Op weg naar de Olympische Spelen in Peking zijn de beide Nederlandse achten in Munchen nog geen stap verder gekomen. In de eerste World Cup van de drie dit jaar roeiden beide ploegen met invallers de voorwedstrijd, grepen zij naast de rechtstreekse finale en kwamen zij in de herkansing terecht. Dubbele domper. De vrouwenacht eindigde minder dan twee seconden achter Australië als tweede. De Holland Acht bleef in een ‘boeienpot par excellence’ niet verder dan de vierde stek achter China, Duitsland en Frankrijk, maar nipt voor Italië. De mannen van coach Jan Klerks troffen op baan 1 de moeilijkste omstandigheden bij de schuin staande tegenwind.
De beide achten van Oranje verschenen niet op hun sterkst op het olympische roeiwater van Oberschleissheim. De coaches René Mijnders en diens assistent Steffen de Vries werden in de aanloop geconfronteerd met ziekte van Hurnet Dekkers (darmkwaal) en blessures van Helen Tanger (ribben links en rechts, na eerder kniesores). Van het geselecteerde tiental waren er slechts acht over, van wie Annemiek de Haan en Sarah Siegelaar dubbel moesten starten. Lang geleden was de winnaressen van de Hel van het Noorden al beloofd dat zij het bij de eerste World Cup in de twee-zonder mochten proberen.
De Haan en Siegelaar wonnen donderdag hun serie in de twee met overtuiging en plaatsten zich voor de halve finale van zaterdag, dezelfde dag waarop de herkansing in de acht moet worden gevaren…. Mijnders zei er het beste van te verwachten. Door de belofte aan de twee alsmede de fysieke ongemakken van Dekkers en Tanger had hij in München ook nauwelijks kunnen trainen met de acht. De race met de prioriteitsboot was volgens hem wel okay geweest, al was het mooier geweest als er was gewonnen. ‘Het liep wel goed ondanks de stevige omstandigheden. Het grote verschil met de ploegen na ons moet met een korreltje zout worden genomen, want wij hadden niet de moeilijkste positie in de baan.’
Roline Repelaer van Driel was ook niet ontevreden. ‘De Australische acht ging keihard weg bij de start. Na een kilometer begonnen wij op de Aussies in te lopen, helaas was het net niet genoeg, Onze basissnelheid is goed. Er is voldoende rek om nog beter te worden naar de olympische kwalificatie toe.’ Bij die olympische kwalificatie zijn voor de vrouwen twee plaatsen in Peking te verdienen. Zware tegenstander zal in Poznan China zijn. De Chinese damesploeg legden in München het gereputeerde Roemenië de wil op. Verschil op de finishlijn bedroeg ruim acht seconden. Mijnders: ‘Het is goed te zien dat China nog moet.’
Jan Klerks vond dat de Holland Acht de eerste kilometer te voorzichtig heeft geroeid. Omdat alleen de winnende formatie een plaats in de finale kreeg, was er in de loterij nooit sprake van een gevecht. De coach zei het lullig te vinden over boeiverschillen te beginnen, nadat er flink was verloren. ‘Maar wat vroeger nooit gebeurde, was dat de FISA ongelijke omstandigheden inzag. Nu schoven ze de banen wel op. De ploegen op de gunstige boeien troffen iets minder gunstig water.’
De Holland Acht roeide met Peter Vos op de plaats van Rogier Blink. De Groninger was recentelijk een paar keer ziek en begon hij steeds weer te vroeg met de trainingen. Omdat dit proces zich herhaalde werd Blink op rust gesteld om volledig fit te geraken. De verwachting is dat hij op korte termijn weer zal aansluiten bij de selectie voor de acht.
De lichte vier plaatste zich met de derde plaats achter de Grieken en Italianen in de herkansing voor de halve finales. Het is aan Arnoud Greidanus, Marshall Godschalk, Gerard van der Linden en Ivo Snijders om het vormbehoud te tonen aan NOC*NSF. De eerste acht in het eindklassement is daarvoor voldoende. ‘Dit was al beter dan in de voorwedstrijd’, vond Ivo Snijders die sinds maanden de slagpositie beheert. ‘Elke race boeken we winst, en moeten wij de groei zien vast te houden. Wij zijn geen slechte ploeg, maar het wordt pittig, want hier zijn helemaal geen slechte ploegen.’
Glorieus was het optreden van de jonge dubbeltwee Olivier Siegelaar met Meindert Klem. Zij gingen ruzieënd onderweg naar de start maar waren het onderweg volledig met elkaar eens over de wedstrijdtactiek. Halverwege de herkansing lagen zij voor, waarna zij alleen nog werden gepasseerd door Kroatië. De combinatie Laga/Willem III plaatste zich voor de halve eindstrijd en hoopt daar op meer voor hun olympische ambities. ‘Dit was wat we moesten doen’, zei Siegelaar, ‘met lange klappen konden we onze koppositie goed doorzetten naar de finish.’
