Stierenteams bij elfsteden roeimarathon [26 mei]

Vrijdag 26 mei start in de Prinsentuin te Leeuwarden voor de 21e keer de Elfsteden Roeimarathon. Er doen dit jaar voor het eerst drie stierenteams mee. Zo’n team roeit de 200 kilometer met drie personen. Roeivereniging RIC Amsterdam stuurt naast hun wedstrijdteam drie stieren en ook de thuisploeg LRV Wetterwille is vertegenwoordigd in deze categorie. Duitsland stuurt dit jaar ook drie ‘Bullen’. Deze drie teams strijden om een speciale beker. Ze verwachten zaterdag in de loop van de middag te finishen. Ruim 1000 roeiers in 95 verschillende ploegen doen mee aan deze estafettewedstrijd. Binnen 24 uur dienen de ploegen 200 kilometer af te leggen. Beloning voor deze prestatie is uiteraard het Elfstedenkruisje, maar vanaf dit jaar strijden de teams tevens om de wisselbeker voor de snelste tijd ooit. Buitenlandse deelname bestaat uit zes Duitse ploegen en een Belgisch team.

Vrijdagavond om acht uur kan het publiek zich verzamelen rond de Prinsentuin in Leeuwarden waar het startschot wordt gegeven door de nieuwe voorzitter van LRV Wetterwille, Eelze Ploegh. In het water liggen dan 100 C2x+ – roeiboten (twee roeiers + stuur) klaar voor vertrek. Vanuit alle windrichtingen hebben teams zich ingeschreven. Bovendien melden Duitse teams uit onder meer Bremen, Oldenburg en Köln zich dit jaar aan de start, terwijl België is vertegenwoordigd met een team van de Antwerpse roeivereniging. Zij geven het evenement een internationaal karakter.

Wisselbeker en prijsuitreiking
Dit jaar strijden de estafetteploegen voor het eerst om een wisselbeker. In 2002 klokte het team van RIC uit Amsterdam de snelste tijd ooit: 16.51.16. De organisatie van de marathon vindt het de hoogste tijd voor een nieuw record. De trofee draagt de inscriptie met het recordjaar, de snelste tijd en de naam van de vereniging. Het snelste team mag de beker houden zolang haar tijd niet wordt verbeterd. De burgemeester van Nijefurd, J.W. Boekhoven, reikt zaterdag 27 mei om 17:00 uur de eerste prijs uit aan de winnende roeiers.

Stierencategorie
De deelnemende ploegen zijn onderverdeeld in de volgende categorieën: wedstrijdroeiers, veteranenteams, mixed en damesteams en toerroeiers. Een ploeg bestaat uit minimaal 9 en maximaal 12 geoefende roeiers. Voor diehards is de ‘Stierencategorie’ (officiële benaming: buitencategorie) in het leven geroepen. Zo’n team roeit de 200 kilometer met drie personen. Roeivereniging RIC Amsterdam stuurt naast hun wedstrijdteam drie stieren en ook de thuisploeg LRV Wetterwille is vertegenwoordigd in deze categorie. Duitsland stuurt dit jaar ook drie ‘Bullen’. Deze drie teams strijden om een speciale beker. Ze verwachten zaterdag in de loop van de middag te finishen.

Varen met olielamp
In tegenstelling tot de schaatsmarathon, wordt Dokkum als eerste aangedaan. In de Bonifatiusstad is het nog licht als de roeiers arriveren (tussen 21:30 en 22:30). De bigband van Opus 3 speelt in Dokkum op de Zijl om de roeiers een hart onder de riem te steken voor de lange nacht. De ploegen varen onder die brug door en toeschouwers zijn van harte welkom de roeiers aan te moedigen. De teams leggen de tocht voor een belangrijk deel in het donker af en varen dan met stormlampen over de Friese wateren. De eerste boten passeren bij zonsopgang Sloten en koersen vervolgens via Stavoren, Hindeloopen, Workum, Bolsward, Harlingen en Franeker naar de finish van de Leeuwarder Roeivereniging Wetterwille, bij de Froskepôlle, waar in de namiddag ook de huldiging plaatsvindt.

Fryslân Simmer Sek
Dit jaar introduceert LRV Wetterwille in samenwerking met verschillende organisaties en bedrijven uit de Elf steden de ‘Fryslân Simmer Sek’. Deelnemende teams ontvangen aan het eind van de tocht een rugzak waarin de Elf steden vertegenwoordigd zijn. Ze worden in woord en gebaar uitgenodigd om de provincie de komende zomer met een bezoek te vereren. In samenwerking met Expeditie Leeuwarden, diverse VVV’s en bedrijven in Friesland is dit initiatief tot stand gekomen. “We zijn het allemaal eens dat Friesland veel te bieden heeft op het gebied van sport, cultuur, kunst, natuur en recreatie. Dat begint bij de elf steden en dat willen we ook uitdragen”, aldus de organiserende vereniging.

Bidons cadeau
LRV Wetterwille ontvangt 1500 bidons voor de Elfsteden Roeimarathon. Nederlandse waterbedrijven organiseren samen met brancheorganisatie Vewin “de Week van het Water.” Het is een jaarlijks terugkerend evenement waarbij het belang van drinkwater centraal staat. Tijdens de Elfsteden Roeimarathon drinken de deelnemers in totaal meer dan 6600 liter water. Dat argument was overtuigend genoeg voor de organisatie van de Week van het Water om de roeiers te sponsoren met bidons.

Teams komen terug
De organisatie van LRV Wetterwille ziet elk jaar weer teams terug komen. “Dat doet ons goed,” zegt Bram Streefland, voorzitter van de elfstedencommissie. Roeiers zien dit evenement als de belangrijkste wedstrijd van het jaar. Een team moet ook veel investeren in trainingen en zich goed voorbereiden om de tocht van 200 kilometer te volbrengen. Het vergt talent, doorzettingsvermogen en teamgeest. Dat maakt de Elfsteden Roeimarathon tot een in de roeiwereld populair evenement. De sporters worden tijdens de tocht bijgestaan door een coach, chauffeurs en bevoorrading. Of zoals Team Tubantia uit Twente het uitdrukt: “We hebben twee minibussen met chauffeurs die de route van de Elfsteden onderhand geblinddoekt achteruit zouden kunnen rijden!”

Veiligheid
De organisatie houdt toezicht op de veiligheid door de boten vooraf te controleren. Dat gebeurt door een deskundige jury die bestaat uit leden van Wetterwille die het examen van de KNRB met succes hebben afgelegd. Het Rode Kruis verleent tijdens de tocht medewerking langs het traject. De roeiers zijn bekend met het feit dat de regels van de KNRB en van de Elfsteden van toepassing zijn op deze tocht. Bij materiaalpech onderweg, kunnen ze kosteloos een beroep doen op de rijdende ‘waterwacht’ van Roeiwerf Wiersma uit Heerenveen.

Starttijden

Link: www.elfstedenroeimarathon.nl