Nu het Olympisch Kwalificatie Toernooi (OKT) voor de deur staat kristalliseert de bezetting van de velden op de Olympische Spelen zich langzaam uit. Voor de nog niet geplaatste ploegen is dit het moment: erop of eronder. Als ze het nu laten afweten betekent dat geen startbewijs voor Beijing en vier jaar wachten tot Londen is lang. Toch zullen ook de geplaatste roeiers met een schuin oog kijken naar het OKT, want wie krijgen ze als extra tegenstand te verwerken? In een aantal velden zal het er zeker nog om spannen wie straks wel en niet met de tickets kunnen zwaaien. NLroei analyseert, kijkt en voorspelt.
De Nederlandse roeibond zal drie boten afvaardigen naar het OKT. Natuurlijk de vrouwen acht, die vorig jaar onfortuinlijk achter het net visten, maar ook de lichte dames dubbeltwee met Marit van Eupen en Kirsten van der Kolk zullen in Poznan hun beste roeien moeten laten zien om de concurrentie af te schudden. De laatste ploeg is natuurlijk de Holland Acht. Herhalen ze het trucje van 2004, en plaatsen ze zich via de achterdeur voor Beijing? Geen Sanne Beukers dus in de W1x, geen lichte dubbel met Jaap Schouten en Tim Heijbrock, geen dames twee-zonder met Sarah Siegelaar en Annemiek de Haan en ook geen 2x met Meindert Klem en Olivier Siegelaar. Deze laatsten verdedigen sinds kort de eer van volk en vaderland in de acht.
M1x
Zeventien skiffeurs vechten in Polen voor de laatste drie kwalificerende plekken. Een van de favorieten voor een ticket is Ralph Kreibich. Deze Oostenrijker speelde de afgelopen jaren verstoppertje in de M1x met vooral C- en een enkele B-finale, maar won wél vorig jaar het Europees Kampioenschap in de skiff. Zeker van een succesvol OKT kan hij echter niet zijn; een aantal andere roeiers zijn minstens net zo goed. Skiffeurs als Aleksandr Aleksandrov (Bulgarije) en Kristaps Bokums (Letland) hebben een even imposant roeiverleden. Aleksandrov werd bijvoorbeeld op datzelfde EK derde achter Kreibich, maar presteerde beter dan hem op de eerste Worldcup in München dit jaar. Gevaarlijke outsider is de Ier Sean Jacob, maar vooral ook Luca Ghezzi, eerder nog vrij succesvol in de M4x van Italië, zal goed mee kunnen gaan doen voor de tickets.
Voorspelling: Ralph Kreibich (AUT), Aleksandr Aleksandrov (BUL), Luca Ghezzi (ITA).
W1x
Een dame die ongetwijfeld een ticket voor Beijing mee naar huis gaat nemen uit Poznan is de Australische Philippa Savage. Ze werd zesde in de A-finale van Luzern, zon anderhalve week geleden. Vorig jaar was ze nog onderdeel van de Australische vrouwen-scullgroep, maar haar plotselinge vertrek daaruit voor blessurebehandeling gooide veel roet in het eten wat betreft de voorbereiding voor het WK 2007. Sindsdien geldt Pippa Savage als een enfant terrible, een Einzelgänger, maar ook als een supertalent: gespot in een bar als potentiële roeister in 2002 en nu dus al naar de Spelen – wellicht. Voor de andere twee kwalificerende plaatsen komen een aantal dames in aanmerking: Sinead Jennings (Ierland), voormalig lichte wereldkampioene (2001) en finaliste in de Ladies Trophy, Stephanie Schiller (Duitsland), een jonge scullster van 22 die tot vorig jaar in de Duitse dubbelvier zat maar het nu alleen moet proberen en zeker ook Gabriella Bascelli (Italië), begin dit jaar in München nog vierde. Of wordt het toch de Belgische Annick de Decker?
Voorspelling: Philippa Savage (AUS), Gabriella Bascelli (ITA), Sinead Jennings (IRL).
