Nico Rienks kreeg afgelopen zondag tijdens de finale dag van de wereldbeker in Luzern de Thomas Keller Medal uitgereikt. De hoogste onderscheiding van de ‘Keller Family’ en de wereldroeibond in 18-karaats goud werd uitgereikt door Dominik Keller. De medaille is bestemd voor voormalig roeiers die na een uitzonderlijke loopbaan als actieve topsporter zich nog steeds verdienstelijk maken voor de roeisport. De medaille is genoemd naar de oud-voorzitter Thomas Keller van de internationale roeifederatie FISA die in 1989 overleed. De onderscheiding werd in 1990 ingesteld. De Noor Alf Hansen ontving de eerste medaille. Inmiddels prijken zestien beroemdheden uit het roeien, onder wie de Britse vijfvoudig olympisch kampioen Steve Redgrave, de Duitser Thomas Lange en de Canadese Marnie McBean op de lijst. De Australiër Peter Anthonie ontving de onderscheiding in 2003.
Nico Rienks nam deel aan vijf Olympische Spelen (1984-2000) en won Olympisch Goud in zowel scullen als boordroeien. Tijdens de Olympische Spelen van Seoul in 1988 won hij met Ronald Florijn de dubbeltwee. Vier jaar later won hij brons samen met zijn wereldkampioen partner Henk Jan Zwolle. Rienks nam het initiatief voor de Holland Acht na de Olympische Spelen van Barcelona in 1992, dit resulteerde in een gouden medaille in Atlanta. Werelds beste tijd in de acht, 5:22.8, gevaren tijdens de wereldkampioenschappen in St. Catherines, staat nog steeds op zijn naam.
Rienks’ erelijst:
| 2000 | Olympic Games, Sydney | M8+ | 8 |
| 1996 | Olympic Games, Atlanta (USA) | M8+ | goud |
| 1992 | Olympic Games, Barcelona (ESP) | M2x | brons |
| 1988 | Olympic Games, Seoul (KOR) | M2x | goud |
| 1999 | FISA World Rowing Championships, St. Catharines (CAN) | M8+ | 5 |
| 1995 | FISA World Rowing Championships, Tampere (FIN) | M8+ | zilver |
| 1994 | FISA World Rowing Championships, Indianapolis (USA) | M8+ | zilver |
| 1993 | FISA World Rowing Championships, Roudnice (CZE) | M8+ | 5 |
| 1991 | FISA World Rowing Championships, Vienna (AUT) | M2x | goud |
| 1990 | FISA World Rowing Championships, Barrington (AUS) | M2x | 8 |
| 1989 | FISA World Rowing Championships, Bled (SLO) | M2x | zilver |
| 2000 | Rowing World Cup Munich (GER) | M8+ | brons |
| 1999 | Rowing World Cup Hazewinkel (BEL) | M8+ | 4 |
| 1999 | Rowing World Cup Lucerne (SUI) | M8+ | brons |
Thomas Keller Medal winnaars 1990 – 2004:
Alf Hansen (NOR)
Thomas Greiner (GER)
Yuri Pimenov (RUS)
Francesco Esposito (ITA)
Nikolai Pimenov (RUS)
Rolf Thorsen (NOR)
Giuseppe Abbagnale (ITA)
Carmine Abbagnale (ITA)
Jana Sorgers (GER)
Thomas Lange (GER)
Kerstin Koeppen (GER)
Roland Baar (GER)
Silken Laumann (CAN)
Kathleen Heddle (CAN)
Steve Redgrave (GBR)
Marnie McBean (CAN)
Peter Antoine (AUS)
Nico Rienks (NED)
