Geen paralympisch traject meer voor LTA4+

De Paralympische ambities van de LTA4+, voor roeiers met lichamelijke of visuele handicap die wel hun benen, rug en armen kunnen gebruiken, kunnen voorlopig in de ijskast. De KNRB heeft namelijk besloten om niet meer door te gaan met het project rond de vier. “We hebben al vrij lang problemen om de boot structureel bezet te krijgen”, legt bondscoach Paul Hartog uit. “Binnen de huidige groep kregen we te maken met twee mannelijke roeiers die niet langer mee konden doen. Een van hen, een veteraan uit Uruzgan, moest een extra operatie ondergaan en een ander kreeg een fantastische baan aangeboden.” Hartog hoopte naar eigen zeggen in september nog op een klein wonder, maar dat bleef uit. “We hebben wel een aantal talenten, maar die zijn net begonnen met roeien. Londen 2012 komt voor hen te snel.”

Ondanks de tegenslag blijft de bondscoach aangepast roeien optimistisch. “Ik ben er achter gekomen dat het niet makkelijk is om het Paralympisch Talentcentrum vol te laten lopen met roeiers en roeisters. Tegelijkertijd ben ik ontzettend blij dat we op nationale wedstrijden al veel actiever zijn dan voorheen. Dat moet natuurlijk nog veel beter, maar we hebben al goede stappen gezet. En Londen staat nog steeds op het programma. Tijdens het paralympisch kwalificatietoernooi willen we tickets binnenhalen voor de TA2x.” Voor laatstgenoemde boot zijn gelukkig wel genoeg roeiers: Agmaja Kolman (sportvrouw van het jaar van Bergen op Zoom), Esther van der Loos en Tycho Herf gaan de komende tijd uitmaken wie de twee felbegeerde plaatsjes krijgen in de boot.

Voor de roeiers en roeisters van de LTA4+ is dat traject helaas ten einde gekomen. Door het beperkt aantal paralympische bootklassen en de specifieke voorwaarden die daar bij horen is er voor de Nederlandse LTA-roeiers geen ander paralympisch traject mogelijk. Ze moeten dus wachten op Rio de Janeiro. Hartog heeft gelukkig wel genoeg hoop voor de toekomst. “Vanuit NOC*NSF en de KNRB is er veel steun voor het aangepaste roeien. Tijdens de wereldkampioenschappen in Amsterdam in 2014 moeten we ook met een groot team voor de dag komen. In eigen land moeten we niet met een verdwaalde roeier of roeister meedoen.”