016, die op de Willem-Alexander Baan gaat plaatsvinden.
Naast de kroonprins waren er ook genoeg andere interessante mensen naar Zevenhuizen gekomen. De KNRB was van de partij, het RTC Zuid-Holland gaf acte de présence, er waren roeiers en roeisters, en natuurlijk ook de nodige hooggeplaatsten. Onder hen Antoinette Laan, wethouder Sport van Rotterdam en burgemeester Aboutaleb, die na afloop van de opening trots vertelde dat hij elke zaterdag vijftien minuten op de ergometer zit. Aboutaleb noemde de Willem-Alexanderbaan van onschatbare waarde voor de regio: niet alleen voor de topsportambities, maar ook op het gebied van recreatie en watermanagement.
In verband met de komst van Willem-Alexander was er maar een selecte groep mensen uitgenodigd om het doorknippen van het lint mee te maken. De grootse feestelijke opening voor iedereen, iets wat Jan Katgerman, voorzitter van de stichting Willem-Alexander Baan, ook graag met de kroonprins had willen doen, vond daarom vandaag plaats.
In overige media
Telesport: “Kroonprins opent roeibaan”
NOS: “Laatste keer lint knippen als prins”
Dichtbij: “Willem-Alexander maakt grap over slavernij”