M2-
Na hun overwinning in Luzern zal Beijing de Canadezen Scott Frandsen en Dave Calder niet meer ontgaan. Met een hoog ritme en ogenschijnlijk korte halen wisten ze toch gevestigde namen als Drew Ginn en Duncan Free (AUS) te verslaan. Zij zijn huizenhoog favoriet voor één van de twee kwalificerende plekken. Vaclav Chalupa, de Tsjech die maar niet met roeien kan ophouden, zal met zijn combinatiepartner Jakub Makovicka heel hard door moeten varen om de Chinezen voor te blijven. De Tsjechen varen opvallend goed voor een combinatie die pas zo kort bij elkaar is, maar de Chinezen Lin Wu en Shunyin Zhang zullen erop gebrand zijn in hun eigen land op de Olympische Spelen te varen. Met een knappe vijfde plaats in Luzern hebben ook zij hele goede papieren.
Voorspelling: Frandsen & Calder (CAN), Wu & Zhang (CHN)
W2-
Geen Nederlanders in de twee op het OKT in Poznan. Eerder gaf René Mijnders nog aan graag een twee-zonder te kwalificeren voor de Spelen in Beijing. Dat had ook zeker gekund: Sarah Siegelaar en Annemiek de Haan voeren vooraan mee in München, en gezien de geringe hoeveelheid inschrijvingen in dit veld (slechts 5 ploegen) en de hoeveelheid plaatsen (2) had het wellicht zelfs makkelijk gekund. De kwalificatie voor de acht heeft echter terecht bij Mijnders de voorkeur. Naar Beijing gaan daarom waarschijnlijk de dames uit Litouwen (6e in München) en de Fransen (6e in Luzern). Tenzij de Britten, Russen en Denen opeens een briljante race varen, natuurlijk.
Voorspelling: Pascal-Pretre & Dechand (FRA), Albertaviciute & Arbociute (LTU).
M2x
De bronzen medaille winnaar van de Olympische Spelen van Athene in de skiff doet nu een poging om zich te kwalificeren in de M2x. Ivo Yanakiev van Bulgarije en zijn broer, Martin, hebben alleen al daarom goede papieren. Hun prestaties zijn echter ook prima te noemen: op het WK in 2006 waren de twee nog vijfde, in Gifu in 2005 nog vierde. Spannend wordt het nog wel: ook de Italianen met Federico Gattinoni en Matteo Stefanini zijn bijzonder goede kandidaten. Gattinoni was op het WK in München in 2007 nog vierde in de M4x, Stefanini zag zichzelf op dezelfde positie eindigen een jaar eerder in Eton. Toch is er één combinatie die met kop en schouders boven de rest uitsteekt: de Chinezen. Hui Su en Liang Zhang werden in Luzern vierde in de A-finale. Dat zij naar Beijing gaan lijkt daarmee al bezegeld.
Voorspelling: Su & Zhang (CHN), Yanakiev & Yanakiev (BUL).
W2x
Dames-scullnummers als W2x en W4x zijn bij uitstek nummers voor het oostblok. Het is dan ook niet vreemd dat tussen de negen inschrijvingen vijf voormalig Warschau-pact landen staan. Toch zijn het de Australische en Franse dames die overall betere kansen lijken te hebben. Zij werden respectievelijk eerste in de B-finale en zesde in de A-finale in Luzern. Van de oostblokkers zijn het de jonge Oekraiënse dames die het beste gepresteerd lijken te hebben: zij werden op de Worldcup in München begin dit jaar zesde in de A-finale. Drie gelijkwaardige damesploegen voor twee plekken: de W2x belooft een spannende strijd te worden. De meest opvallende naam in het veld is overigens de Russische Anna Yuchenko. Vorig jaar roeide deze dame nog licht. Of de overstap naar het zware veld succes gaat opleveren wat echter te betwijfelen.
