De halve finale is hun beste race tot nu in de lichte twee-zonder-stuurman. Arnoud Greidanus en Roeland Lievens, beiden niet geschikt bevonden voor de lichte vier-zonder-stuurman, roeien amper vijf weken samen en met de tweede plaats achter Servie in de halve finale behoort het Proteus-tweetje in elk geval bij de beste zes van de wereld. En het veld in de lichte twee-zonder stuurman is in een olympisch jaar extra sterk, omdat veel afgevallen roeiers voor de vier nu in de twee-zonder varen, is de mening van de beide roeiers.
Het thema Olympische Spelen ligt nog steeds gevoelig bij Greidanus en Lievens. Op de KNRB-site staat dat beiden reserve zijn voor de lichte vier-zonder-stuurman, maar alleen Greidanus, die op het allerlaatste moment zijn plaats moest afstaan aan Paul Drewes is reserve en vertrekt dinsdag naar Korea waar de olympische ploeg het trainingskamp heeft opgeslagen. “Ik reserve? Ik zou nog niet eens een visum krijgen”, zijn de bittere woorden van Lievens. De 25-jarige student civiele techniek zit op slag van de twee, een ongewone plaats voor hem. Lievens: “Ik zit liever op boeg, maar het is belangrijk dat het samen goed gaat.” Ook Greidanus had tijdens de trainingen een paar keer op de slagplaats gezeten, maar dat was minder succesvol. “De souplesse doet het beter op slag dan vermogen”, reageert Greidanus die zich eigenlijk nooit zo thuisvoelde in het kleinste boordnummer. De 27-jarige student chemie kwam tot voor kort beter tot zijn recht in de grotere nummers.
Ook vorig jaar werd Greidanus op het laatste moment ongeschikt gevonden voor de vier en won vervolgens met de lichte acht de wereldtitel. Een lichte genoegdoening die hij dit jaar mogelijk samen met Lievens in de twee-zonder-stuurman kan herhalen. “Goud is wel erg hoog gegrepen. Bij het begin van het toernooi wisten we nog niet waar we stonden. We groeien wel tijdens het toernooi”, aldus Greidanus. “Goud moet niet het doel zijn waar je je op richt. We moeten ons focussen op het proces. In de finale moeten we onze beste roeien ooit laten zien. Als we dan vierde worden weet je dat je maximaal gepresteerd hebt”, valt Lievens hem bij. Op de vraag of hij het belangrijk vindt om ook zonder Paul Drewes en op slag te laten zien dat de boot hard gaat, reageert hij: “Ik onderschat mij niet. Er is maar één in de hele wereld die dat wel doet.” Lievens bedoelt daarmee bondscoach Susannah Chayes die hem niet goed genoeg voor de lichte vier vond. Lievens: “In de twee-zonder ben je elk voor de helft verantwoordelijk voor het resultaat. Ik heb veel zin in de finale zondag. We zijn hongerig.”
Zin de finale heeft ook de lichte skiffeur Jaap Schouten. Op zijn sloffen won de Leidenaar de halve finale waarmee zijn ongeslagen reeks in de lichte skiff dit jaar ononderbroken doorgaat en hij voelt zich ook sterk om zondag in de finale dat met de wereldtitel af te sluiten. “Het geeft een machtig gevoel als je tegenstander aan de leiding gaat, omdat jij het toestaat”, onderstreept Schouten zijn bloedvorm. Titelverdediger Duncan Grant mocht in de halve finale tot halverwege de race op kop varen, maar daarna nam de student fiscaal recht de leiding weer over. Schouten: “Het wordt wel steeds spannender, maar daardoor wordt ik ook scherper en opeens ben ik ook een stuk lichter.” Als Schouten zondag zijn finale vaart en zeer waarschijnlijk de wereldtitel wint, zullen zijn ouders er niet bij kunnen zijn vanwege werkverplichtingen in Angola. Ook zijn vriendin Cornelie Huitema is er zondag niet bij. Een buitenlandse reis met de jaarclub was al eerder besproken. Schouten: “Zij heeft niets met sport. Nou ja, ze gaat naar de sportschool en zweet stinkt, vind ze. Als je ook alleen maar vrienden bij het roeien hebt, is ook wel eng.” Voor Schouten heeft het een ook voordeel dat zijn vriendin er zondag niet is. Het afscheren van zijn baard kan hij nog even uitstellen tot zijn vriendin weer terug is van vakantie.
De jongens dubbelvier met Allard van den Hoven, Daan Brühl, Dirk Uitenboogaard en Freek Robbers is de derde Nederlandse boot die via de halve finale de eindronde bereikte. Het verval in de laatste vijfhonderd meter van bijna drie seconden was te groot, waardoor Duitsers als eersten finishten. De Nederlandse boot is met de beide “powerboys” Daan Brühl en Dirk Uitenboogaard sterk in het middelste deel van de race. Daar pakten zij in eerste instantie de leiding over van de snel gestarten Duitsers.
Teleurstelling bij Daphe van Wees, Lisanne van Geffen, Nicole Beukers en Annick Taselaar die in de dubbelvier uitgeschakeld werden voor de finale. Wit-Rusland, Nieuw Zeeland en Griekenland waren te snel voor de Nederlandse junioren die als vierde de finish passeerden. De snelheid in het middenstuk was te langzaam, hoewel het Nederlandse kwartet tot de 1000 meter nog in derde positie lag. De Grieken kwamen toen al dichterbij en 500 meter voor de finish namen de Hellenen de derde positie over. In de eindsprint probeerden Daphe van Wees, Lisanne van Geffen, Nicole Beukers en Annick Taselaar de schade te herstellen, maar de eenheid was in de laatste meters ver te zoeken bij deze nog jonge ploeg.
De lichte mannen acht is de vierde Nederlandse boot die in Ottensheim de finale vaart. Zij plaatsen zich dinsdag rechtstreeks door de series te winnen.
