Hommeles in roeiland Oranje. De succesvolle lichte acht, derde in de World Cup te Amsterdam én Luzern, wordt ontmanteld. Voor de WK te München krijgt de Nederlandse lichte acht een vrijwel nieuwe samenstelling. Arnoud Greidanus, Marshall Godschalk, Wolter Blankert en Alwin Snijders zullen er zeker in plaats nemen. Voor de overige vier bankjes wordt komend weekeinde geselecteerd en daarna geseatracet uit de ramsj van het lichte roeien, die onder coach Rob Rob Jonkman tot, uit ieders oogpunt, zeer respectabele prestaties kwam. Twee keer derde en in vol gevecht met wereldkampioen Italië.
Rob Jonkman, dit jaar aangesteld als development bondscoach, heeft uit onvrede met de gang van zaken zijn ontslag ingediend bij de KNRB. Per direct. Achter mijn rug om is het mes gezet in het project lichte 8+ dat bedoeld was in het kader van talentontwikkeling naar de WK te gaan. Kwade genius in de ogen van de lichte 8+ en hun technische begeleider Jonkman is Susannah Chayes, verantwoordelijk bondscoach voor het lichte roeien bij de mannen. Zij is niet van zins inhoudelijk in te gaan op deze kwestie, maar wil wel een en ander kwijt. Met mijn baas de topsport-coördinator en de commissie toproeien is besloten dat de beste atleten naar de WK moeten gaan. Met de selectie voor de beste lichte vier-zonder naar de Olympische Spelen zijn we nog niet klaar. De vier afvallers voor de 4- dit jaar kunnen later weer in de ploeg zitten. De verschillen zijn enorm klein. Het is nog geen uitgemaakte zaak dat de vier die nu de lichte 4- vormen, ook in deze samenstelling in Peking zullen roeien. Doorontwikkeling is extreem belangrijk. De vier afvallers zijn absoluut beter dan welk lid van de lichte 8+, die overigens knappe prestaties hebben geleverd, ook. In het coachteam hebben we erover gesproken en over de beslissingen is nul komma nul discussie geweest. Het gaat erom roeiers beter te maken en daarom zijn soms impopulaire beslissingen noodzakelijk.
Onbezoldigd bondscoach development Rob Jonkman is het volstrekt oneens met de gang van zaken. Voor Susannah is de licht 8+ een mogelijkheid om haar afvallers onder te brengen. Met als resultaat dat de talentontwikkeling van de lichte 8+ onderuit wordt geschopt. Naar ik begrijp zullen er van de acht hooguit twee overblijven. Eerst komt de vier, daarna krijgt Matthijs van Gool een plaats en ook Tim Heybrock nog als hij terugkomt van het WK onder 23. Ik weet dat zij ook met de zeer jonge broers Muda heeft gesproken, maar die hebben bedankt voor de eer.
Rob Jonkman was onbezoldigd in dienst van de KNRB. Hij stopte veel liefde in de roeierij. Elke dag was ik zes, zeven uur op de Bosbaan in de weer. Wat nu gebeurt heb ik zien aankomen. Susannah heeft het allemaal voorgekookt met Koen van Nol, de topsportcoördinator. Om die reden heb ik de donderdag voor de World Cup in Luzern mijn ontslag aangeboden. Wat mij betreft was het afgelopen. Toen ik in de finale, op 1250 meter de lichte 8+ zo dicht bij de Italiaanse wereldkampioenen zag knokken, voelde ik een enorme woede in mij opkomen. Zo onterecht als het is.
Susannah Chayes zal veertig procent van haar werktijd besteden aan de nieuw te vormen lichte 8+. Jonkman vraagt zich hardop af, waar zij die tijd vandaan wil halen. Ik ben niet meer nodig. Zij zoekt er nog een coach bij. De man die zij als eerste benaderde, heeft echter bedankt.
De roeiers van de lichte 8+, die bronzen blikken veroverden op de Bosbaan en op de Rotsee, beraden zich nog in de hoop als eensgezind blok uitzending naar de WK te kunnen afdwingen. Dennis Beemsterboer heeft bij de bemanning een oproep tot solidariteit gedaan per e-mail: De Ramsj van het lichte roeien heeft laten zien met wereldkampioen Italië te kunnen strijden, en kan dat ook zonder de nummers 3 uit de D-finale 4-. In die boot zaten absoluut toproeiers maar kennelijk ook ankers.
