ZOETERMEER – Weinig nieuws tijdens de persconferentie voorafgaand aan het feestelijke uitzwaaifeest dat roeibondsponsor Pink Elephant voor de Nederlandse equipe organiseerde. Zelfs de verlenging (tot 2001) van het sponsorcontract tussen roeibond KNRB en het IT-bedrijf, vandaag officieel, bracht daar geen verandering in.
Dat het sponsorschap langer zou duren dan de komende Olympische Spelen, was in de wandelgangen van zowel KNRB als Pink al vaak gehoord. Sporters en coaches hadden gedurende de persconferentie weinig te melden. En daarbij hadden de journalisten weinig vragen. “Wat moet je vragen? Iedereen weet alles zo langzamerhand wel”, vond ook Piet Teeling. Ondanks het gebrek aan nieuws, wist de radioverslaggever voor Langs de lijn een amusant item te maken door met lichte roeiers langs het buffet te lopen. Dat er op het moment van opname nog niets op de tafels in het gebouw van Pink stond, zal de luisteraar niet zijn opgevallen.
De pers kreeg vandaag de oude, bekende verhalen nogmaals te horen. Terwijl bondscoach Kris Korzeniowksi enigzins verveeld voor zich uitkeek en Twente Vier bondscoach Rob Jonkman met een Pinkballpoint speelde, onthulde bondscoach Jan Klerks “een beetje een lastige tijd” met zijn lichte mannen dubbeltwee te hebben gehad. Maar zoals ook alle andere coaches en atleten zeiden: ook hier geen problemen meer. Iedereen is, naar eigen zeggen, klaar voor de Olympische Spelen.
De roze (Nico Rienks spreekt de kleur consequent Engels uit) Holland Acht vertrekt dit weekend per vliegtuig naar Australië. Vespoli won alvast een wedstrijdje van Empacher. Vrijwel alle roeiers vertrekken woensdag 23 augustus (Schiphol, 20.30 uur, vlucht KL837) en beleggen een trainingskamp in Brisbane. Alleen de Twente Vier heeft andere plannen. Zij trainen op de Olympiche roeibaan, maar verblijven zodra de rest van de equipe naar Penrith Lake komt, wèl in het Olympisch dorp. Dit in tegenstelling tot eerdere berichten: de lichte vier zonder zou, dichtbij de roeibaan, een eigen onderkomen betrekken.
Alleen Michiel Bartman (dubbelvier) sprak vandaag opmerkelijke woorden. De roeier uit de Gouden Holland Acht “had helemaal geen gevoel” toen hij kort geleden beelden van zijn Atlanta overwinning terugzag. Bartman versloeg dit jaar met zijn ploeg iedere sterke tegenstander een keer, maar een gouden medaille zat er dit seizoen nog niet bij. Bartman over de zilveren race in Luzern: “De laatste vijfhonderd [meter] voelde als een sensatie, we vlogen gewoon. Dan zie je de Duisters schreeuwend terugvallen, dat geeft je een enorme push.”
De dubbelvier en de vrouwenacht zijn op dit moment het meest zeker van Olympisch eremetaal. In een persbericht van de roeibond las vrouwenacht coach René Mijnders vandaag dat zijn ploeg tot de “internationale top vijf” behoort, terwijl Nederland in de Olympische opstelling (met dubbelstarters Eeke van Nes en Pieta van Dishoeck aan boord) Olympisch- en wereldkampioen Roemenië versloeg. Roeister Carin ter Beek gaat voor goud: “Ik denk dat we ze allemaal kunnen hebben.”
Foto’s
