De roeiers en roeisters uit het NLteam mogen dit jaar op hun vrije zondag niet meedoen. Dat zou in het nationaal belang zijn. En daar is wat voor te zeggen. Misschien is het voor de Varsityfetisjisten wat minder opwindend dat de top ontbreekt, maar aan de andere kant zijn de hoofdnummers nu meer ‘open races’. Daarmee wordt doorgaans bedoeld dat er op voorhand geen gedoodverfde winnaars zijn aan te wijzen. Waarbij moet worden opgemerkt dat Varsityfavorieten nogal eens falen. Dat heeft te maken met een specifieke cocktail van woelig water, sensationele stuurincidenten, brute boeiverschillen en knikkende knietjes. NLroei waagt zich desalniettemin aan een voorspelling.
Vrouwen
De oude vrouwen van Laga wonnen vorig jaar. Maar die club komt nu met een compleet nieuwe bemensing op de proppen, ditmaal met beduidend minder trainingskilometers in de benen. Nereus moet het niet hebben van een hoog gemiddeld vermogen. Maar blikvanger Fien van Westreenen kan haar Watts zeker in bootsnelheid omzetten, bovendien weet zij al wat goud is. Dat edelmetaal won zij bij de junioren- én de U23-WK. Els Hertog van Skøll sloeg een Nederlandse acht voor die recent bij een sparwedstrijd Cambridge in eigen (Brits) huis versloeg. In Houten zal zij in haar vier het ritme aangeven, dat geeft die ploeg een plus.
Orca brengt twee geroutineerde krachten op het water. Vera Versteegh en Lydia Knevel wonnen twee jaar geleden, nu hebben zij het fenomeen Rosemary Jansen op de slagpositie. Maar de voorspelling van NLroei is dat Gyas de overwinning naar Groningen gaat trekken. Want slag Willemijn Muggen en boeg Merlijn Mast hebben een belangrijk wapenfeit op hun naam staan. Zij wonnen namelijk eind vorig jaar de Hel van het Noorden, daarbij versloegen zij regerende wereldkampioenen. Dit keer gaan zij in de vierzonder los. Hun ploeggenoten kunnen ook wel wat. Gebrek aan ervaring als het gaat om vooraan varen op het Amsterdam-Rijnkanaal kan het kwartet opbreken.
Prognose: 1. Gyas 2. Orca 3. Skøll of Nereus
Mannen
Skøll moet het dit keer zonder nestor Jan van der Bij stellen. De Ferrari-rode Amsterdammers hebben echter niemand minder dan Olav Molenaar op de slagpositie. Deze mastodont maakte tot voor kort deel uit van de bondsequipe en is nog altijd goed in vorm. Vice-olympisch kampioen Molenaar heeft de sterke Nicolaas Dirkzwager achter zich. Skøll won vorig jaar voor het eerst, de Bordeaux-rode Amsterdammers van Nereus zullen een herhaling daarvan willen voorkomen. In de corporale 020-boot zit iemand op slag die naar de naam Florijn luistert, Beer is zijn voornaam. Deze jongeman ontbeert (dit is niet per se (woord)grappig bedoeld) goud, maar hij wordt elk jaar een stukje sterker. Ook deze Florijn-telg roeit gemakkelijk en dat is een houvast voor de hele ploeg.
Proteus-Eretes heeft een kwartet krachtpatsers leren roeien. Vosse Meijssen is de eyecatcher van deze collectie. Deze Delftse vereniging was driemaal op rij derde, maar boord-aan-boord strijden om de overwinning zou een nieuwe ervaring zijn. Triton heeft na 52 jaar droogstaan sinds 2019 weer het Varsity-licht gezien. Ze doen sindsdien steeds voorin mee (als de Utrechters onderweg geen aanvaring hebben), maar men zal dit jaar niet al te veel in de melk te brokkelen hebben. Theta ziet in Eindhoven dagelijks het (led)licht, maar won de Varsity nog nooit. Nu heeft de geelbruine club een behoorlijk goede ploeg afgevaardigd.
Prognose: 1. Skøll 2. Proteus 3. Nereus outsider: Theta
