Vanmiddag (woensdag 15 maart) debatteert het Britse Lagerhuis over de veiligheid van de roeisport. Het half uur durende debat is aangevraagd door parlementslid David Heyes en richt zich op de dood van de roeiers Leo Blockley and Sikander Farooq. Het zogenaamde ‘Adjournment Debate‘ lijkt op het Nederlandse vragenuurtje met de minister. Diverse politici van verschillende partijen in het Britse parlement hebben zich verenigd om zaken rond de roeisport te bespreken. Het debat is van 17:30-18:00 uur Nederlandse tijd via internet live te volgen (Westminster Hall).
Leo Blockley overleed 29 december 2000 op 21 jarige leeftijd toen zijn boot in slecht weer zonk tijdens een training op de Ebro rivier bij Barcelona in Spanje. De rivier was kalm toen de roeiers van de Oxford University Lightweight Rowing Club het water op gingen. Op de terugweg veranderde het weer waarbij een boot in problemen kwam. Leo en zijn teamgenoten schoten te hulp, maar hun boot liep door twee grote golven vol met water. De roeiers kwamen te water. Leo verdronk toen hij zich in veiligheid probeerde te brengen door te zwemmen naar een steiger, 50 meter verderop. Vorig jaar, 2 januari 2005, overleed op 14-jarige leeftijd Sikander Farooq. De roeier van Reading Rowing Club sloeg tijdens een training op de Thames om en verdronk. Hij wist de kant te bereiken, maar was niet in staat zichzelf uit het water te krijgen.
De ouders van Leo Blockley zijn sinds het ongeval in Spanje een campagne begonnen om de veiligheid van roeiers te verbeteren. Met name het drijfvermogen (‘buoyancy’) van roeiboten staat hierbij ter discussie. Ook in de nieuwsgroep rec.sport.rowing wordt het onderwerp al jaren bediscussieerd. Met name botenbouwer Carl Douglas zette zich al ruim voor het ongeluk van Leo Blockley in om de (on)veiligheid van roeiboten ter discussie te stellen.
In Nederland kwamen in 1994 vier roeiers te overlijden nadat hun boot bij slecht weer was omgeslagen op het randmeer Wolderwijd bij Zeewolde.
