Tijdens de Coupe de la Jeunesse hebben de Nederlandse junioren zeven medailles weten te winnen. Op het tweedaagse toernooi, een soortement van opstap richting het Junioren WK, was er brons (zaterdag) en zilver (zondag) voor skiffeur Coen van Tilburg (RIC), en brons (zaterdag) voor de meisjes twee-zonder met Ellen de Boer en Nienke van der Laan (beiden De Hunze). De beste prestaties werden echter geleverd door de meisjes dubbelvier en de jongens vier-zonder. Beide ploegen wonnen op zaterdag en zondag goud. “Een mooie opsteker”, vond roeier Mark Buis (Het Spaarne) van de vier-zonder. “We zijn pas na de NSRF bij elkaar gekomen en we gingen zonder verwachtingen het toernooi in.”
Het was, zo beaamde Buis, een mooi einde van een toch wat turbulent seizoen. Samen met Coupe-bootgenoot Joost van Rietbergen (Het Spaarne) en de twee andere ‘rebellen’ Michiel Oyen en Jaap Scholten stapte Buis ongeveer twee maanden geleden uit onvrede over het proces uit de selectie van de Junioren Holland Acht. Een wedstrijdloze zomer dreigde, totdat de uitzending naar de Coupe werd verdiend. Een toernooi waarbij hij en zijn drie ploeggenoten Van Rietbergen, Luuk Adema, Melvin Twellaar (beiden De Hunze) op zaterdagochtend een tijd van 6:09,08 noteerden, lang niet slecht voor een niet bijzonder op elkaar ingespeelde vier-zonder. “Sportieve revanche”, noemde hij zijn optreden tijdens de Coupe de la Jeunesse dan ook. “Ik denk wel dat we hier hebben laten zien dat we hard kunnen varen.”
Al helemaal mooi was het dat hij dat kon doen op de Rotsee, een door roeiers over de hele wereld geroemde locatie die normaal gesproken alleen toegankelijk is tijdens de wereldbekerfinale van het internationale roeiseizoen. “Toen we zaterdag op het podium stonden realiseerde ik me pas dat ik op een plek stond waar heel veel toproeiers hebben gestaan”, vertelde Buis. “Normaal gesproken zie je deze baan alleen op tv, en nu ben je hier in het echt en roei je zelf langs die tribune terwijl mensen je aanmoedigen. Ik begrijp inmiddels wel dat ze dit het walhalla van het roeien noemen.”
Buis en zijn ploeggenoten waren niet de enigen die het erevlot in Luzern tweemaal met een bezoekje mochten vereren. Ook Laila Youssifou (Pampus), Mieke Wilms (De Laak), Veronique Meester (Cornelis Tromp) en Marieke Mulder (DDS) waren beide dagen de besten in de dubbelvier. Moest het viertal zaterdag nog een heuse inhaalslag maken na duizend meter en wonnen de Nederlandse meisjes uiteindelijk comfortabel, op zondag bleef het tot en met de streep spannend met Groot-Brittannië. Youssifou, Wilms, Meester en Mulder hielden in hun laatste finale van het toernooi uiteindelijk zeven tienden van een seconde over op de Britse boot. Weinig, maar wel net genoeg voor goud en over de Rotsee schalde andermaal het Wilhelmus – vlak nadat Youssifou lachend had geconstateerd dat de omroeper haar naam goed uit had weten te spreken.
De oranje junioren eindigden dankzij de zeven medailles op de vierde plaats in het overall klassement, met 114 punten. Daarmee eindigde Nederland slechts twee punten achter Zwitserland (116 punten). Voor het eerst sinds 2009 kwam Italië niet bovenaan te staan. Met 226 punten was Groot-Brittannië ruim de beste. Italië moest genoegen nemen met de tweede plaats, met 198 punten.
De uitslagen van de Coupe de la Jeunesse zijn hier terug te zien.
In de media
RTV Noord: “Hunze-roeiers succesvol op Junioren-EK”