Voorspelling: Tarasenko & Dementieva (UKR), Mills & Sens (AUS)
LM2x
Waarschijnlijk is de LM2x hét veld bij uitstek dat voor de meeste strijd gaat zorgen: liefst 17 ploegen hebben zich ingeschreven, waarvan de opvallendste namen natuurlijk die van Sycz en Kucharski zijn. In Luzern konden de twee Polen nog nauwelijks overtuigen, en ze zullen het daarom zwaar krijgen tegenover de Nieuw-Zeelanders Taylor en Uru die een gigantische stap hebben gemaakt tussen de eerste wereldbekerwedstrijd en de tweede. Andere gegadigden voor de twee resterende plaatsen zijn de Tsjechische broers Jan en Ondrej Vetesnik en Canada met Douglas Vandor en Cameron Sylvester. Het is maar de vraag of de Polen het met hun huidige vorm gaan redden. Ze missen veel (wedstrijd)ritme en ondanks hun ervaring zou het zomaar kunnen dat ze hun Olympische titel niet kunnen verdedigen.
Voorspelling: Uru & Taylor (Nieuw-Zeeland), Sylvester & Vandor (Canada)
LW2x
De grote vraag die de Nederlandse roeifans zich stellen is natuurlijk of Marit van Eupen en Kirsten van der Kolk het kunstje gaan flikken. Na succesvolle races in München en Luzern is er bijna geen twijfel meer mogelijk dat de twee naar Beijing zullen afreizen en hun bronzen medaille van Athene zullen proberen te evenaren danwel verbeteren. Eerst echter nog kwalificeren. Kijkend naar de inschrijvingen moet dat toch te doen zijn. De Italiaanse dames Erika Bello en Laura Milani lijken ook goede kans te maken maar moesten het in onderlinge duels tegen van der Kolk en van Eupen afleggen. Polen lijkt zich met een vijfde plaats in Luzern kandidaat te stellen voor een ticket naar Beijing. Of gaan de Nieuw-Zeelandse dames Ayling en Hammond net zon stap maken als hun mannelijke evenknieën? Gevaarlijke outsiders zijn misschien wel de nog onbekende Wit-Russen. Bandarevich was in ieder geval als junior succesvol vorig jaar in Beijing (JW4x), wellicht dat dit genoeg aanmoediging is om in de lichte vrouwen dubbeltwee kwalificatie te garanderen.
Voorspelling: van der Kolk & van Eupen (NED), Deresz & Mokronowska (POL)
M4-
Weinig twijfel bestaat over de kracht van de Australische ploeg na hun imposante optreden in Luzern. Met goud zorgden Ryan, Marburg, McKenzie McHarg, Hegerty voor een enorme verrassing. Het zou evenzo een verrassing zijn mochten genoemde mannen van Australië zich niet plaatsen op het OKT in Poznan. Favorieten voor de tweede kwalificerende plek zijn de Canadezen. Zij werden weliswaar derde in de B-finale van Luzern, maar vlak achter de Britten en het ook al geplaatste Duitsland. Of de Chinese zware vier-zonder, die ook ingeschreven staat, voor verrassingen gaat zorgen lijkt niet bijzonder voor de hand liggend: in dit veld hebben de organiserende Aziaten nog nauwelijks potten kunnen breken. Wat niet is kan natuurlijk wel komen.
Voorspelling: Australië (AUS), Canada (CAN)
LM4-
Wie gaan het straks op het Shunyi Rowing & Canoe Park opnemen tegen het Nederlandse lichte kwartet? Natuurlijk de Duitsers, die een geweldige wederopstanding hebben meegemaakt in dit veld. Bastian Seibt, Jost Schoeman-Finck en de broers Kuehner doen hele goed zaken en lijken tijdens hun jaren in de lichte Duitse acht goed door te hebben ontwikkeld. Wie naast de Duitsers naar Beijing gaat vliegen is moeilijk te voorspellen: de Grieken hebben al jaren een aardige ploeg, de Zwitsers presteren op eenzelfde niveau en finishten net achter Nederland in Luzern – en natuurlijk is ook Ierland (Coakley, Towey, Archibald en Griffin) absoluut geen slechte ploeg: zij wonnen nog zilver op het WK in Gifu. Of gaan het toch de Serven zijn, zesde in München dit jaar?
