Terwijl in Nieuw-Zeeland de WK roeien gehouden worden, slaat Annemiek de Haan een verenigingsploeg voor op de Novembervieren op de Amstel. De ervaren slagvrouw van de respectievelijk bronzen en zilveren olympische achten van Athene en Peking ging niet naar de WK. Een eigen keuze. Eerst studeren, dan een derde olympiade.
In juli startte ze voor het laatst in de bondsequipe. Op de World Cup in Luzern roeide ze in de dubbelvier. Een tijdelijke coachwissel beïinvloedde de anders zo constant presterende ploeg. De acht werd vierde, ruim naast het podium. De prioriteiten van de bond werden bijgesteld, en de vier van De Haan ging op de schop. Zij stapte uit, zodat ze zich kon richten op haar studie fysiotherapie. Ik wilde mijn studie goed doen. Bij mijn laatste tentamens hadden we net trainingskamp gehad voor de wereldbeker. Ik merkte dat het minder ging. Als ik mijn studie nu goed afhandelde, had ik komend jaar en het jaar daarna meer tijd om aan roeien te besteden. Ze maakte haar coaches geen deelgenoot van haar keuze: Het ging niet in overleg, ik heb dat zelf besloten.
Nu staat De Haan (29) aan het begin van een project voor haar club Skøll. Ze zet haar ervaring in om talent op te leiden. Twee jonge roeisters startten in hun tweede jaar het WK onder 23. Als je dat talent ziet, moet je daar wat mee doen. Het project is een begin voor een verenigingsacht voor de Head of the River en Heineken Vierkamp.
Op het Karapiromeer in Nieuw-Zeeland behaalde de damesacht een vijfde plek. De slagen van de acht startten dubbel: ook in de vierzonder. De halve ploeg haalde goud, in een dun bezet veld. Ik vind het heel leuk voor ze. Iedereen weet dat het geen Olympisch nummer is, maar je bent wel wereldkampioen. En het is hun tweede plak op rij. Ze had daar ook kunnen staan, maar twijfel over haar keuze heeft ze niet. Ook over haar kansen om terug te keren in de ploeg is ze optimistisch. Mijn ambitie ligt komend jaar bij de WK. Daar wil ik een medaille halen. Mijn kansen zijn niet kleiner geworden. Het ging afgelopen jaar ook goed. Ik denk dat ik fitter ben dan de rest als zij weer terug komen.
