Voor heel even is ze weer terug. Aanstaand weekend doet Marit van Eupen weer mee aan een Nederlandse roeiwedstrijd. Op de Heineken Roeivierkamp, de jaarlijkse wedstrijd van haar oude roeivereniging Nereus, zit ze weer eens in de boot. Niet in de oude acht van Nereus de topdames van de bond starten samen in een combinatieploeg maar in toch wel de meest opvallende ploeg deze editie van de H4K. In een voltallige lichte damesacht, met ook Kirsten van der Kolk aan boord, zal Van Eupen het namelijk opnemen tegen de concurrentie, weersomstandigheden en het gebrek aan conditie en spierkracht.
Het moet maar op ervaring, lacht van Eupen als ze vooruitkijkt op de wedstrijd van komend weekend. Het is geen club-acht, hè, waar we de eerste twee afstanden nog moeten presteren om de vijf kilometer te mogen roeien. Ze zegt het bijna alsof ze bang is voor dat wat komen gaat. Het is maar schijn. Op het moment dat de Olympisch kampioene in de boot stapt is ze te fanatiek om het allemaal te zien als zomaar een uitje.
Want het is in de ogen van Van Eupen meer dan dat. We hebben op Nereus allemaal jeugdroeisters, vertelt ze. Misschien zijn ze wel door het succes van Kirsten en mij naar die vereniging gekomen. Maar dan trainen ze continu in de skiff, de dubbeltwee, misschien de dubbelvier. Die meisjes hebben nog nooit fatsoenlijk in een acht gezeten. Ik vond dat daar wat aan moest veranderen. En Van Eupen is er de roeister niet naar om dan gewoon een idee te lanceren en het daarbij te laten. Dus zit ze dit weekend in de boot om de meisjes te laten zien wat achten is.
Tegelijkertijd heeft de bijna 42-jarige Van Eupen ook een part-time functie in België om een skiffeuze en een lichte dubbeltwee de fijne kneepjes van het vak te leren. Daar gaat het heel goed mee. We hebben een trainingskamp in Sevilla achter de rug en ik denk dat het heel nuttig was. Ik ben natuurlijk niet honderd procent van de tijd bij hen aanwezig, maar er zit zeker muziek in. De samenwerking tussen Van Eupen en de Belgische roeibond loopt in principe tot en met het WK in Bled, komend najaar. Maar mochten de meiden zich kwalificeren dan is het best mogelijk dat onze samenwerking verlengd wordt.
Tot die tijd reist Van Eupen eens in de zoveel tijd naar België met haar zoontje Tore. Voor hem is de Belgische roeibond zelfs op zoek gegaan naar een speciale onthaalmoeder, die, als Van Eupen bezig is met coachen, op de kleine past. Alles om er voor te zorgen dat de Olympisch kampioene in de lichte dubbeltwee haar werk goed kan doen. Kriebelt het inmiddels al een beetje nu ze weer wat actiever met het roeien te maken heeft? Zit ze niet stiekem te azen op een comeback voor Londen 2012? Nee hoor, lacht Van Eupen, ik moet er niet aan denken. De Heineken zijn wat dat betreft de laatste kans om de houdster van de Gouden Riem in actie te zien.
De Heineken Roeivierkamp is sowieso een evenement waar veel toproeiers ten tonele zullen verschijnen. Los van de genoemde bondsacht bij de dames start ook bijna de voltallige mannenselectie in verenigingsboten of combinatieploegen. Ook Nuño Mendes en Pedro Fraga, die samen de lichte Portugese twee vormen, doen met zes andere landgenoten en Nereus-stuur Marieke Schaink mee in de lichte eerste divisie. Tegenstand van de Nederlandse lichte roeiers krijgen ze daarbij niet, aangezien de lichte bondsselectie ervoor heeft gekozen om in de zware eerste divisie te starten. De acht met de Muda-tweeling op slag heeft overigens nog een bijzondere passagier op boeg. Martino Goretti, roeier in de Italiaanse selectie, geeft een internationaal sausje aan de anders zo oer-Hollandse ploeg. Genoeg ingrediënten dus voor een weekend vol fantastisch roeien.
Tijdens de Heineken Roeivierkamp wordt dit weekend zoals elk jaar verslag gedaan middels Radio H4K op 105.4 FM. Deze zender is via de radio te ontvangen in Amsterdam, en via internet op de stream van NLroei (link volgt zo snel mogelijk). Dit jaar zal via Facebook (Razende Reporters) en Twitter (@RadioH4K) verslag worden gedaan.