Voorspelling: Duitsland (GER), Servië (SRB)
M4x
Twee resterende plaatsen in dit voor de Nederlanders toch zo moeilijk te behapstukken veld. Vorig jaar hadden we nog een dubbelvier, maar Klem, Siegelaar, Lippits en Lievens konden in Luzern niet overtuigen en kregen geen uitzending het WK. Het wordt hoe dan ook dus geen herhaling van het huzarenstukje in Sydney. Wie waarschijnlijk wel naar Beijing zullen afreizen zijn de mannen uit Canada: Weitemeyer, van Knotsenburg, Bergen en Dunaway. Zij werden in Luzern zesde in het nummer waar de Polen heer en meester leken. De Wit-Russen, in Athene nog zesde, lijken af te moeten haken in de strijd om de tickets. De Slovenen hebben met een zesde plaats in München dit jaar goede kansen, maar ook de Chinezen staan ingeschreven. Gaan zij dan ook in dit veld boven verwachting presteren?
Voorspelling: Canada (CAN), Slovenië (SLO)
W4x
In 2004 nog een vlaggenschip, in 2008 alleen maar voor senioren-B ploegen. Het kan snel gaan in de roeiwereld. Alleen de winnende ploeg in de W4x zal zich plaatsen voor de Olympische Spelen, en met alleen Roemenië en Rusland als inschrijvingen is de strijd vrij simpel beslecht. Eén winnaar, één verliezer. Wie dat wordt is koffiedik kijken: beide ploegen eindigden vorig jaar in München in de B-finale. Roemenië kwam in die finale binnen op plaats 2, Rusland op plaats 4. Met die gegevens zou Roemenië licht favoriet zijn.
Voorspelling: Roemenië (ROU)
M8+
Hoe gaat de vernieuwde Holland Acht het er vanaf brengen in Poznan? Zal coach McGowan de heren tot grote hoogte weten te stuwen? Brengen Meindert Klem en Olivier Siegelaar de gewenste input? Zijn de stuurtouwtjes bij Peter Wiersum in betere handen? Het zijn allemaal vragen die op het OKT beantwoord zullen worden hopelijk in de zin dat alle criticasters de mond gesnoerd worden door de winst van de Holland Acht IV (of is het V of VI?). Grote concurrenten zijn uiteraard de Fransen en de Kroaten, twee ploegen waar Nederland al mee gevochten heeft en ook van verloor. In Poznan zal er kei- en keihard geknokt moeten worden voor dat laatste ticket. Gevaarlijke outsiders zijn overigens ook de Zwitsers, die in een eerder stadium nog door René Mijnders werden gecoached. Vorig jaar voer deze acht nog naar een derde plaats in de B-finale van de wereldkampioenschappen, één plaats boven de Holland Acht van destijds.
Voorspelling: Nederland (NED) wie anders!?
W8+
Op de twee wereldbekerwedstrijden van dit jaar verloor René Mijnders van twee nog niet geplaatste ploegen. In München van China, in Luzern van Canada. Het zou voor de acht dames Annemiek de Haan, Sarah Siegelaar, Roline Repelaer van Driel, Annemarieke van Rumpt, Marlies Smulders, Nienke Kingma, Helen Tanger/Nienke Dekkers en Femke Dekker en hun stuurvrouwe Esther Workel rampzalig zijn mochten beide landen vóór de Nederlandse acht finishen. De kansen zijn voor de damesacht volop aanwezig, maar er moet wel hard voor gevaren worden. Van de Nieuw-Zeelandse en Witrussische dames zal Nederland in ieder geval niet bijzonder veel te vrezen hebben.
Voorspelling: Nederland (NED), China (CHN)
