ATHENE – Zowel de lichte vrouwen dubbeltwee als de twee Oranje Skiffs bereikten vandaag de halve eindstrijd van het Olympisch roeitoernooi in Griekenland. Femke Dekker ging de eerste duizend meter voluit op de roeibaan bij Schinias om daarna gecontroleerd op de tweede plaatst te finishen, achter de Russin Fedotova. “Ik houd wel van een briesje”, zei Dekker. Bij Dirk Lippits verliep de race anders. Hij sloeg na 600 meter een snoek, vloog bijna uit zijn boot maar kon zich net op tijd herstellen. Desondanks roeide Lippits gemakkelijk naar de tweede plaats achter de Bulgaar Janakiev. Kirsten van der Kolk en Marit van Eupen gingen ogenschijnlijk eveneens gemakkelijk door naar de volgende ronde. Ze wonnen de herkansingswedstrijd in een nieuw Nederlands record. In de laatste 250 meter werden de Canadezen Mare Jones en Fiona Milne voorbij gevaren.
De skiffs varen woensdag de halve finale. Dekker moet bij de eerste drie eindigen, Lippits bij de eerste twee voor een plaats in de finale. De Holland Acht vaart dan de herkansingsrace. Zij kunnen door bij de eerste twee te eindigen een plaats in de finale afdwingen. De lichte vier-zonder-stuurman vaart donderdag de halve finale.
Skiffeur Ibrahim Githaiga kwam achteraan binnen bij zijn herkansing van de mannen skiff. De Keniaanse roeier was in de voorwedstrijden verreweg de langzaamste roeier, wat hem de bijnaam ‘De Slak’ opleverde. Bij de herkansingsronde was hij qua tijd sneller dan de boten uit Algerije en India. Githaiga plaatste zich voor de Spelen via het Afrikaans kwalificatietoernooi. De Nederlandse coach Jasper Smink haalde de Afrikaan naar Rotterdam, de Rotterdamse studentenroeivereniging Skadi stelde een boot ter beschikking. Smink, hoofdcoach van Skadi, kreeg aanvankelijk geen accreditatie voor de Spelen van Athene. Enkele dagen voor het vertrek van het Keniaans olympisch team naar Athene kwam Senior Sergeant Juvenalis Gitau bij een auto ongeluk om het leven. Gitau zou Githaiga begeleiden tijdens het olympisch roeitoernooi. Smink kon daarom alsnog afreizen naar Athene met zijn roeier.
