Voor de liefhebbers van roeiwedstrijden voor de homoseksuele medemens is er volgend jaar veel te doen in Noord Amerika. Het gaat om de Friendship Games in Montreal en de Gay Games van Chicago. Zondag 25 september organiseert een groep roeiers van Willem III een kennismakingsbijeenkomst voor iedereen die interesse heeft om mee te doen aan de doelgroeproeiwedstrijden aan de andere zijde van de oceaan. De Gay Games worden om de vier jaar georganiseerd voor homoseksuele en lesbische sporters. In 1998 vonden deze Spelen plaats in Nederland en stond voor het eerst roeien op het programma. Maandblad Roeien schreef indertijd: “Nog nooit werd er zoveel internationaal geknuffeld op het botenterrein van de Bosbaan.” De foto op de omslag van het nummer dat uitkwam in september 1998, leverde zelfs twee opzeggingen op.
Mede door de wedstrijden in Amsterdam zijn er diverse gay roeiclubs in de wereld opgericht. Er bestaat een Gay and Lesbian Rowing Federation. En er zijn gay-roeiwedstrijden in Europa, zoals de Euro Games in Kopenhagen en München. In 2002 stond roeien niet in het programma tijdens de Gay Games van Sydney.
Wegens onenigheid tussen het organisatiecomité van Montreal en de Gay Games organisatie, heeft Montreal de officiële status van Gay Games verloren. Aangezien de Canadezen al ver gevorderd waren met de organisatie van hun toernooi van 29 juli tot 5 augustus 2006, worden de wedstrijden toch gehouden onder de titel de Friendship Games. Roeien vindt plaat sop de roeibaan van de Spelen van 1976. De officiële Gay Games zullen in Chicago plaatsvinden van 15 tot 22 juli 2006. Daar wordt geroeid op een twee ploegenbaan op een rivier.
Iedereen kan mee doen aan de wedstrijden. Ervaren of onervaren roeiers, student of veteraan, man of vrouw: iedereen is welkom. Bij de kennismakingsbijeenkomst wordt gezamenlijk geroeid, waarschijnlijk in C-boten, en daarna wordt er een maaltijd geserveerd in het clubgebouw van Willem III. 25 september, 15.00 uur. Roeivereniging Willem III aan de Vroegopsingel in Amsterdam. Aanmelden per e-mail via [e-mailadres verwijderd].
