De Koninklijke Nederlandse Roeibond (KNRB), heeft een nieuwe technisch directeur aangesteld. Niemand anders dan hoofdcoach René Mijnders zal de ambities van roeibond de komende jaren veilig gaan stellen. Mijnders, de afgelopen jaren niet geheel onsuccesvol als coach van onder meer de vrouwen en de mannen-acht, vindt de stap van hoofdcoach naar technisch directeur enigszins logisch. “Het is met een aparte technisch directeur en hoofdcoach altijd de vraag wie wat precies aanpakt. Ik denk dat het op deze manier veel helderheid creeërt. Bovendien wordt het vanuit het NOC*NSF ook aangemoedigd dat een technisch directeur niet alleen achter het bureau zit.” Mijnders is als technisch directeur direct verantwoordelijk voor de resultaten in Londen 2012, maar wil ook verder kijken dan de Olympische Spelen in Engeland. “Zelfs 2016 is al wat vroeg voor een langebaanvisie. Ik richt me eerder op 2020.”
Met de aanstelling van Mijnders is gelukkig een opvolger gevonden voor de scheidend technisch directeur Koen van Nol. Die gaf eerder aan dat hij zich niet langer op die positie zag en voor zijn gevoel te weinig resultaten kon boeken. Mijnders vindt het jammer dat Van Nol zo snel is afgezwaaid. “Het is heel lang onduidelijk geweest of Koen [van Nol, red.] wel of niet aan zou blijven. Zijn afzwaaien is spijtig. We zijn in de afgelopen periode inderdaad tegen wat muren aangelopen, maar ik heb nu het idee dat het goed gaat en dat een heleboel dingen op de rails staan.” Mijnders, die in 2001 ook al ‘technisch adviseur’ van de roeibond was, doelt daarbij op de programma’s voor talentontwikkeling. Het afgelopen jaar is voor hem een teken dat dit de goede kant op gaat. Een bijna compleet vernieuwde dames-acht die brons wint op het WK is daarbij het grootste bewijs. “Natuurlijk moet het nog beter. Op de lange termijn moet er van onderaf nog meer aanwas zijn om te garanderen dat we ook in de toekomst resultaten blijven boeken. Daarbij moeten we niet alleen kijken naar de mensen die al roeien, maar ook talenten van daar buiten.”
In de moeilijke financiële tijden van vandaag de dag is het voor de KNRB ook van belang om een goede verstandhouding met het NOC*NSF te houden. Om duidelijk te maken wat de visie van de roeibond is tot en met de Olympische Spelen zijn daarover al een aantal gespreken geweest met Maurits Hendriks, technisch directeur van de Nederlandse sportkoepel. Mijnders speelt daarin als technisch directeur ook een rol. “Er zitten op sponsorgebied al wat dingen in de pijpleiding, maar desondanks hebben we ook subsidie nodig van het NOC*NSF. We zijn als roeisport een vaste medailleleverancier, en dat moeten we zo houden.” Op welke boottypes de KNRB zich zal richten durfde Mijnders niet met vaste zekerheid te zeggen. “De dames-acht, mannen-acht, de lichte vier-zonder en de lichte dames dubbeltwee liggen voor de hand. Maar als we van drie medailles naar zes willen zullen we moeten uitbreiden. Wie weet liggen we in 2012 met nog meer of andere boten aan de start.”
