Vellenga: ‘Ik ben eigenlijk een te lieve jongen’

AMSTELVEEN – Michiel Bartman was over het optreden van zijn vier-zonder op de NK roeien, afgelopen weekeinde op de Bosbaan in Amstelveen, allerminst tevreden: “Voor een ploeg die voor het eerst een WK zou roeien, ging het prima.” Samen met Diederik Simon, Geert Cirkel en nieuwkomer Matthijs Vellenga, won Bartman de nationale titelstrijd. Het verschil van vijf seconden met twee verenigingsboten, bracht Bartman evenwel niet in juichstemming.
Media links. Volkskrant: ‘Ongestuurde vier’ sukkelt nog met juiste vorm. ANP-berichten via Utrechts Nieuwsblad: Tweede titel voor Hurnet Dekkers en Eerste titel voor zwemster Tamar Henneken. Kleine boten pakken de grote prijzen bij NK roeien op Bosbaan. Boatrace tussen Zwolle en Kampen bijna traditie.

Nadat de vier twee weken geleden op de eerste internatinale krachtmeting uitermate slecht presteerde, werd Geert Jan Derksen vervangen door Matthijs Vellenga. Bartman zei twee weken geleden ernstig te hebben getwijfeld aan de voortzetting van zijn roeicarrière. “Ondanks de wissel vallen we misschien weer in oude fouten”, dacht hij daags voor het NK. “Dat gebeurde ook, maar minder,” stelde Bartman vast. Helemaal gerust over een sterk optreden op de eerste wereldbekerwedstrijden, half juni in België, is de roeier nog niet. “Als we over twee weken weer compleet worden afgedroogd, zullen we alles opnieuw moeten bekijken.”

Vellenga, die afgelopen winter met Derksen streed om de vrijgekomen roeiplaats van Dirk Lippits, stond niet meteen klaar voor een rentree. “Ik ben eigenlijk een te lieve jongen. Ik dacht meteen aan Derksen, voor hem is het allemaal niet leuk. Alles wat het nu harder gaat, wordt hem in zijn schoenen geschoven”, aldus de 24-jarige student economie. Over de toekomst van de vier toonde Vellenga zich optimistisch: “‘t Ritme was tijdens de race best redelijk. Het werd in ieder geval geen grote ram-partij.”

Vol overgave heeft Vellenga zich op toproeien gestort. “Ik heb dit jaar meer medailles gewonnen dan studiepunten gehaald. En dit was m’n eerste blik. Het enige dat ik doe is roeien en slapen”, vertelt Vellenga. “Niet dat ik zo moe wordt van trainen, ik ben gewoon lui.” Desondanks verzorgt hij naast zijn roeien twee dames op leeftijd. “Ik noem ze mijn ‘thuiszorg Oma’s”. Ramen lappen en socialiseren; je moet ook iets betekenen voor de maatschappij, vind ik. Ze volgen het roeien erg goed, alle krantenknipsel liggen altijd keurig voor me klaar.”

Lippits, die uit de succesvolle dubbelvier stapte, werd vrij eenvoudig Nederlands kampioen in de eenmansboot. Hurnet Dekkers won de skifftitel bij de vrouwen. “Leuk verschil”, meer liet de oud-wereldkampioene op de ergometer niet los over de acht seconden waarmee ze Femke Dekker, vorig jaar ploeggenote in de dubbelvier, naar de tweede plaats verwees. Afgelopen seizoen kreeg Dekkers regelmatig van haar drie bootgenoten te horen dat ze amper een haal kon maken. Na de wereldbekerwedstrijden werd de krachtroeister gedumpt. Uitgeweken naar een niet-olympische bootklasse, werd zonder Hurnet Dekkers op het WK een derde plaats behaald.

Oud-bondscoach Steffen de Vries voorkwam een vroegtijdig vertrek uit de roeisport van Dekkers. “En zoals het nu gaat, kan ze zeker de WK-finale bereiken”, stelt de Vries. Dekkers’ kansen in de dubbeltwee lijken echter nog groter. Samen met Nienke Hommes werd de Randstad Regatta gewonnen, nu pakte Dekkers samen met Marlies Smulders haar tweede nationale titel. Met de jonge talentvolle Melina Bus zal Dekkers voorlopig nog niet varen, Dekkers roeit de eerste wereldbekerwedstrijd in de skiff. Bondscoach Barteld Puite formeerde een dubbelvier met Dekker, Bus, Smulders en Hommes.

Bij de lichte vrouwen wonnen Kirsten van der Kolk en Mirjam ter Beek de NK. Marit van Eupen, samen met Van der Kolk zesde op de Spelen van Sydney, zegevierde in de lichte skiff. In 1999 won Van Eupen met haar broers Michiel (nu winnaar van de lichte twee-zonder en de lichte acht) en Arne de twee-met-stuurman, een boottype dat gisteren werd gewonnen door Simon en Cirkel. Roeiers uit de nationale selectie grijpen het NK steevast aan voor fuifnummers of een poging tot het winnen van drie of meer nationale titels. Van Eupen relativeerde ook haar eigen overwinning: “Het NK valt een beetje suf in het seizoen. Je pakt het gewoon mee, het is nooit meer dan een leuke trainingspartij.”